El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, se reunió el viernes con el primer ministro, Benjamín Netanyahu, y el ministro de Defensa, Yoav Gallant en el cuartel general militar de las FDI en Tel Aviv, y declaró en referencia al asalto de Hamás al sur de Israel y el contraataque de las FDI: “no es momento para la neutralidad o la falsa equivalencia”.
Haciendo hincapié en que Hamás es un grupo malvado con el que Israel y las FDI nunca deben compararse cuando responden en defensa propia, dijo: “Conozco muy bien a ISIS, y es peor que lo que he visto con ISIS”.
Además, Austin dijo que Hamás no tiene “nada que ofrecer, salvo fanatismo, intolerancia y muerte”, señalando que el pasado sábado fue “el más sangriento desde el Holocausto” para los judíos de todo el mundo.
“He venido aquí para dejar algo claro: el apoyo estadounidense a Israel es férreo”, dijo el secretario de Defensa.
A continuación, dijo: “Para cualquiera que esté pensando en intentar aprovecharse de esta atrocidad, en intentar ampliar el conflicto o en derramar más sangre, solo tenemos una palabra: no lo hagan. El mundo está mirando y nosotros también, y no vamos a ir a ninguna parte”.
Austin subrayó que EE. UU. es lo suficientemente poderoso como para apoyar tanto a Ucrania como a Israel, afirmando que “EE. UU. puede caminar y mascar chicle al mismo tiempo”.
Hizo referencia a que Estados Unidos ya había enviado a la región la fuerza de ataque Gerald Ford, con el mayor portaaviones del mundo, y aumentado el poder aéreo estadounidense en todo Oriente Medio para disuadir a Irán y a otros países de arriesgarse a más conflictos.
Además, dijo que EE. UU. suministrará a Israel municiones, artículos de defensa aérea, incluyendo más interceptores Cúpula de Hierro, y otros equipos “a la velocidad de la guerra”.
“Ha sido una semana terrible. Hemos visto los horribles actos de esta organización terrorista. Como ustedes saben, yo fui el primero que planeó la guerra contra ISIS. Así que conozco ISIS muy bien, y es peor que lo que he visto con ISIS”, dijo Austin.
“Israel es un país pequeño, un lugar donde todo el mundo se conoce. En tiempos de prueba, la intimidad de tu sociedad profundiza la intimidad de tu dolor. Esto no es una debilidad, sino una profunda fortaleza”.
Austin hizo referencia a una historia sobre el ex general de división de las FDI Noam Tibon, que corrió al frente en cuanto se enteró de la invasión para salvar a su familia, y expresó su gran admiración por Tibon.
“En tiempos como estos, a veces lo mejor que puede hacer un amigo es simplemente aparecer y ponerse a trabajar. No es momento de neutralidad ni de falsas equivalencias ni de excusas para lo inexcusable. Nunca hay justificación para el terrorismo, y esto es especialmente cierto después de este atropello de Hamás. Hamás no habla en nombre del pueblo palestino ni de sus legítimas esperanzas de seguridad o de tener un Estado junto a Israel. La crueldad deliberada de Hamás me recuerda vivamente al ISIS, sanguinario, fanático y odioso”.
Austin subrayó que “las democracias como la nuestra son más fuertes y seguras cuando defendemos las leyes de la guerra”.
“Terroristas como Hamás atacan deliberadamente a civiles, pero las democracias no lo hacen. Este es el momento de la determinación y no de la venganza, del propósito y no del pánico, y de la seguridad y no de la rendición”.
En respuesta a una pregunta sobre la preocupación de que civiles palestinos resulten dañados en la respuesta de Israel en Gaza, Austin subrayó que luchó junto a las fuerzas israelíes en el pasado y que son “profesionales, disciplinadas y centradas en lo correcto”.
Netanyahu agradeció a Austin el apoyo de Estados Unidos y dijo: “Al igual que el mundo civilizado se unió para luchar contra ISIS, el mundo civilizado debe unirse para ayudarnos a luchar contra Hamás. Sé que está a nuestro lado y se lo agradecemos mucho”.
Gallant agradeció también a Austin el apoyo de Estados Unidos a Israel, afirmando que toda la región comprende la importancia de la alianza entre ambos países.
“Nuestro vecino es Hamás, el ISIS de Gaza, una organización que disfruta de la nómina iraní. No puedo permitir que el mundo olvide los brutales ataques que los terroristas de Hamás llevan a cabo contra mujeres, niños, ancianos y familias enteras israelíes. Asesinatos, violaciones, secuestros. Esta es una guerra por la existencia de Israel como Estado próspero, como Estado democrático, como patria para el pueblo judío. Es una guerra por la libertad y nuestros valores comunes, y estamos en primera línea. Ganaremos esta guerra”.
En respuesta a una pregunta sobre la implicación de Irán en el asalto de Hamás, Gallant subrayó que “Irán, Hezbolá y Hamás son un solo eje. Todo se dirige generalmente desde Irán, el permiso lo da Irán, el dinero lo suministra Irán y las ideas se forman en Irán. Por lo tanto, no importa si dieron o no el permiso, la idea es una idea iraní”.
