El presidente ejecutivo de la Asociación Inglesa de Fútbol, Martin Glenn, se disculpó el lunes por los comentarios ofensivos que hizo cuando comparó la Estrella de David judía con símbolos como la esvástica nazi.
Las declaraciones de Glenn, criticadas por un miembro destacado de la comunidad judía británica, se produjeron cuando intentaba justificar la decisión de la Asociación Inglesa de Fútbol de acusar al director del Manchester City, Pep Guardiola, de llevar una cinta amarilla en apoyo a los líderes independentistas catalanes encarcelados.
Guardiola tenía hasta las 6 pm del lunes para responder a la acusación de que ha violado las reglamentaciones de la Asociación Inglesa de Fútbol que prohíben el uso de símbolos políticos.
La FA ha enfrentado acusaciones de hipocresía, dada su prolongada campaña para persuadir a los jefes de fútbol mundiales para que permitan a los jugadores mostrar una amapola en su camisa para conmemorar el Día del Armisticio.
Pero Glenn, hablando en Zúrich después de una reunión de la IFAB (International Football Association Board), el cuerpo global de legisladores del fútbol, rechazó la comparación.
«Hemos reescrito la Ley 4 del juego para que las cosas como una amapola estén bien, pero las cosas que van a ser muy divisivas no lo son», dijo Glenn en los medios británicos.
«Eso podría ser símbolos religiosos fuertes, podría ser la Estrella de David, podría ser la hoz y el martillo, podría ser una esvástica, algo así como (el ex presidente de Zimbabue) Robert Mugabe en tu camisa – estas son las cosas que no queremos».
«Para ser honesto, y para ser muy claro, la cinta amarilla de Pep Guardiola es un símbolo político, es un símbolo de la independencia catalana y puedo decir que hay muchos más españoles, no catalanes, que están cabreados con ella».
«Todo lo que hacemos es aplicar equitativamente las leyes del juego».
Simon Johnson, director ejecutivo del Jewish Leadership Council y él mismo un ex director de asuntos corporativos en la Asociación Inglesa de Fútbol, criticó duramente el comentario de Glenn, diciendo que los ejemplos dados fueron imprudentes y de mal gusto.
«La Estrella de David [que aparece en la bandera de Israel] es un símbolo religioso judío de inmensa importancia para los judíos de todo el mundo. Ponerlo en el mismo soporte que la esvástica y Robert Mugabe es ofensivo e inapropiado», agregó.
Glenn emitió una disculpa el lunes.
«Me gustaría pedir disculpas por cualquier ofensa causada por los ejemplos que di cuando me refería a símbolos políticos y religiosos en el fútbol, específicamente en referencia a la Estrella de David, que es un símbolo enormemente importante para los judíos de todo el mundo», dijo.
«Hablaré con el Jewish Leadership Council y (el grupo contra la discriminación) Kick It Out para disculparme personalmente».
Los comentarios de Glenn se produjeron pocos días después de que se anunciara que el Príncipe William, el presidente de la Asociación Inglesa de Fútbol, sería la primera realeza británica de alto rango en realizar una visita oficial a Israel, más adelante este año.
También están obligados a plantear nuevas preguntas sobre el liderazgo superior del fútbol inglés después de que tanto Glenn como el presidente de la FA, Greg Clarke, fueron ampliamente criticados el año pasado por su manejo de las acusaciones de intimidación y racismo.
