En una serie de visitas sin precedentes, tres delegaciones de líderes locales de Irak habrían realizado viajes a Israel en los últimos meses y se reunieron con funcionarios israelíes.
Las delegaciones, con un total de 15 iraquíes, se reunieron con académicos israelíes, visitaron el memorial del Holocausto Yad Vashem y, lo que es más importante, se reunieron con funcionarios del Gobierno israelí, informaron las noticias de Hadashot TV el domingo por la noche.
Irak está en guerra con Israel y es un firme partidario del boicot de la Liga Árabe contra Israel. Sus pasaportes no son válidos para viajar a Israel.
Los grupos realizaron los viajes, que fueron designados firmemente como visitas no oficiales, en condiciones de gran secreto, señaló el informe de la TV, en parte para evitar el antagonismo de los vecinos iraníes de Irak.
Los líderes locales iraquíes no eran del Kurdistán iraquí, enfatizó el informe de la TV, sino de «Irak propiamente dicho, es decir, Bagdad». Las tres delegaciones estaban conformadas por miembros sunitas y chiítas, «figuras influyentes en Irak».
Los viajes fueron principalmente de «naturaleza sociocultural», según el informe de la televisión, y también incluyeron reuniones con organizaciones que se ocupan de la herencia judía iraquí. El objetivo, agregó el informe, era «construir la infraestructura para futuros lazos» entre Irak e Israel, y estos delegados volverán a Irak como «tipos de futuros embajadores» para Israel allí.
El informe no identificó a ningún miembro de las delegaciones iraquíes, ni especificó con qué funcionarios israelíes sostuvieron conversaciones. Dijo que la más reciente de las visitas fue el mes pasado.
Irak ha estado en un estado de guerra formal con Israel a lo largo de la historia moderna del Estado judío, y sus fuerzas participaron en las guerras de 1967 y 1973 contra Israel. En 1981, la fuerza aérea israelí destruyó el reactor nuclear que el presidente de Iraq, Saddam Hussein, había estado construyendo en Osirak. Una década más tarde, en la primera Guerra del Golfo, Saddam disparó más de 40 misiles Scud a Israel.
No obstante, el informe de televisión afirmó que, en medio de la hostilidad regional general hacia el Estado judío, la población iraquí «apoya relativamente» a Israel, y este fue un factor que ayudó a las recientes visitas.
En mayo pasado, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel lanzó una página de Facebook dedicada exclusivamente a fomentar los lazos con Irak. Diplomáticos en Jerusalén dijeron que la página en idioma árabe serviría como «una especie de embajada digital» para el país devastado por la guerra.
En los últimos meses, Israel había intensificado los esfuerzos para llegar al país, argumentando que los iraquíes estaban interesados en establecer vínculos con el Estado judío.
Un mes más tarde, la representante de Iraq en el concurso Miss Universo 2017, cuya foto de Instagram el año pasado con su homóloga israelí obligó a su familia a huir del país del Medio Oriente, visitó Israel y se reunió con Miss Israel.
Sarah Idan, nacida en Irak, vive en los Estados Unidos, pero su familia se vio obligada a mudarse del país árabe después de que su foto con Adar Gandelsman de Israel se volvió viral el año pasado.
La comunidad judía de Irak es la más antigua fuera de Israel, y se remonta al profeta Abraham, que vivía en Ur en el sur de Irak. En 1950-52, unos 120-130.000 judíos fueron trasladados en avión a Israel, dejando una comunidad de unos 10.000. Hoy en día, se cree que el número ha disminuido a no más de un puñado.