El puesto de embajador turco en Israel ha estado vacante durante más de cuatro años, pero el miércoles en Jerusalén, el nuevo embajador presentó sus credenciales al presidente Isaac Herzog.
Sakir Ozkan Torunlar, que llegó a Israel en el mes de noviembre, es un experimentado diplomático que ha ejercido como cónsul general de Turquía en Jerusalén (esencialmente embajador del país ante los palestinos) y embajador turco en la India.
La bandera turca se izó al son de la canción nacional cantada por una banda de la FDI en los terrenos de la Residencia del presidente. Torunlar cruzó con confianza la alfombra roja y entró en el despacho presidencial, donde el presidente esperaba ansioso su carta.
Herzog invitó al presidente turco Recep Tayyip Erdogan a Israel en un discurso que pronunció junto a Torunlar tras recibir la carta.
“Es una asociación que ya ha pasado por crisis, pero ahora, para nuestro deleite, se encuentra en una trayectoria realmente optimista”, dijo Herzog, citando oportunidades de colaboración en los sectores del turismo, la educación, la energía, la investigación, la cultura y la agricultura.
Torunlar, hablando en turco, hizo hincapié en el statu quo del Monte del Templo, pero evitó notablemente hablar de la cuestión palestina.
El ministro de Asuntos Exteriores turco, Mevlut Cavusoglu, informó a su colega israelí, Eli Cohen, de que la visita del ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, al Monte del Templo el día anterior fue “inapropiada” la semana pasada.
Durante su discurso, Torunlar también compartió el optimismo del gobierno turco de que el comercio bidireccional alcanzará pronto los 15.000 millones de dólares. En 2021, esa cifra había ascendido a 7.700 millones de dólares, un 30 % más que el año anterior.
Torunlar expresó su optimismo de que “las buenas relaciones ya existentes entre nuestros dos países” sigan creciendo en el libro de visitas de la Residencia del presidente.
También el miércoles, los embajadores de Australia, Filipinas, El Salvador y Corea presentaron sus credenciales a Herzog.
Torunlar presentó una copia de su carta credencial a Gil Haskel, jefe de protocolo de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, a principios de diciembre.
Debido a la violenta respuesta de Israel a los disturbios palestinos en la frontera de Gaza en mayo de 2018, Turquía retiró a su embajador y exigió que el de Israel abandonara el país.
En agosto del año pasado se declaró el pleno restablecimiento de los lazos diplomáticos entre Israel y Turquía.
La nueva embajadora de Israel en Turquía será Irit Lillian, una diplomática de alto rango que fue fundamental para lograr la paz entre su país y Turquía. Hace dos semanas, en Ankara, presentó sus credenciales a Erdogan.
Desde febrero de 2021, cuando Lillian fue nombrada encargada de negocios de Israel en Ankara, los dos países habían avanzado de forma gradual pero constante en la normalización de los lazos.
Turquía e Israel han sido anteriormente aliados regionales, pero los lazos se han deteriorado desde que Erdogan llegó al poder.
Cuando una flotilla tripulada por islamistas que se dirigía a Gaza fue intervenida por comandos israelíes en 2010, 10 islamistas turcos murieron en el enfrentamiento subsiguiente. Los tripulantes atacaron a los soldados israelíes que habían abordado el Mavi Marmara.
Erdogan calificó a Israel de “Estado terrorista” y de “mantener vivo el espíritu de Hitler” durante la operación Escudo Defensivo en julio de 2014, a pesar de las disculpas públicas del primer ministro Benjamin Netanyahu.
Cuando decenas de palestinos murieron en disturbios en Gaza en mayo de 2018, después de que el entonces presidente de Estados Unidos, Donald Trump, trasladara polémicamente la embajada estadounidense de Tel Aviv a Jerusalén, estallaron las tensiones entre ambos países. Aunque las relaciones han mejorado desde entonces, ambos países retiraron a sus embajadores en respuesta a las acusaciones de Erdogan de “terrorismo de Estado” y “genocidio” contra Israel.
El año pasado, Erdogan envió señales diplomáticas de que buscaba la distensión con Israel y, en marzo, Herzog visitó Ankara, la capital turca, en un viaje oficial. Fue recibido con una procesión militar completa.
En su calidad de ministro de Asuntos Exteriores, el ex primer ministro Yair Lapid viajó a Ankara en junio de 2018 y se reunió con su homólogo turco, Mevlut Cavusoglu. Poco después de las conversaciones de alto nivel que pretendían solidificar el acercamiento de los países, Lapid elogió la asistencia de seguridad de Turquía para ayudar a detener un complot iraní para secuestrar o asesinar a ciudadanos israelíes en Estambul.
El aislamiento político y económico de Turquía se ha ido agravando, por lo que Erdogan ha intentado mejorar las relaciones con Israel y otros adversarios regionales.
Con las elecciones previstas para este año y la caída de la lira turca en los últimos años, la economía del país está en crisis.
