La Bolsa de Valores de Tel Aviv continuó su descenso esta semana en medio de los crecientes temores de un brote de coronavirus en Israel y de estrictas directivas gubernamentales destinadas a contener las consecuencias.
Todos los índices cayeron, con el índice TA-35 cayendo un cuatro por ciento, llevando sus pérdidas acumuladas desde el comienzo del año al 8,6%.
Las acciones de petróleo y gas fueron las más afectadas esta semana, cayendo un 11.3%, llevando las pérdidas del año hasta la fecha en el sector al 38.5%.
Las acciones de la aerolínea israelí El Al subieron un 1.98% después de que la empresa despidiera a los trabajadores y recortara los salarios para tratar de mitigar los daños causados por el virus. Las acciones de la aerolínea han bajado un 25.23% desde principios de 2019.
Algunas de las empresas más afectadas esta semana fueron Teva, que vio una caída del 10.11% en la bolsa de Tel Aviv, y el Banco Leumi, cuyo precio cayó un 7.33%.
El mercado tuvo una semana acortada, de cuatro días, ya que el comercio se puso en espera para las elecciones del lunes.
Los mercados de otros países experimentaron un ligero repunte después de una venta masiva a finales del mes pasado.
Las acciones de EE.UU. han tenido una semana turbulenta, ya que el brote del virus avivó los temores de los inversores a pesar del recorte de la tasa de la Reserva Federal, la aprobación por parte del Congreso de un paquete de coronavirus de 8.300 millones de dólares y el rotundo éxito del Super Tusday de Joe Biden. El S&P 500 ha subido un 1,4% en la última semana, después de que un descenso histórico a finales de febrero viera caer las acciones un 15% después de haber subido a niveles récord.
Todos los principales índices de Estados Unidos cayeron un 3% el jueves.
El índice Hang Seng de Hong Kong ha subido un 2.26% en la última semana, y el Nikkei de Japón, el DAX de Alemania y el FTSE 100 del Reino Unido subieron menos de un 1%.
Israel está tomando medidas de gran alcance para frenar la propagación del coronavirus, forzando a miles de israelíes a la autocuarentena, prohibiendo a los extranjeros de los países más afectados por el virus, prohibiendo las grandes reuniones, y aconsejando contra el contacto personal y los viajes al extranjero.
El Ministerio de Salud ha sido criticado por sus medidas extremas, y algunos dicen que está asustando innecesariamente a la gente y causando daños económicos y diplomáticos al país. Los funcionarios del Ministerio han dicho que prefieren adoptar una línea estricta que lamentarse después.
El Banco de Israel dijo el miércoles después de la reducción de los tipos de interés en los Estados Unidos que el miedo al virus no ha tenido un impacto significativo en la economía israelí, pero que si el daño se vuelve severo el banco está preparado para tomar medidas para contener las consecuencias económicas.
El banco no dio ninguna indicación de que Israel planeaba seguir a los EE.UU. por ahora.
El banco dijo que, si el virus es contenido en los próximos meses, cree que la economía mundial se recuperará rápidamente.
La economía israelí sigue siendo resistente debido a su baja tasa de deuda con respecto al PIB, su baja tasa de desempleo y su fuerte sistema financiero, dijo el banco.
El Ministerio de Finanzas dijo el lunes que el virus ya ha causado unos 1.000 millones de NIS (290 millones de dólares) en daños a la economía, y podría causar 12.000 millones de NIS (3.500 millones de dólares) en pérdidas, lo que equivale al uno por ciento del PIB del país.
El nuevo coronavirus, que surgió en China a finales del año pasado, ha infectado a más de 95.000 personas en todo el mundo y ha matado a más de 3.200 en 84 países. La mayoría de los casos se han producido en la China continental.
Israel ha tenido 17 casos confirmados y ninguna muerte.