El presidente Isaac Herzog indicó el martes que Israel estaba tratando de mantener un perfil bajo en la creciente disputa con Moscú sobre las medidas de Rusia para limitar las operaciones de la Agencia Judía en el país.
Rusia, por su parte, enviaba mensajes contradictorios, ya que el Kremlin calificaba la disputa como un asunto puramente legal, mientras que su Ministerio de Asuntos Exteriores acusaba a Israel de tener un comportamiento “poco constructivo” y “tendencioso” hacia Moscú desde hace tiempo.
En una conferencia celebrada por el noticiero del Canal 13 de Israel, Herzog, que dirigió la Agencia Judía en 2018-2021, dijo que aunque el tema estaba “cerca de su corazón”, consideraba que era mejor mantener la mención pública al mínimo.
“He estado cooperando plenamente con el primer ministro Yair Lapid… Ayudaré siempre que pueda”, dijo Herzog, que se reunió con Lapid el lunes por la noche.
“Algunas cosas es mejor no decirlas”, dijo el presidente.
“Creo que cuanto menos hablemos de ello, mejor estaremos. Permitirá un tratamiento adecuado de la cuestión”, añadió.
Herzog continuó: “Rusia es un país importante. Podría haber numerosos escenarios y explicaciones diferentes de por qué y cómo sucedió esto… Dejemos que el asunto se desarrolle. Cuanto menos hablemos de ello y más hagamos, mejor”.
A pesar de su papel, en gran medida ceremonial, el gobierno actual ha hecho uso en varias ocasiones de las habilidades diplomáticas de Herzog.
El Kremlin dijo el martes que el cierre de la agencia en Rusia era una cuestión puramente legal.
“La situación no debe ser politizada ni proyectada sobre el conjunto de las relaciones ruso-israelíes”, dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, a los periodistas.
“Hay cuestiones desde el punto de vista del cumplimiento de la legislación rusa”, añadió. “Esta situación debe ser tratada con mucho cuidado”.
Peskov no dio más detalles.
Sin embargo, la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores ruso, Maria Zakharova, acusó el martes a Israel de un comportamiento “poco constructivo”.
“Lamentablemente, escuchamos una retórica completamente no constructiva y, sobre todo, tendenciosa en las declaraciones que Tel Aviv hizo en los últimos meses”, dijo al canal de televisión Soloviev Live, según TASS, señalando las declaraciones israelíes de apoyo a Ucrania.
“Cuando oímos a las autoridades del país decir que algunas de las acciones de Rusia a nivel bilateral pueden afectar a las relaciones, nos preguntamos si estas mismas personas piensan que sus acciones y declaraciones de los últimos meses no han afectado aún a las relaciones bilaterales”, dijo.
Al parecer, se refería a Lapid, quien advirtió el domingo que el asunto podría afectar negativamente a los lazos entre los dos países.
Pero en otra señal de que las partes estaban tratando de bajar la temperatura, la Oficina del Primer Ministro confirmó el martes los informes de que Lapid y el presidente ruso Vladimir Putin intercambiaron saludos el 5 de julio, sin dar más detalles.
El intercambio de notas fue probablemente una formalidad al asumir Lapid el cargo de primer ministro el mes pasado.
Algunos sostienen que las acciones de Moscú contra la Agencia Judía, una organización cuasi gubernamental que fomenta y facilita la inmigración judía a Israel, fueron una respuesta a sus inequívocas y continuas condenas de la invasión rusa de la vecina Ucrania.
En una entrevista con The Times of Israel el lunes, la política, periodista y analista israelí nacida en Moscú, Ksenia Svetlova, señaló que Rusia empezó a amenazar a la Agencia Judía con sanciones más o menos al mismo tiempo que Lapid asumió el cargo de primer ministro.
“No ocurrió bajo [el anterior primer ministro Naftali] Bennett. No ocurrió con [el anterior primer ministro Benjamin] Netanyahu. Hay algo en este gobierno”, dijo Svetlova.
El mes pasado, las autoridades rusas comunicaron a la Agencia Judía que sus oficinas podrían enfrentarse a sanciones por supuestas infracciones de las leyes locales. Funcionarios de la organización creyeron inicialmente que se trataba de un asunto de bajo nivel que podía resolverse con negociaciones y compromisos.
Sin embargo, como Moscú siguió agravando la situación, la Agencia Judía se dirigió al Ministerio de Asuntos Exteriores para que interviniera en su nombre.
La semana pasada, las autoridades rusas presentaron formalmente un recurso ante un tribunal de distrito de Moscú pidiendo la “disolución” de las oficinas de la Agencia Judía en Rusia. La primera audiencia está prevista para este jueves.
Para agravar la situación, Moscú se ha negado hasta ahora a expedir visados a una delegación jurídica israelí que pretendía visitar el país esta semana antes de la vista. El equipo debía viajar el domingo, pero en la noche del lunes aún no había recibido las credenciales correspondientes.
Los objetivos finales de Rusia con sus esfuerzos por cerrar la Agencia Judía no están del todo claros. A diferencia del pasado, Moscú aún no ha identificado claramente qué paso podría dar Israel que le llevara a dar marcha atrás o qué acciones específicas de Israel instigaron su antagonismo.