El Presidente Isaac Herzog y la Primera Dama Michal Herzog aterrizaron en Abu Dhabi el domingo por la mañana para la primera visita oficial de un presidente israelí a los Emiratos Árabes Unidos.
Herzog y su esposa recibieron una bienvenida festiva por parte del Ministro de Asuntos Exteriores de los EAU, el jeque Abdullah bin Zayed, tras lo cual mantuvieron una reunión de trabajo.
El avión del presidente sobrevoló Arabia Saudita, un poderoso estado suní con el que Israel no tiene relaciones diplomáticas formales. Según la oficina de Herzog, entró en la cabina para contemplar el desierto saudí, y comentó: “Sin duda, es un momento muy emocionante”.
Herzog fue invitado a la visita de dos días por el poderoso príncipe heredero de Abu Dhabi, el jeque Mohamed bin Zayed, conocido coloquialmente como MBZ y considerado el gobernante de facto de los EAU.
Herzog tiene previsto visitar Abu Dhabi y Dubái, y se reunirá con bin Zayed, el primer ministro de Dubái, el jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, el comisario general de la Expo 2020 de Dubái y el ministro de Tolerancia, el jeque Nahyan bin Mubarak, líderes empresariales emiratíes y miembros de la comunidad judía del país.
El presidente también inaugurará el lunes el día nacional de Israel en la Expo 2020 de Dubái.
“Traigo conmigo una bendición de paz y un mensaje de paz para toda la región, para los pueblos de la región”, dijo Herzog. “La paz trae consigo prosperidad, progreso y crecimiento en beneficio de los pueblos de la región.
“Me reuniré con los dirigentes de los Emiratos Árabes Unidos, por invitación personal del jeque Mohammed bin Zayed, el príncipe heredero, y le deseo lo mejor y le agradezco su valor y su audaz liderazgo, al forjar un acuerdo de paz con Israel y enviar un mensaje a toda la región de que la paz es la única alternativa para los pueblos de la región”, añadió.
Tras su reunión con el ministro de Asuntos Exteriores bin Zayed, Herzog se dirigirá al palacio real para asistir a una ceremonia oficial organizada por MBZ.
Más tarde, el presidente y la primera dama se reunirán con líderes judíos locales, junto con el enviado de Israel a los EAU, Amir Hayek.
Israel y los EAU forjaron sus lazos en los Acuerdos de Abraham, negociados por Estados Unidos en 2020, sacando a la luz más de una década de contactos encubiertos, y han visto florecer su relación desde entonces.
Advertencias de viaje
La visita se produce después de que los Emiratos Árabes Unidos fueran atacados por los rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, y de que un ataque con drones contra instalaciones petroleras en Abu Dhabi matara a tres trabajadores a principios de este mes.
El pasado miércoles, el Departamento de Estado de EE.UU. actualizó su aviso de viaje para el estado del Golfo, advirtiendo a los estadounidenses de que no lo visitaran debido a la amenaza de misiles y drones.
“La posibilidad de que se produzcan ataques que afecten a los ciudadanos e intereses estadounidenses en el Golfo y la Península Arábiga sigue siendo una preocupación grave y constante”, decía la advertencia de viaje. “Los grupos rebeldes que operan en Yemen han declarado su intención de atacar a los países vecinos, incluidos los EAU, utilizando misiles y aviones no tripulados. Los recientes ataques con misiles y drones han tenido como objetivo zonas pobladas e infraestructuras civiles”.
Jason Brodsky, director de políticas de Unidos Contra un Irán Nuclear, dijo a The Times of Israel que la Expo, especialmente durante el día de Israel y la visita de Herzog, podría presentar un objetivo tentador para los rebeldes hutíes.
“Están tratando de aumentar el coste para los Emiratos de esa manera”, dijo. “Buscan hacer de Emiratos un entorno inhóspito para el mundo de los negocios internacionales. Apuntar a la Expo de Dubái sería coherente con esa visión”.
También serviría a los intereses de Irán, demostrando su influencia sobre los EAU, dijo, a la vez que señalaría a la comunidad internacional los riesgos de no alcanzar un acuerdo nuclear en las actuales conversaciones de Viena.
El jueves, un alto funcionario emiratí prometió que los ataques de los hutíes no se convertirán en una “nueva normalidad” para los EAU, prometiendo una sólida defensa.
A pesar de la advertencia de EE.UU., el funcionario de los EAU también insistió en que el país del Golfo estaba “listo para defenderse”.
El primer ministro Naftali Bennett “ordenó al establecimiento de seguridad israelí que proporcione a sus homólogos en los EAU cualquier asistencia” que pueda ayudar a protegerse de futuros ataques.
“Israel está con los EAU”, escribió en una carta a Bin Zayed. “Estoy con [el príncipe heredero] Mohammed bin Zayed. El mundo debe estar en contra del terror”.
En diciembre, Bennett se reunió con MBZ en el palacio de éste en Abu Dhabi, como parte de la primera visita oficial de un premier israelí a los EAU.
El ex primer ministro Benjamín Netanyahu, que fue decisivo en la firma de los Acuerdos de Abraham, intentó repetidamente programar una visita a los EAU, pero se vio obligado a cancelarla en varias ocasiones y nunca realizó oficialmente el viaje como primer ministro.
En junio, el ministro de Asuntos Exteriores, Yair Lapid, inauguró oficialmente la embajada de Israel en los EAU.
Según la oficina de Bennett, se espera que bin Zayed visite Israel por invitación del primer ministro.