Durante muchos decenios, uno de los factores determinantes en el debate sobre la guerra del mundo árabe contra Israel fue el papel que desempeñó la industria petrolera estadounidense e internacional como partidaria de la guerra árabe contra el sionismo. Uno de los factores más importantes en el mantenimiento de la hostilidad del establecimiento de la política exterior hacia Israel fue la enorme influencia de las grandes empresas petroleras que veían la relación de los Estados Unidos con Israel como una amenaza a su capacidad de hacer negocios en el Medio Oriente. La noción de que cualquiera de esas corporaciones hiciera negocios en Israel era impensable ya que estaban entre los principales facilitadores del boicot árabe al Estado judío.
Por eso la finalización la semana pasada de la compra de Noble Energy, el país que opera y tiene los derechos de la mayoría de las reservas de gas natural de la costa de Israel por la Chevron Corporation, debe considerarse un hito en la historia económica del país. El hecho de que incluso muchos sitios de noticias lo trataron solo como una interesante, si no particularmente estremecedora, noticia de negocios de Medio Oriente no es tanto curioso como una señal de lo absurdos que se han vuelto los esfuerzos del movimiento de BDS para aislar económicamente al Estado judío.
Si el músculo económico detrás de la larga campaña del mundo árabe para tratar a Israel como un Estado paria no solo ha renunciado a esa lucha, sino que está haciendo una inversión masiva en el futuro de ese país, entonces, ¿dónde deja eso a un movimiento que todavía imagina que su propaganda antisemita borrará el experimento sionista?
Aunque es algo para que los amigos de Israel se alegren, el precio de venta de cuatro mil millones de dólares fue en realidad una ganga. Noble asumió todos los riesgos en un proyecto peligroso que emprendió más en 1999. La industria energética se ha visto muy afectada por la disminución de la demanda provocada por la pandemia del coronavirus, el éxito de la fractura en los Estados Unidos y la apertura de nuevas fuentes fuera de las naciones tradicionales productoras de petróleo.
Pero Chevron ve también una oportunidad de oro en el Mediterráneo oriental, ya que todavía hay grandes yacimientos de energía barata bajo el lecho marino que están esperando ser explotados. Como informó recientemente The New York Times, el gas natural de nuevos proveedores de energía como Israel se ha vuelto mucho más comercializable debido a las preocupaciones sobre el cambio climático en el que de alguna manera se considera menos problemático que el petróleo.
No sabemos si eso será cierto a largo plazo, pero por ahora, el nuevo papel de Israel como exportador de energía, debido a los yacimientos ya desarrollados por Noble, en lugar de importador (con 25 mil millones de dólares en contratos de suministro de gas para alimentar las economías egipcia y jordana) ha provocado una revolución en el futuro financiero del país.
Aunque ahora se da cada vez más por sentado, la hostilidad de las naciones árabes productoras de petróleo hacia Israel, que era suficiente para garantizar que una empresa como Chevron evitara todo contacto oficial con Jerusalén, es igualmente una cosa del pasado.
Los acuerdos de normalización del mes pasado con los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin solo fueron posibles porque Arabia Saudita aprobó los acuerdos. Los saudíes una vez financiaron el odio hacia Israel y los judíos de todo el mundo. Pero ahora, gracias al apaciguamiento de Irán por la administración Obama, ve a Israel como un aliado estratégico contra Teherán. Eso significa que acepta también acuerdos comerciales como la inversión de Chevron en gas natural israelí.
Egipto, la nación árabe más poblada, fue una vez el enemigo militar más potente de Israel. Pero ahora, bajo el régimen dictatorial del presidente Abdel Fattah el-Sisi, mira a Israel como un aliado contra los enemigos comunes de la Hermandad Musulmana y Hamás, así como contra los terroristas de Al-Qaeda que operan en Gaza.
El esfuerzo por explotar el gas natural en el Mediterráneo oriental también ha reunido a Egipto, Chipre y Grecia en un esfuerzo por construir un oleoducto y por lograr una seguridad conjunta contra las amenazas de Turquía.
Es un homenaje a la paciencia de Nobel y a los esfuerzos del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, que a pesar de todos sus defectos sigue siendo uno de los pocos políticos israelíes que entiende de economía.
La participación de Chevron es una señal de que los esfuerzos de Turquía por intimidar a estos nuevos aliados no lograron ahuyentar el tipo de inversión masiva que asegurará el éxito final de los esfuerzos del grupo.
Es también digno de mención que Nobel logró sobrevivir a la difícil tarea de navegar el papel del gobierno israelí en el desarrollo de los campos de gas natural. Hacerlo en un sistema político que, a pesar del cambio a los principios del libre mercado de la perjudicial mentalidad socialista que dominó la economía del estado judío durante sus primeras décadas, está lejos de ser favorable a los negocios, no fue una tarea fácil.
El hecho de que el esfuerzo no fuera aplastado por la burocracia, los políticos y los críticos de izquierda que nunca pudieron ver el panorama general de la importancia de esta empresa para el futuro de Israel fue algo así como un milagro. Es un homenaje a la paciencia de Nobel y a los esfuerzos del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, que a pesar de todos sus defectos sigue siendo uno de los pocos políticos israelíes que entiende de economía.
El movimiento de Chevron no es la solución a todos los problemas económicos de Israel, especialmente cuando uno recuerda que el país sigue estando atrapado en una pandemia mundial en curso que, como en otras partes, lo ha devastado. Sin embargo, debe considerarse como una señal que oficializa el fin del aislamiento económico de Israel y su condición de economía del primer mundo. Incluso en tiempos difíciles, eso es algo que todos los que se preocupan por el Estado judío deberían aplaudir, así como un recordatorio a sus enemigos de que han fracasado miserablemente.
