El ministro de Asuntos Exteriores de Israel, Yair Lapid, se reunió con su homólogo egipcio, Sameh Shoukry, en Bruselas el domingo por la tarde, al margen de la reunión del Consejo de Asuntos Exteriores de la Unión Europea.
Durante la hora de conversación, los dos diplomáticos hablaron de las relaciones entre Israel y la Autoridad Palestina, y Shoukry subrayó la necesidad de iniciar negociaciones de paz y romper el estancamiento entre las partes.
Lapid y Shoukry también se centraron en los intentos de encontrar un mecanismo para rehabilitar la Franja de Gaza, tras el conflicto de mayo entre Israel y los grupos terroristas en el enclave.
Lapid, flanqueado por el director general del Ministerio de Asuntos Exteriores, Alon Ushpiz, y su asesor de política exterior, Yair Zivan, hizo hincapié en la cuestión de los prisioneros israelíes en Gaza.
Dos civiles israelíes y los cuerpos de dos soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel se encuentran actualmente retenidos en Gaza. Avraham Avera Mengistu y Hisham a-Sayed entraron en la Franja por su propia voluntad, y sus familias dicen que padecen enfermedades mentales. Hamás también retiene los cuerpos de Oren Shaul y Hadar Goldin, dos soldados de las FDI que murieron en la Franja durante la guerra de Gaza de 2014.
Los ministros también hablaron de la cooperación contra la amenaza del terrorismo.
El nuevo ministro de Asuntos Exteriores israelí también concedió una entrevista a un medio de comunicación oficial egipcio. Una entrevista de un alto funcionario israelí en un medio de comunicación afiliado al régimen no se había producido en los últimos años, e indica una apertura por parte de El Cairo a que las posiciones oficiales israelíes se presenten directamente al público egipcio.
El lunes, Lapid se dirigirá a 26 ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea en el Consejo de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, siendo el primer israelí que lo hace desde Tzipi Livni en 2008.
Lapid tratará de reanudar las relaciones con Europa, según dijeron fuentes diplomáticas al Times of Israel.
El domingo por la noche se reunirá con el jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell.
Lapid mantendrá el lunes una reunión privada con el Secretario General de la OTAN, Jens Stoltenberg, además de conversaciones bilaterales con varios de sus homólogos europeos.
La reunión con el máximo responsable de la diplomacia egipcia se produce seis semanas después de que el predecesor de Lapid, Gabi Ashkenazi, estuviera en El Cairo en la primera visita de un ministro de Asuntos Exteriores israelí en 13 años.
El presidente egipcio Abdel Fattah el-Sissi y el nuevo primer ministro Naftali Bennett hablaron por teléfono el mes pasado y acordaron reunirse.
Egipto ha estado mediando en las conversaciones en El Cairo entre Israel y Hamás desde el final del conflicto de 11 días en Gaza en mayo.
Las conversaciones para encontrar un nuevo acuerdo sobre la rehabilitación de la Franja de Gaza se han empantanado, y algunos funcionarios han llegado a advertir que las partes se encaminan hacia otro conflicto.
Ambas partes se han atrincherado en las negociaciones. Israel ha vigilado de cerca las mercancías que entran en la Franja de Gaza a través del paso fronterizo de Kerem Shalom, donde solo se ha permitido la entrada de productos humanitarios esenciales limitados, como alimentos, medicinas y combustible, y se han prohibido casi todas las exportaciones.
El ministro de Defensa, Benny Gantz, también ha dirigido una política que condiciona la rehabilitación de la Franja a la devolución de un par de civiles israelíes y de los cuerpos de dos soldados caídos de las FDI que están en poder de Hamás.
El líder de Hamás, Yahya Sinwar, se atribuyó la “victoria” sobre Israel y no ha manifestado su voluntad de hacer las concesiones que quiere Israel.
Israel también insiste en que se modifique el modo en que se canalizan mensualmente cientos de millones de dólares de ayuda humanitaria de Qatar a la Franja de Gaza. Dice que ya no permitirá la entrada de dinero en efectivo sin control que se entrega a decenas de miles de familias empobrecidas, además de a los funcionarios de Hamás.
En cambio, Israel exige un nuevo mecanismo facilitado por un observador internacional como la ONU, que desvíe los fondos por completo del grupo terrorista.
