El presidente libanés, Michel Aoun, dijo el jueves que Beirut ha aceptado formalmente un acuerdo sobre la frontera marítima con Israel mediado por Estados Unidos.
“Anuncio la aprobación por parte del Líbano de la versión final preparada por el mediador estadounidense para delimitar la frontera marítima del sur”, dijo el presidente libanés en un discurso televisado.
Tras meses de conversaciones entre Líbano e Israel -que no tienen relaciones diplomáticas y están técnicamente en estado de guerra-, con la mediación del enviado estadounidense Amos Hochstein, las dos naciones acordaron el texto final del acuerdo a principios de esta semana.
El miércoles, el gabinete israelí votó a favor de los principios del acuerdo y lo envió a la Knesset para un periodo de revisión de dos semanas. Después, el gabinete volverá a votar para ratificar plenamente los términos del acuerdo.
Aoun subrayó en su discurso del jueves que “no se ha producido ninguna normalización con Israel”. También sostuvo que el “acuerdo indirecto responde a las demandas libanesas y mantiene todos nuestros derechos”.
El presidente del país, con problemas de liquidez, describió el acuerdo como un “logro histórico”, añadiendo que “Líbano no cedió ni un solo kilómetro cuadrado a Israel”, y alabando el control total de Líbano sobre el campo de Qana.
Aoun hizo el anuncio horas después de reunirse con el primer ministro provisional libanés, Najib Mikati, y el presidente de la Cámara de Representantes, Nabih Berri, que habían recibido copias de la última versión del acuerdo de Hochstein a principios de esta semana.
El Líbano espera que la demarcación de las fronteras marítimas allane el camino para la exploración de gas que le ayude a salir de su agobiante crisis económica.
“Espero que el final de estas negociaciones sea el comienzo prometedor para colocar la piedra angular del crecimiento económico que Líbano necesita mediante la extracción de petróleo y gas”, dijo Aoun. “Lo que añadiría la estabilidad, la seguridad y el desarrollo que necesita nuestra nación, Líbano”.
Aunque el Líbano se niega a reconocer la existencia del Estado de Israel, el director general del Ministerio de Asuntos Exteriores, Alon Ushpiz, dijo el jueves que cree que se celebrará una ceremonia pública conjunta para celebrar el acuerdo.
Ushpiz dijo a la emisora pública Kan que dicha ceremonia incluiría “una coreografía como la que saben hacer los estadounidenses”.
Al anunciar el acuerdo el martes, el primer ministro Yair Lapid dijo que el acuerdo “reforzará la seguridad de Israel, inyectará miles de millones en la economía israelí y garantizará la estabilidad de nuestra frontera norte”.
El acuerdo pretende poner fin a una larga disputa sobre unos 860 kilómetros cuadrados (330 millas cuadradas) del Mar Mediterráneo, que abarca los campos de gas de Karish y Qana.
Según los términos del acuerdo, Israel recibirá el reconocimiento de su frontera marcada con boyas a cinco kilómetros (3,1 millas) de la costa de la ciudad norteña de Rosh Hanikra, que estableció en 2000. Después de eso, la frontera de Israel seguirá el borde sur de la zona en disputa conocida como Línea 23.
Líbano disfrutará de los beneficios económicos de la zona al norte de la Línea 23, incluido el yacimiento de gas de Qana, mientras que Israel seguirá adelante con sus planes de iniciar de forma inminente la producción de gas en el yacimiento de Karish.
Lapid dijo el jueves que, según los términos acordados, Israel “recibirá aproximadamente el 17% de los ingresos del yacimiento de gas libanés, el yacimiento de Qana-Sidón, siempre y cuando lo abran”.
El primer ministro también dijo que el acuerdo “evita” una posible guerra con Hezbolá, y negó las afirmaciones de figuras de la oposición de que canalizaría dinero al grupo terrorista libanés.
“Este acuerdo garantiza la seguridad energética del Estado de Israel y aportará miles de millones de ingresos de los que se beneficiarán todas las familias de Israel”, dijo Lapid.