Cuando el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se dispone a aterrizar en el aeropuerto Ben Gurion el miércoles por la tarde, la policía comenzó a desplegar los cierres de carreteras y una operación de seguridad masiva que va a perturbar la vida de muchas personas en Jerusalén y el centro de Israel.
La policía ha dicho que algunos tramos de la Ruta 1, la principal autopista que conecta Jerusalén y Tel Aviv, estarán cerrados durante varias horas en ambas direcciones entre el intercambiador de Shapirim y la entrada a la capital el miércoles por la tarde.
El tráfico comenzó a acumularse cerca del aeropuerto desde alrededor del mediodía, y la policía pidió a los automovilistas que evitaran la zona y se abstuvieran de conducir hacia Jerusalén a menos que fuera necesario.
También se produjeron múltiples cierres temporales de carreteras dentro de Jerusalén, centrándose en las rutas de viaje previstas por Biden y en la calle Rey David, donde se alojarán el presidente estadounidense y su delegación.
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El dispositivo de seguridad para la visita, denominada oficialmente “Escudo Azul 3”, incluye más de 16.000 policías, agentes de la Policía de Fronteras y voluntarios.
La operación se ha entrenado durante varios días y las restricciones incluyen la prohibición de todos los aviones privados, incluidos los drones, en el espacio aéreo del aeropuerto Ben Gurion y de Jerusalén durante toda la visita de Biden.
Mientras tanto, los preparativos también estaban en marcha en el aeropuerto Ben Gurion, donde se preparó la alfombra roja para la ceremonia de bienvenida, en la que Biden será recibido por el primer ministro Yair Lapid y el presidente Isaac Herzog, junto con el primer ministro suplente Naftali Bennett.
Según Kan news, la oficina de Lapid insistió en un cambio de protocolo para que Bennett pudiera estar junto al primer ministro en la alfombra roja.
Los estadounidenses han solicitado una ceremonia sencilla en el aeropuerto y Biden no será recibido por una larga fila de notables cuando llegue a Israel.
A los ministros se les comunicó por escrito que “debido a la presión de la programación, el COVID y el clima caluroso, el presidente de EE.UU. no estrechará la mano de los invitados [en la ceremonia de llegada al aeropuerto], y no habrá oportunidad para fotografías personales”.
El viaje de Biden a Israel y Arabia Saudí supone su primera visita a Oriente Medio como presidente de EE.UU., pero su décima visita a Israel en total. Su viaje, previsto inicialmente para finales de junio, se ha retrasado hasta esta semana.
Tras aterrizar el miércoles, Biden recorrerá varios sistemas de seguridad israelíes con el ministro de Defensa, Benny Gantz, en el aeropuerto Ben Gurion. La visita incluirá una batería de defensa antimisiles Cúpula de Hierro, en un guiño a los esfuerzos de EE.UU. para conceder a Israel 500 millones de dólares adicionales en baterías de repuesto para el sistema después del conflicto del año pasado con los grupos terroristas de Gaza.
La gira de Biden incluirá el sistema de defensa contra cohetes por láser Iron Beam, en fase de desarrollo, que está diseñado para trabajar en tándem con sistemas como la Cúpula de Hierro y derribar proyectiles más pequeños.
El presidente también anunciará su aprobación para que el complejo militar-industrial de EE.UU. inicie conversaciones con sus homólogos israelíes sobre la compra del Iron Beam, dijo un alto funcionario estadounidense a The Times of Israel.
Tras la gira de armas, Biden se dirigirá al museo del Holocausto Yad Vashem en Jerusalén para realizar una breve visita.
Le acompañará en esa visita Lapid, que ha invitado a Gantz a acompañarles, informó el sitio de noticias Walla. Tanto Lapid como Gantz son hijos de supervivientes del Holocausto.
Durante su estancia en Yad Vashem, Biden también se reunirá con dos supervivientes del Holocausto que emigraron a Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Biden estará acompañado por varios funcionarios, entre ellos el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y la enviada especial de Estados Unidos para vigilar y combatir el antisemitismo, Deborah Lipstadt.
El jueves por la mañana, Biden mantendrá una reunión con Lapid, tras la cual ambos harán declaraciones a la prensa. También asistirá a parte de esta reunión Bennett, que se reunió con Biden en dos ocasiones durante su año como primer ministro.
No se espera ningún anuncio importante por parte de ninguno de los dos.
A continuación, Biden se reunirá con Herzog, seguido de una breve sesión con el líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, que se añadió al programa el mes pasado para evitar la percepción de que Estados Unidos estaba eligiendo un bando antes de las elecciones israelíes del 1 de noviembre.
Se espera que Biden reciba la Medalla de Honor Presidencial israelí de manos de Herzog.
El presidente tiene previsto terminar el día asistiendo al menos a una parte de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos Judíos Maccabiah, junto a Lapid y Herzog.
El viernes por la mañana, Biden se dirigirá al Hospital Augusta Victoria en el Monte de los Olivos de Jerusalén Este. Será la primera visita de un presidente estadounidense en ejercicio a la zona de la capital, mayoritariamente palestina, fuera de la Ciudad Vieja.
A continuación, Biden mantendrá una reunión en Ramala con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, tras la cual ambos harán una declaración a la prensa.
Biden partirá hacia Arabia Saudita el viernes por la tarde.