Tres judokas israelíes ganaron medallas de bronce en Abu Dhabi el sábado, compitiendo en los Emiratos Árabes Unidos bajo su bandera nacional por primera vez.
Gili Cohen, Baruch Shmailov y Timna Nelson Levy terminaron en tercer lugar en su categoría de peso en el Grand Slam de Judo de Abu Dhabi, mientras la Ministra de Deportes Miri Regev lo observó.
La bienvenida para los atletas israelíes fue un cambio significativo con respecto al año pasado, cuando los organizadores de los Emiratos Árabes Unidos señalaron a Israel con una prohibición de exhibir su bandera o tocar su himno durante el torneo cuando uno de sus atletas recibió una medalla.
Un cuarto atleta israelí en el encuentro de Abu Dhabi, Gefen Primo, terminó quinto.
Atletas de 62 países participan en la competencia, que se extiende hasta el martes, con Israel representado por seis competidores masculinos y cinco femeninos.
Regev es el primer ministro israelí en visitar los Emiratos Árabes Unidos a título oficial, ya que los países no tienen relaciones diplomáticas oficiales.
Las fotos y los videos compartidos en las redes sociales el viernes mostraron a Regev, los entrenadores y miembros del equipo cantando y encendiendo velas de Shabbat antes del torneo de dos días.
A los atletas israelíes que compiten en torneos internacionales organizados por países árabes generalmente no se les ha permitido competir bajo su bandera nacional, exhibir símbolos nacionales en sus uniformes o hacer que se escuche su himno, a pesar de las protestas de Israel y funcionarios internacionales.
La Federación Internacional de Judo había suspendido temporalmente el Grand Slam de Abu Dhabi de su agenda, pero fue reincorporado en septiembre luego de que los organizadores de los Emiratos Árabes Unidos del torneo prometieron un trato igualitario para los atletas israelíes.
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הדלקת נרות, שירים וקידוש: רגע לפני תחילת הגראנד סלאם בג'ודו, המשלחת הישראלית לתחרות ערכה קבלת שבת יחד עם שרת הספורט מירי רגב.
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En el Grand Slam de Abu Dhabi del año pasado, los organizadores se negaron a reconocer la nacionalidad de los atletas israelíes, una política dirigida únicamente a los participantes israelíes.
Eso incluía la prohibición de mostrar símbolos identificativos, así como la negativa a enarbolar la bandera israelí y tocar el himno nacional durante las ceremonias para los cinco medallistas de Israel.
Los competidores israelíes, en cambio, compitieron bajo la bandera de la Federación Internacional de Judo (FIJ) debido a que los Emiratos Árabes Unidos no reconocieron a Israel.