Cuatro meses después de provocar un escándalo cuando sus empleados se negaron a dejar que decenas de judíos embarcaran en un vuelo en Frankfurt, la compañía aérea de bandera de Alemania se ha asociado con un importante grupo de defensa de los judíos estadounidenses para luchar contra el antisemitismo mundial.
Según los términos de la colaboración, anunciada la semana pasada, personal del Comité Judío Americano instruirá a los trabajadores del Grupo Lufthansa sobre cómo detectar y manejar el antisemitismo. La aerolínea también se une a cientos de países, estados y organizaciones que han adoptado la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto como norma para medir sus propias acciones.
Tras la mala prensa que recibió en mayo, cuando a 100 clientes judíos ortodoxos que viajaban de Nueva York a Budapest se les negó el embarque en un vuelo de conexión, la alianza marca el compromiso más reciente de Lufthansa. Según los empleados de la aerolínea, la decisión se tomó porque varios de ellos se habían reunido en los pasillos sin máscaras, lo que iba en contra de las normas de vuelo.
Aunque muchos de los pasajeros judíos en ese momento no parecían haber tenido un comportamiento inaceptable, los organismos de vigilancia del antisemitismo, como el AJC, que tiene una oficina en Berlín, denunciaron duramente a la aerolínea por permitir el castigo colectivo de los pasajeros judíos.
Después de eso, Jens Ritter, director general de Lufthansa, dijo a la Conferencia de Presidentes de las Principales Organizaciones Judías Americanas que la aerolínea ha puesto en marcha un grupo de trabajo interno para investigar el asunto. La compañía, que había expresado su pesar a los pasajeros afectados, citó un fallo de comunicación como causa de la decisión “categóricamente incorrecta” de impedir el embarque a todo el mundo, y no solo a los pasajeros incumplidores.
Ritter dijo en julio que se crearía un puesto de alta dirección en la compañía “para la prevención de prejuicios y antisemitismo”. Desde entonces, Lufthansa ha respaldado la definición de antisemitismo de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA), que es también la definición oficial de antisemitismo utilizada por el Departamento de Estado de EE. UU., el Bundestag alemán y numerosos otros países. (El término ha sido criticado por calificar de antisemitas ciertas críticas a Israel).
En una declaración conjunta, Holly Huffnagle, directora del programa de antisemitismo del AJC en Estados Unidos, expresó su gratitud a Lufthansa por su dedicación a la lucha contra todas las formas de intolerancia en el lugar de trabajo. “El sector privado tiene cada vez más un papel que desempeñar a medida que aumenta el antisemitismo en todo el mundo”, dijo.
El anuncio de esta semana se produjo después de las reuniones celebradas en Washington, DC, entre una destacada miembro del consejo de administración de Lufthansa, Christina Foerster, y una serie de personalidades influyentes, como Emily Haber, embajadora de Alemania en Estados Unidos, Michael Herzog, embajador de Israel en Estados Unidos, y Deborah Lipstadt, enviada especial de Estados Unidos para vigilar y combatir el antisemitismo.
