Hamás advirtió el jueves a la Autoridad Palestina de que no debía manejar la cuestión de los yacimientos de gas natural situados frente a la costa de la Franja de Gaza, apenas unos días después de que el primer ministro de la AP, Mohammed Shtayyeh, anunciara la formación de un equipo para concluir un acuerdo con Egipto sobre el gas.
La explotación de los yacimientos lleva más de dos décadas paralizada debido a las disputas con Israel y a las dificultades económicas, incluidas las que rodean a un acuerdo que concede a Israel un excedente de gas del yacimiento. La Franja de Gaza está sometida a un bloqueo marítimo israelí que restringe a los gazatíes a más de 12 millas náuticas de la costa.
“Todas las experiencias anteriores han demostrado la incapacidad de la Autoridad Palestina para gestionar la riqueza de nuestro pueblo palestino”, declaró Hamás a las noticias de Al-Watan. “La Autoridad no está capacitada para recibir el expediente del gas, ya que está implicada en casos de corrupción, despilfarro de dinero y mala conducta”.
Shtayyeh declaró el lunes que Mohammad Mustafa, el presidente del Fondo de Inversión Palestino (FPI), y su equipo, que incluye a varios ministros, estaban llevando a cabo negociaciones con Egipto para desarrollar los campos de gas frente a la costa de Gaza.
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En los últimos días, los medios de comunicación extranjeros informaron de que Israel, Egipto y la Autoridad Palestina estaban manteniendo conversaciones para empezar a bombear gas de los yacimientos situados frente a la costa de Gaza. Algunos de los informes han afirmado que Israel recibiría parte de los beneficios generados por los campos de gas.
Transferencia de la propiedad
En el año 2000, el grupo British Gas (BG) descubrió los yacimientos de gas Marine 1 y Marine 2 a unos 35 kilómetros de la costa de Gaza tras recibir una licencia de exploración de la Autoridad Nacional Palestina. Después de que Shell adquiriera BG en 2016, CC Oil & Gas y el Fondo de Inversión Palestino (PIF) adquirieron la participación de Shell en los campos, siendo cada parte propietaria del 50%.
Según CC Oil & Gas, se estima que los campos contienen más de 1 billón de pies cúbicos de gas, un tamaño similar al del campo de gas de Karish.
En febrero de 2021, la Autoridad Palestina firmó un memorando de entendimiento con la Egyptian Natural Gas Holding Company (EGAS) para cooperar en la explotación de los yacimientos de gas de la costa de Gaza.
Una fuente egipcia declaró el viernes a la AFP que Egipto ha estado “en contacto con todas las partes, incluido Israel, para desarrollar y sacar provecho de las reservas de gas de Gaza, lo que también apoyaría la economía palestina”. Las conversaciones incluyen a la empresa palestina de ingeniería Consolidated Contractors Company, el FPI, EGAS e Israel, según AFP.
Reuters también informó de que EGAS estaba celebrando negociaciones con las autoridades palestinas para desarrollar el yacimiento en alta mar y buscaba la luz verde de Israel para el proyecto.
Un alto funcionario de la Autoridad Palestina declaró a la AFP que, tras la firma de un acuerdo, EGAS comenzará a desarrollar los yacimientos de gas marinos con el objetivo de iniciar la producción en un plazo de dos años.
Un funcionario del servicio de inteligencia egipcio dijo a Al-Monitor el día que una delegación económica y de seguridad egipcia ha logrado alcanzar “un compromiso que beneficiaría a todas las partes relevantes, las más importantes de las cuales son Israel y la AP”. Una de las condiciones en las que insistió Israel es el inicio de las medidas prácticas de extracción de gas de los yacimientos a principios de 2024 por razones de seguridad, según Al-Monitor.
Un miembro del Comité Ejecutivo de la OLP dijo a Al-Monitor que el desarrollo del gas sería supervisado por Egipto e Israel y que parte del gas se exportará a Egipto mientras que el resto se exportará a Europa, y los ingresos volverán al tesoro de la AP. Una parte de los ingresos se utilizará para apoyar la economía de Gaza.
Globes informó el jueves de que la ministra de Energía, Karin Elharar, había confirmado que se había contactado con Israel para llegar a un acuerdo sobre los yacimientos de gas de la costa de Gaza, pero añadió que el asunto debía esperar hasta después de las próximas elecciones a la Knesset.
A pesar de los informes, una fuente palestina ha negado que Israel estuviera involucrado en las negociaciones sobre los campos de gas, según informó el jueves la agencia turca Anadolu. “Las conversaciones no incluyen a Israel. No pagaremos a Israel para que extraiga nuestro gas. Esto es inaceptable”, dijo la fuente.
A principios de esta semana, el funcionario de Hamás Suhail al-Hindi declaró al noticiero palestino Quds que el movimiento no permitirá que Israel ni nadie se beneficie de los recursos que pertenecen al pueblo palestino. “No podemos permitir que nadie controle estas riquezas, ya sea la ocupación u otros, y que las disfrute a costa de nuestro pueblo”, dijo Hindi.
Los informes sobre los intentos de llegar a un acuerdo en relación con los yacimientos de gas de la Marina de Gaza se producen apenas unas semanas después de que Líbano e Israel anunciaran que habían llegado a un entendimiento en relación con la demarcación de su frontera marítima compartida, lo que abría la puerta a que Líbano iniciara la exploración de gas en el yacimiento de Kana.