Tel Aviv es la ciudad por excelencia para ir en bicicleta.
No sólo apenas llueve, sino que además es prácticamente llana y bastante pequeña. Los crecientes carriles bici por toda la ciudad hacen que pedalear por ella sea cada vez más fácil y divertido.
Para informarle de todo lo relacionado con la bicicleta en Tel Aviv, ISRAEL21c se reunió con Jake Teper, propietario de la tienda de alquiler de bicicletas Yalla Bikes.
“La gente no se da cuenta de que Tel Aviv es una ciudad muy apta para las bicicletas”, dice Teper. “Todas las personas de las que tengo noticias alquilaban patinetes todos los días o cogían autobuses, y en cuanto cogieron bicicletas sintieron que toda la ciudad se abría para ellos”.
Teper fundó Yalla Bikes el verano pasado, inspirándose en una experiencia que vivió en otra ciudad famosa por su cultura ciclista: Copenhague. Originario de Estados Unidos, estudió una temporada en la capital danesa, donde él y sus amigos alquilaban bicicletas a largo plazo para moverse por la ciudad.
Al llegar a Israel con el programa Masa en 2020, Teper buscó un servicio similar y se sorprendió al saber que no existía ninguno. (El servicio de bicicletas compartidas Tel-O-Fun de Tel Aviv ofrece bicicletas normales o eléctricas desde estaciones en las calles, pero los alquileres son sólo de 30 minutos cada vez).
Un par de años después, su tienda ofrece alquileres diarios o semanales. Los clientes también pueden optar por una cuota mensual, que incluye bicicleta, candado, casco y mantenimiento.
“Sigo siendo el único que ofrece este servicio”, dice. “Pongo el foco en el servicio al cliente y en el lado amable y creo que la gente lo ha apreciado”.
Rutas favoritas
Teper admite que las condiciones de la ciudad (conducción alocada, obras interminables y entornos abarrotados) “pueden intimidar un poco al principio, pero limítate a los carriles bici en la medida de lo posible”, aconseja.
“Actualmente hay más de 160 kilómetros de carril bici en Tel Aviv, pero el plan de la ciudad para 2025 es tener 250 kilómetros. Siento de verdad el esfuerzo que está haciendo la ciudad”, afirma.
Teper recomienda evitar Allenby Street (muchos autobuses y ningún carril bici), King George (ídem) e Ibn Gabirol (sus carriles bici están en la acera y desprotegidos).
Estas son las rutas con carril bici favoritas de Teper:
La playa
“Se puede ir hacia el norte casi hasta Herzliya. Está separada por carriles bici del resto de la calle. Y en la otra dirección, hasta Old Jaffa. Es un carril bici recto, muy fácil de seguir y muy bonito al atardecer o a cualquier otra hora del día”.
Parque Yarkon
“Está lleno de carriles bici, y muy bonitos y nuevos. Se puede ir en bici junto al río. He pasado días enteros en el parque, parando a leer, parando a merendar”.
Un circuito que incluye los mejores lugares de interés cultural
“Empieza en la plaza Atarim, sube por el bulevar Ben-Gurion hasta la plaza Rabin y sigue por el bulevar Chen hasta la plaza Habimah y el bulevar Rothschild. Y al final de Rothschild, conecte con el Parque Mesila y recorra todo el trayecto hasta el Bulevar Jerusalén en Jaffa”.
“Luego dirígete al norte, de vuelta a la plaza Atarim, donde empezaste. Nunca hay que salirse del carril bici y es un paseo perfecto para la tarde. Puedes parar a tomar un café o aparcar la bici y pasear por el shuk [mercadillo] de Yafo”, sugiere Teper.