Yeruham, una ciudad del sur de Israel con menos de 10.000 habitantes, quiere convertirse en la capital del cannabis medicinal de Israel y cuenta con apoyo estatal.
El jueves se creó un comité interministerial del gobierno para promover la ambición de Yeruham de convertirse en una potencia para el crecimiento y la producción médica de cannabis. El comité, presidido por el Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de Israel, Uri Ariel, e integrado por representantes de los Ministerios de Salud y Economía de Israel y del Centro Volkani de Investigación Agrícola, tiene como objetivo ofrecer asistencia pública y beneficios a los empresarios.
Estos beneficios, que se presentarán en una conferencia local programada para el 7 de julio, incluirán un retorno del 30% de las inversiones, una tasa de impuesto de sociedades de solo el 7.5%, una subvención de hasta $40.000 por nuevo empleado y opciones de tierras agrícolas en el área. Según la invitación a la conferencia, Yeruham tiene cinco kilómetros cuadrados de tierra aprobada para fines agrícolas e invernaderos, se encuentra a 524 metros sobre el nivel del mar y disfruta de un clima adecuado la mayor parte del año.
Yeruham se encuentra en una situación difícil después de que Emilia Cosmetics, que empleaba a unas 250 personas, anunciara el cierre de su planta de Yeruham en mayo. Las cristalerías locales de Phoenixia, que emplean el mismo número de personas, también están amenazadas de cierre tras un boicot a la comunidad judía ultraortodoxa israelí de Haradi.
Las empresas y los empresarios con alto potencial de empleo serán invitados a abrir una tienda en el centro, que está previsto que abra en la fábrica de Emilia. El objetivo de la ciudad es crear un “ecosistema completo para la industria del cannabis”.
Según la alcaldesa Tal Ohana, la ciudad canadiense de Smiths Falls es un ejemplo a seguir, enfrentando un severo desempleo después de que Hershey cerrara su fábrica en la ciudad y se mudara a México para reducir costos. En 2014, la planta fue adquirida por Canopy Growth Corporation, una empresa de cannabis medicinal que actualmente es una de las principales empresas de cannabis del Canadá y emplea a cientos de personas.
