Aunque el partido amistoso entre el Borussia Dortmund y el Maccabi Netanya se haya aplazado brevemente, la amistad entre el gigante del fútbol alemán e Israel está en plena vigencia y es tan fuerte como siempre.
Esta semana, altos cargos de la dirección del equipo -encabezados por el director general Hans-Joachim Watzke- realizaron una visita a Israel con el objetivo de reforzar las relaciones sociales y comerciales con sus socios israelíes, entre los que se encontraban empresarios y figuras clave de la sociedad israelí.
El 6 de mayo, el club confirmó el aplazamiento del partido previamente programado, pero volvió a comprometerse a enviar una destacada delegación para completar el programa previsto del 15 al 18 de mayo, que incluía visitas a los monumentos conmemorativos del Holocausto y a Yad Vashem y una reunión con la junta directiva del Maccabi Netanya para tratar los últimos aspectos del contrato de afiliación y la nueva fecha del partido.
El Dortmund también es conocido como “BVB”, un acrónimo de Ballspiel-Verein Borussia (club de juegos de pelota en alemán). El nombre correcto del club es “BV Borussia 09 e.V. Dortmund”, y el “09” hace referencia a 1909, el año de la fundación del club.
El Dortmund es uno de los mayores clubes del fútbol alemán, con ocho campeonatos locales y cinco trofeos. Además, el club cuenta con una victoria en la Liga de Campeones, en la temporada 1996/97, tras vencer en la final a la Juventus.
El ex entrenador del Maccabi de Tel Aviv, Peter Boss, entrenó anteriormente al equipo, al igual que grandes nombres como el actual entrenador del Liverpool, Jurgen Klopp, y el del Chelsea, Thomas Tuchel.
“Más allá del hermanamiento de las ciudades de Dortmund y Netanya, ambos clubes combinan los colores del equipo, el negro y el amarillo”, rezaba un comunicado de Watzke en la página web del club.
“Así que nos hacía mucha ilusión el viaje a Israel y el partido amistoso y conocer a los aficionados del Maccabi Netanya, ciudadanos israelíes y aficionados entusiasmados del BVB. Pero sabiendo desde el principio que se trataba de un proyecto muy ambicioso con tan poco tiempo de antelación, hemos tenido que aceptar con dolor que el viaje no se puede realizar por el momento. Nos mantenemos firmes al lado de nuestros numerosos aficionados y amigos en Israel. Aplazado no es levantado – ¡es una promesa!”.
Además de Watzke, una de las figuras más importantes del fútbol alemán y presidente de la junta directiva de la DFL (Liga Alemana de Fútbol), el vicepresidente de negocios y marketing del Dortmund, Carsten Kramer, y el jefe del departamento de responsabilidad corporativa, Daniel Loeiche, pasaron unos días en Tierra Santa.
El Borussia Dortmund considera el viaje como parte de la lucha continua del club contra el antisemitismo, ya que los vínculos con Israel se remontan a una serie de amistosos en 1971, antes de que el club realizara su campamento de entrenamiento de invierno en el país en 1991 y 1992.
El Jerusalem Post se reunió con Watzke para hablar del viaje.
“Para mí, personalmente, es un viaje muy especial. Me encanta Israel, me encanta la gente. La actitud de la gente que vive en Israel es a veces diferente a la de los alemanes y me encanta estar aquí y experimentarlo”.
Entre las iniciativas filantrópicas y empresariales, Dortmund invierte muchos recursos en el recuerdo del Holocausto a través de un programa único titulado “United in Memory. Unidos contra el antisemitismo”. También donó un millón de euros a Yad Vashem en 2019.
“Después de que nosotros, como club, empezáramos a trabajar hace 10 o 12 años para intentar combatir el antisemitismo, he visto en los últimos años que hay más antisemitismo en la sociedad, y por eso nos dimos cuenta de que teníamos que hacer nuestro trabajo más intensivo y reforzamos nuestra asociación con Yad Vashem.”
Como parte de sus esfuerzos continuos, el Dortmund ha establecido profundas conexiones con la comunidad judía de la ciudad y es activo en la promoción de la educación sobre la vida judía en Alemania. El club también anima a los aficionados, a los empleados del club y a los empleados de los patrocinadores del club a asistir a conferencias sobre el Holocausto, como conversaciones con supervivientes y visitas a varios campos de concentración.
El club ha abordado los cánticos antisemitas en el fútbol europeo en la conferencia “Changing the Chants” y ha organizado una conferencia en cooperación con la Liga Alemana de Fútbol (DFL) y el Congreso Judío Mundial (WJC). Debido al éxito de su programa, la UEFA otorgó al BVB el premio Equal Game en 2019.
Cuando se trata de la capacidad del deporte para ser un vehículo de cambio social, Watzke tuvo un mensaje importante.
“El deporte profesional en Alemania tiene que dividirse entre los clubes propiedad de oligarcas o inversores extranjeros, estatales o privados, de un club como el Borussia Dortmund, que tiene 160.000 socios. Para nuestros socios, ganar y perder es muy importante, pero no se trata sólo de eso. Trabajar dentro de la sociedad y adoptar posturas son cuestiones sociales -no para ningún partido político, sino simplemente para adoptar una postura- es de vital importancia”.
“El primer presidente de nuestro club, Franz Jacobi, dijo en 1919 que ‘la calidad de un club de fútbol se refleja en el cumplimiento de sus responsabilidades sociales’. Necesitamos un equilibrio social y una confianza social como parte de nuestra identidad”.
Al comentar la posición del Dortmund en las filas del fútbol europeo, Watzke adoptó una perspectiva de gran alcance sobre el equilibrio de la estructura de propiedad de un club y el producto que puede poner en el campo.
“Sí, hay clubes que tienen mucho, y digo mucho, dinero. Si eres uno de esos clubes, como el City, el PSG o cualquier otro, tienes más posibilidades de tener éxito en el campo. Hay una correlación entre el dinero y el éxito en el fútbol, no siempre, pero sí en la mayoría de los casos. Sin embargo, el precio para ser uno de esos cinco o seis mejores clubes del mundo sería esencialmente renunciar a tu libertad para conseguir inversiones extranjeras. Pero preferimos quedarnos como estamos y por eso puede que no seamos el mejor club de Europa. Pero seguiremos intentando desarrollar a las próximas estrellas. Como Sísifo, seguimos empujando la piedra”.
“Incluso cuando llegamos a la cima, podemos acabar perdiendo al jugador, como [Erling] Haaland o [Robert] Lewandowski hace unos años. Y entonces volvemos a empezar con el siguiente proyecto”.
“Puede ser un ciclo difícil, pero es la única manera de permanecer en una estructura de propiedad democrática”.
Aunque es obvio que al Dortmund no le entusiasma utilizar a un jugador de la calidad de Haaland, ya que la joven superestrella aceptó fichar por el Manchester City para la próxima temporada, Watzke se alegra de que sus jóvenes jugadores destaquen, aunque no sea en la casa.
“Pero puede estar seguro de que encontraremos al próximo delantero muy pronto”.
Para aumentar aún más los crecientes lazos entre ellos, el Maccabi Netanya y el Dortmund han acordado intercambiar y cooperar a diferentes niveles, como el intercambio de conocimientos en campos como la comunicación, la gestión de enlaces con los aficionados, el marketing, pero como medida muy concreta también proyectos conjuntos de base que incluirán la presencia de la academia de fútbol del BVB Evonik con los entrenadores del BVB en Israel en otoño de 2022.
“El club Maccabi Netanya está orgulloso de su cooperación única con uno de los principales clubes del mundo”, dijo el director general de Maccabi Netanya, Niv Goldstein. “No tengo ninguna duda de que la combinación de fuerzas entre los dos clubes dará lugar a nuevos estándares que harán avanzar al fútbol israelí en general y al Maccabi Netanya en particular en diversas y variadas cuestiones”.
Como parte de la visita, se celebró en Tel Aviv una velada de gala en la que la dirección del BVD recibió un premio por sus actividades para erradicar el antisemitismo de manos del Director del KKL – JNF en Alemania, Paul Jurecky. También asistió al acto el embajador de Israel en Alemania, Ron Prosor, quien señaló que a través del fútbol es posible cambiar el corazón y la forma de pensar de las personas.
Otra invitada de honor fue la Ministra de Igualdad Social, Meirav Cohen, quien señaló en su discurso “que estamos agradecidos a los miembros del equipo que nos inspiran y espero sinceramente que más equipos de fútbol sigan sus pasos”.
En la visita de la delegación a Yad Vashem en Jerusalén, Watzke firmó en el libro de visitas de Yad Vashem y escribió: “¡En el Borussia Dortmund estamos orgullosos de la cooperación y la amistad con Yad Vashem! Estamos muy comprometidos con el recuerdo de los 6 millones de judíos que fueron asesinados en el Holocausto. Este acto de recuerdo será siempre nuestro deber y nuestra responsabilidad”.
Watzke también participó, junto con otros altos cargos de la dirección del equipo, en un servicio conmemorativo en la carpa del Yizkor y depositó una corona de flores. Terminaron la visita en Yad Vashem con una conversación sobre un testimonio personal con la superviviente del Holocausto Rina Quint.
“La colaboración con Yad Vashem es fantástica y, de hecho, en la última década se ha convertido en parte del ADN del Borussia Dortmund, ya que seguimos defendiendo el antisemitismo en todas sus formas”.