YAKARTA, Indonesia – Arqueólogos han descubierto los restos de un esqueleto de 7.200 años de antigüedad de una mujer cazadora-recolectora en Indonesia que tiene un “linaje humano distinto” nunca encontrado en el mundo, según una investigación publicada esta semana.
El fósil relativamente intacto, que pertenecía a una adolescente de 17 o 18 años, estaba enterrado en posición fetal dentro de Leang Panninge, una cueva de piedra caliza en Sulawesi del Sur.
Se encontró entre artefactos del pueblo toaleano, una de las primeras culturas de cazadores-recolectores de la región. Los restos son el primer esqueleto conocido de un toaleano.
El estudio, que se publicó el miércoles en la revista Nature, fue una colaboración entre investigadores indonesios e internacionales. La excavación comenzó en 2015.
“Es la primera vez que alguien informa del descubrimiento de ADN humano antiguo en la vasta región insular entre Asia continental y Australia”, dijo el viernes a la AFP Adam Brumm, arqueólogo del Centro Australiano de Investigación de la Evolución Humana de la Universidad de Griffith en Brisbane, que codirigió la investigación.
Brumm se refería a una zona que se extiende desde Kalimantan y Lombok hasta el extremo occidental de Papúa, conocida por los científicos como Wallacea.
Las herramientas y las pinturas rupestres han sugerido que los humanos vivían en estas islas hace 47.000 años, pero el registro fósil es escaso y el ADN antiguo se degrada más rápidamente en el clima tropical.Ingrese su correo electrónico para suscribirse al boletín informativo de cinco cosas de CNN.
Los investigadores consideraron que la excavación era especialmente difícil porque el ADN puede degradarse fácilmente en el clima tropical.
“Es muy raro encontrar ADN humano antiguo en los trópicos húmedos, por eso este es un descubrimiento tan afortunado”, dijo Brumm.
El análisis del ADN reveló que la mujer formaba parte de un grupo de población relacionado con los papúes y los indígenas australianos actuales.
Sin embargo, el genoma también está vinculado a un linaje humano divergente desconocido hasta ahora y que no se encuentra en ninguna otra parte del mundo.
La investigación desafía las teorías anteriores sobre los tiempos de llegada de los diferentes grupos humanos a la región.
“Esto demuestra lo poco que entendemos sobre la historia humana temprana en las islas Wallace de Indonesia”, dijo Brumm.