El ministro de Transporte e Inteligencia, Israel Katz, iba a volar el domingo a Omán por invitación de su homólogo omaní para presentar un plan para construir un enlace ferroviario entre Israel y el Golfo.
La medida se produce cuando Israel intensifica dramáticamente sus contactos con los Estados del Golfo, a pesar de que todavía no tienen relaciones diplomáticas formales.
Katz participaría en una conferencia de transporte internacional en Mascate para presentar una iniciativa de transporte regional, que está promoviendo conjuntamente con el primer ministro Benjamin Netanyahu, quien visitó el Sultanato el mes pasado.
Es la primera vez que un ministro israelí ha sido invitado formalmente a participar en una conferencia internacional en Omán, lo que refleja el fortalecimiento de los lazos entre los dos países.
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La visita de Netanyahu marcó la primera reunión oficial entre los líderes de los países desde 1996.
La iniciativa de transporte, llamada «Vías para la Paz Regional«, se basa en la extensión planificada de las vías férreas en el norte de Israel, que uniría el puerto marítimo de Haifa a la red ferroviaria de Jordania, que a su vez se vinculará con la de Arabia Saudita y otros Estados árabes sunitas.
Se prevé que la red creará un sistema de transporte regional para mejorar las relaciones comerciales y promover la coexistencia pacífica.
La iniciativa verá la extensión hacia el este de la línea ferroviaria Haifa-Beit She’an hasta la frontera con Jordania y también incluirá una parada en Jenin, que conectará a los palestinos con el plan más amplio.
La iniciativa, que parecía demasiado optimista cuando se propuso el año pasado, ahora parece mucho más realista. Netanyahu se jactó frecuentemente de los lazos detrás de escena con los países árabes. Después de su visita, ahora han salido a la luz.
En otro signo de esos vínculos, la ministra de deportes de Israel, Miri Regev, estuvo en los Emiratos Árabes Unidos la semana pasada para una competencia internacional de judo, mientras que el ministro de Comunicaciones, Ayoub Kara, asistió a una conferencia de comunicaciones en Dubai la semana pasada.
El 26 de octubre, la oficina de Netanyahu anunció inesperadamente que él y su esposa Sara acababan de regresar de una «visita diplomática oficial» a Mascate, durante la cual se reunieron con el sultán Qaboos bin Said.
Una declaración de la Oficina del Primer Ministro calificó el viaje como «un paso significativo en la implementación de la política delineada por el Primer Ministro Netanyahu para profundizar las relaciones con los Estados de la región mientras se aprovechan las ventajas de Israel en materia de seguridad, tecnología y economía».
La última visita de un líder israelí a Omán tuvo lugar en 1996, cuando Shimon Peres visitó el país.
Los Netanyahus fueron invitados a Omán por el sultán, que ha estado gobernando el Estado del Golfo desde 1970, «después de largos contactos entre los dos países», dice el comunicado.