El presidente Isaac Herzog se reunió con el papa León XIV y líderes políticos del Vaticano en la Ciudad del Vaticano para solicitar al pontífice su apoyo en los esfuerzos por liberar a los rehenes, un día antes de cumplirse 700 días de su cautiverio en Gaza. Herzog también buscó tranquilizar al Vaticano respecto al trato hacia los cristianos en Tierra Santa y la situación en Gaza.
Herzog destacó que los 48 hombres y mujeres aún en cautiverio enfrentan un peligro inmediato y grave, y solicitó intensificar los esfuerzos internacionales para lograr su liberación lo antes posible, según un comunicado de la Residencia del presidente. Además, pidió al Papa que se reuniera con las familias de los rehenes. En la reunión, también se abordó la lucha global contra el antisemitismo y la importancia de proteger a las minorías en Oriente Medio, en particular a las comunidades cristianas y la comunidad drusa en Siria.
La oficina de Herzog indicó que se discutió la situación de las comunidades cristianas en Israel, Judea y Samaria y Gaza, en probable referencia a las críticas recurrentes de la Iglesia Católica sobre las políticas de Israel hacia los cristianos en Israel y los territorios palestinos. “Este es un tema muy importante y delicado”, afirmó Herzog tras el encuentro. “Hablé sobre las valiosas comunidades en Israel, la obligación y la necesidad de protegerlas, y reiteré el firme compromiso de Israel con la libertad de religión, de culto y, por supuesto, con el desarrollo y la protección de las comunidades cristianas en Tierra Santa”.
El Vaticano también abordó la situación humanitaria en Gaza. Según Herzog, este tema “resuena con fuerza en los medios de comunicación del mundo y afecta las relaciones de Israel con varios países. Describí el gran esfuerzo israelí en marcha, que ha transformado significativamente la situación, los hechos y la realidad en el terreno”.
El secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin, y el ministro de Relaciones Exteriores, el arzobispo Paul Richard Gallagher, participaron en la reunión. “El hecho de que el papa León XIV, recién asumido en su cargo, reciba al presidente del Estado de Israel en el Vaticano es una declaración muy significativa”, afirmó Herzog. Los temas tratados son extremadamente delicados y complejos en estos días”.
Herzog expresó que Israel “estaría encantado” de recibir a León XIV en una visita.
