Australia ha puesto fin a la ayuda directa a la Autoridad Palestina por temor a que sus donaciones se utilicen para pagar a los palestinos condenados por terrorismo y a sus familias.
La ministra de Relaciones Exteriores australiana, Julie Bishop, dijo el lunes que se cortaron los fondos para un fondo fiduciario del Banco Mundial luego de que ella escribiera a la Autoridad Palestina a fines de mayo para asegurarse de que no se malgastaran los fondos australianos.
En una declaración, Bishop expresó su preocupación de que proporcionar ayuda adicional le permitiría a la Autoridad Palestina usar los fondos para actividades que “Australia nunca apoyaría”.
Israel ha acusado durante mucho tiempo a la Autoridad Palestina y a su líder, Mahmoud Abbas, de alentar los ataques terroristas contra los israelíes recompensando a los perpetradores y sus familias con estipendios mensuales. Incluso ha retenido millones en ingresos fiscales por la falta de voluntad de los palestinos para cambiar su política. Los legisladores israelíes también están promoviendo una ley para recortar fondos a la AP por la misma cantidad que usa para pagar a los terroristas.
“Cualquier ayuda brindada por la Organización de Liberación de Palestina a aquellos condenados por violencia motivada por motivos políticos es una afrenta a los valores australianos y socava la perspectiva de una paz significativa entre Israel y los palestinos”, dijo Bishop en un comunicado.
“Escribí a la Autoridad Palestina el 29 de mayo para buscar una garantía clara de que los fondos australianos no se están utilizando para ayudar a los palestinos condenados por violencia motivada por motivos políticos”, escribió.
“Estoy segura de que los fondos australianos anteriores a la Autoridad Palestina a través del Banco Mundial se han utilizado según lo previsto”, agregó Bishop. “Sin embargo, me preocupa que al proporcionar fondos para este aspecto de las operaciones de la Autoridad Palestina haya una oportunidad de usar su propio presupuesto para actividades que Australia nunca apoyaría”.
La donación de AUD 10 millones ($ 7,4 millones) de Australia al fondo fiduciario se destinará ahora al Fondo Humanitario de las Naciones Unidas para los Territorios Palestinos, que proporciona a los palestinos atención médica, alimentos, agua, saneamiento mejorado y alojamiento.
Bishop dijo que el organismo de la ONU “ayuda a 1,9 millones de personas”. Aproximadamente el 75% de su financiación se gastará en Gaza, donde la situación humanitaria sigue deteriorándose.
Australia asignó AUD $ 43 millones para asistencia humanitaria en la región para el año fiscal en curso, que comenzó el 1 de julio.
El legislador del gobierno australiano Eric Abetz dio la bienvenida a la postura de Bishop.
“La decisión fuerte y decisiva de la Ministra Bishop, de garantizar que la Autoridad Palestina ya no pueda utilizar nuestra ayuda para liberar dinero en su presupuesto para el terrorismo promovido por el Estado es muy positiva”, dijo Abetz.
“Es vital que garanticemos que nuestra ayuda exterior no se gaste o que no esté disponible para la promoción del terrorismo y, de esta forma, canalizar nuestra ayuda a los Territorios Palestinos a través de las Naciones Unidas brindará mayores garantías de que la Autoridad Palestina no haga una contabilidad astuta”, agregó.
En marzo, el primer ministro Benjamin Netanyahu elogió al gobierno de los Estados Unidos por aprobar una ley que suspendía parte de la ayuda financiera a los palestinos por los estipendios pagados a las familias de los palestinos muertos o encarcelados en ataques terroristas contra israelíes.
La Taylor Force Act, que lleva el nombre de un estadounidense asesinado en Israel por un terrorista palestino en 2016, recibió una cuenta de gastos de $ 1,3 billones firmada por el presidente Donald Trump.
Netanyahu calificó la ley como una “poderosa señal de los EE. UU. cambia las reglas” reduciendo “cientos de millones de dólares para la Autoridad Palestina que invierten en alentar el terrorismo”.
Según el Ministerio de Defensa de Israel, la Autoridad Palestina en 2017 pagó 687 millones de NIS (198 millones de dólares) al llamado “fondo de familias de mártires” y 550 millones de NIS (160 millones de dólares) al Club de Presos palestinos: alrededor del 7% de su presupuesto.
Los palestinos que cumplen sentencias de 20 a 30 años por llevar a cabo ataques terroristas son elegibles para un estipendio mensual de por vida de NIS 10.000 ($ 2,772), dijo el Ministerio de Defensa la semana pasada, citando cifras de la AP. Aquellos terroristas palestinos presos que reciben una sentencia de tres a cinco años reciben un salario mensual de 2.000 NIS ($ 554). Los presos palestinos que están casados, tienen hijos, viven en Jerusalén o tienen ciudadanía israelí reciben pagos adicionales.
El mes pasado, el Ministerio de Defensa publicó cifras que alegaban que la Autoridad Palestina pagaría más de 10 millones de NIS (2,78 millones de dólares) a algunos terroristas que asesinaron a israelíes.
La semana pasada, los legisladores israelíes dieron el visto bueno definitivo para una votación decisiva sobre un proyecto de ley que recortaría los fondos a la Autoridad Palestina por el monto que Ramallah paga a los terroristas condenados.
El proyecto de ley, propuesto por Yesh Atid MK Elazar Stern y Likud MK Avi Dichter, dice que los pagos de bienestar pagados por la Autoridad Palestina a los presos palestinos y sus familiares deben deducirse de los ingresos fiscales que Israel transfiere anualmente al cuerpo administrativo. El dinero retenido de esta manera iría a un fondo designado para ayudar a las víctimas de los ataques terroristas.
La AP se ha negado a suspender sus pagos a los terroristas palestinos presos.
En junio de 2017, el presidente de la AP, Mahmoud Abbas, en un discurso leído por su asesor de asuntos exteriores, Nabil Shaath, argumentó que “los pagos para mantener a las familias son una responsabilidad social de cuidar a personas inocentes afectadas por el encarcelamiento o asesinato de sus seres queridos”.
“Es una retórica francamente racista llamar terroristas a todos nuestros presos políticos”, dijo Abbas. “Son, en realidad, víctimas de la ocupación, no los creadores de la ocupación”.
