La economía de la Franja de Gaza está en «caída libre», advirtió el martes un informe del Banco Mundial, que pedía una acción urgente de Israel y la comunidad internacional evitar el «colapso inmediato».
Según el informe, la economía de Gaza se contrajo en un 6 por ciento en el primer trimestre de 2018. Dijo que el desempleo ahora es más del 50 por ciento, y más del 70 por ciento entre los jóvenes de Gaza.
El Banco Mundial citó varios factores, comenzando con el bloqueo de Israel de una década contra los gobernantes de Hamás del territorio, por la precaria recesión. También citó los recortes presupuestarios de la Autoridad Palestina rival y una reducción en la ayuda internacional a los palestinos, particularmente de los Estados Unidos.
«Una combinación de guerra, aislamiento y rivalidades internas ha dejado a Gaza en un estado económico paralizante y ha exacerbado la angustia humana«, dijo Marina Wes, directora del Banco Mundial para la región.
Israel dice que el bloqueo, también impuesto por Egipto, está en su lugar para evitar que armas y otros equipos militares ingresen a la Franja. Hamás, un grupo terrorista islamista, tomó el control de Gaza desde la Autoridad Palestina en 2007.
El informe fue publicado antes de una reunión de alto nivel del Comité de Enlace Ad Hoc del banco, responsable de coordinar la ayuda al desarrollo para los palestinos, el 27 de septiembre.
Wes dijo que la situación económica cada vez más extrema en Gaza «ha llegado a un punto crítico«.
«El aumento de la frustración se está alimentando de las crecientes tensiones que ya comenzaron a extenderse hacia los disturbios y retrasó el desarrollo humano de la gran población juvenil de la región», agregó.
El Banco Mundial exhortó a Israel a levantar las restricciones al comercio y el movimiento de bienes y personas para ayudar a mejorar la economía de Gaza, e instó al desarrollo de «instituciones legítimas para gobernar Gaza de manera transparente y eficiente».
Los habitantes de Gaza han organizado ataques semanales cerca de la frontera con Israel desde finales de marzo. Hamás ha liderado y organizado los violentos ataques, pero la participación también ha sido impulsada por la creciente desesperación por las dificultades económicas, incluidos los prolongados cortes de energía y el aumento del desempleo.
Los ataques han incluido bombas Molotov contra las tropas, así como intentos de penetrar la cerca fronteriza y atacar a los soldados israelíes.
Es probable que la situación económica de Gaza se deteriore aún más debido a los intentos fallidos de negociar el fin de la violencia. Los líderes de Hamás dijeron esta semana que los esfuerzos mediados por Egipto para negociar un alto el fuego a largo plazo con Israel, que según los informes incluirían una disminución del bloqueo, se han estancado.
Los intentos repetidos de negociar un acuerdo de reconciliación entre las facciones rivales palestinas, Hamás y el partido Fatah del presidente Mahmoud Abbas, también han fracasado. Abbas ahora gobierna solo partes de Judea y Samaria.
Según una cuenta de Autoridad Palestina, al menos 136 palestinos han muerto en las hostilidades desde marzo, incluidos 27 menores. Hamás, que jura destruir a Israel, ha admitido que docenas de los que fueron asesinados eran sus miembros. Un francotirador palestino también mató a tiros a un soldado israelí.
Israel sostiene que está defendiendo su frontera y acusa a Hamás de utilizar las hostilidades como una pantalla para intentar abrir una brecha en la cerca fronteriza para atacar a civiles y soldados. Los grupos de derechos humanos han acusado a Israel de uso excesivo e ilegal de la fuerza contra manifestantes desarmados.