En los últimos años ha aumentado la cooperación económica y de seguridad sin precedentes entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, dada la amenaza común de Irán. Están en juego la misión diplomática israelí en Abu Dhabi, albergada en el organismo de energía renovable, y una oficina comercial informal en Dubai. Solo en mayo, Etihad Airways realizó el primer vuelo comercial directo de Abu Dhabi a Tel Aviv para prestar ayuda a los palestinos afectados por el coronavirus. Cualquiera que sea el propósito del vuelo, ha sugerido el tipo de normalización posible de cara al futuro. Si Israel quiere más, encontrarse con los Emiratos a mitad de camino es una inversión a largo plazo que Israel debería tener en cuenta, si no abrazar.
Los Emiratos siguen viendo cualquier movimiento hacia una solución de un solo estado, incluso uno simbólico, como una grave amenaza a la seguridad nacional de los Emiratos y una complicación de todos sus esfuerzos hacia la paz regional que han pasado las últimas dos décadas construyendo. Prevén un Estado único muy inestable y lleno de conflictos y una victoria propagandística de primer orden: la oportunidad de su vida para los malignos actores iraníes en Líbano, Gaza y otros lugares de la región.
Por ello, los Emiratos Árabes Unidos han hecho públicas sus advertencias a los israelíes sobre las consecuencias del plan israelí.
El 13 de junio, el prominente embajador de los Emiratos Árabes Unidos en los Estados Unidos, Yousef al-Otaiba, apareció en los titulares cuando publicó un artículo en hebreo en el diario israelí Yediot Aharonot. En él se dirigía directamente al público israelí sobre la soberanía y sus implicaciones en cuanto a poner en peligro las relaciones con el mundo árabe, una medida más audaz de lo que se atrevieron a hacer los embajadores jordanos o egipcios destinados en Tel Aviv.
A este artículo siguió una declaración escrita en hebreo por el director del Ministerio de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, Hend al-Otaiba, en la que pedía al público israelí que reconsiderara sus planes de soberanía. Dos semanas más tarde, destacó de forma puntual los signos de normalización entre los dos estados al tuitear “dos empresas privadas de los Emiratos Árabes Unidos firman un acuerdo con dos empresas de Israel para desarrollar tecnología de investigación para luchar contra la COVID-19”. Además, Anwar Gargash, ministro de estado de asuntos exteriores, se convirtió en el funcionario árabe de mayor rango que se dirigió a la conferencia anual del Comité Judío Estadounidense el mes pasado, donde habló abiertamente sobre el potencial de la paz con Israel.
Estas declaraciones públicas reflejan una tendencia existente: Los funcionarios públicos de los Emiratos no han sido tímidos a la hora de llegar a Israel y al mundo judío abiertamente en los medios sociales incluso antes de que la anexión se convirtiera en un tema urgente. El pasado mes de septiembre, el Ministro de Relaciones Exteriores y Cooperación Internacional, Abdullah bin Zayed, tuiteó “Shana Tovah” durante Rosh Hashana, y este enero tuiteó sobre el Holocausto en árabe.
Ahora que la sobernaía está sobre la mesa para los encargados de formular políticas en Israel, los emiratíes a los más altos niveles están señalando un enfoque de zanahoria y palo al plan israelí, ofreciendo por una parte una mayor normalización, y por otra, haciendo hincapié en que esas políticas serán nulas si la soberanía sigue adelante.
En particular, están refutando directamente el argumento del primer ministro, Benjamin Netanyahu, y sus aliados de derecha dentro de Israel de que la soberanía sería aceptada por muchos gobiernos árabes, o que a estos gobiernos ya no les importan mucho los derechos de los palestinos.
Estas acciones también parecen estar motivadas por la opinión de que los dos países árabes más involucrados en las relaciones con Israel, Egipto y Jordania ya no pueden gestionar eficazmente las relaciones con Israel. También justifica la medida, a pesar de su enorme costo político potencial en la región, el hecho de que la soberanía israelí es una amenaza directa, en particular para Jordania, cuyo monarca es un firme aliado de los Emiratos.
De hecho, los emiratíes ven la soberanía como una amenaza al equilibrio de poder regional. El plan israelí daría un respiro al Irán y a sus representantes, al tiempo que proporcionaría un poder blando a Turquía, donde el presidente Recep Tayyip Erdogan se está posicionando como defensor de Jerusalén. En un reciente mensaje en árabe sobre la devolución de Santa Sofía a una mezquita se subrayó que ello formaba parte de la “restauración de la libertad” en la mezquita de al-Aqsa en Jerusalén.
Del mismo modo, las voces radicales y de rechazo en todo Medio Oriente tendrán un nuevo tema de conversación para el reclutamiento, desbaratando importantes esfuerzos de los Emiratos para combatir el extremismo. Incluso los aliados de los Emiratos Árabes Unidos, como Arabia Saudita, podrían desviarse de su actual trayectoria de normalización si el plan israelí sigue adelante.
Sin embargo, aunque el razonamiento que subyace al cálculo político de las recientes declaraciones de los Emiratos es claro, los emiratíes pueden encontrar que su audiencia no es receptiva. En Israel, los políticos de derecha y los activistas en favor de la soberanía han cuestionado por qué esta, desencadenada por el plan de paz del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, es diferente del reconocimiento por parte de los Estados Unidos de Jerusalén como capital de Israel o de su reconocimiento de la soberanía israelí sobre los Altos del Golán. En ambos casos, los Emiratos Árabes Unidos finalmente no mostraron una respuesta. Sin embargo, para los emiratíes, hay una diferencia significativa entre estampar una realidad ya existente y un nuevo cambio territorial que amenaza el futuro de un Estado palestino.
Los partidarios de la soberanía en Israel también tienen más probabilidades que los israelíes de izquierda de mostrarse escépticos ante la promesa de los Emiratos de una normalización más profunda si esta no se lleva a cabo. Los comentaristas de la derecha en Israel suelen señalar las formas en que los tratados de paz con Egipto y Jordania no han dado lugar a una mayor normalización. El gobierno israelí, controlado por la posición del Partido del Likud sobre la normalización, también se ha visto configurado por las guerras libradas contra los árabes y el nivel de antagonismo con que se encontró el Estado de Israel cuando se creó en 1948.
Actualmente existe un consenso entre los israelíes de que la cuestión iraní podría capitalizarse indefinidamente para normalizar las relaciones con los EAU, pero esto no es cierto. Deberían establecerse otros pilares de la relación para evitar cualquier cambio futuro de la política de los EAU con respecto a Israel si las cosas se mueven en una dirección positiva con Irán. Una forma de acelerar esto es desarrollar otros pilares para aprovechar el impulso actual y los intereses de seguridad conjuntos con los EAU mostrando algún avance en el ámbito palestino. Esto comienza por detener los planes de soberanía, si es que no vuelven a la mesa de negociaciones con los palestinos. La historia nos dice que las relaciones entre Israel y el Golfo podrían darse vuelta inesperadamente debido a la cuestión palestina, como ocurrió en los años 90 después de los Acuerdos de Oslo.