Zim Integrated Shipping Services Ltd. (NYSE: ZIM) ha presentado unos resultados excepcionalmente buenos en el segundo trimestre de 2021, impulsados por el auge del transporte marítimo mundial. La compañía naviera israelí informó de un beneficio neto de 886 millones de dólares en el segundo trimestre de 2021, un 50% más que el trimestre anterior y la friolera de 35 veces más que el trimestre correspondiente de 2020.
Justo una década después de que Zim se viera obligada a buscar un acuerdo de deuda, Zim es quizás la empresa más rentable de Israel en la actualidad, con unos beneficios de 1.480 millones de dólares en el primer semestre de 2021.
La empresa se está beneficiando del auge mundial de los precios del transporte marítimo desde el estallido de la pandemia de Covid y de la creciente demanda de los servicios de transporte marítimo que presta. Durante el segundo trimestre, Zim envió 921.000 contenedores (TEU), lo que supone un aumento del 44% respecto al trimestre correspondiente de 2020, mientras que el precio medio del envío de un contenedor fue de 2.341 dólares, un 119% más que en el trimestre correspondiente.
Los ingresos del segundo trimestre ascendieron a 2.400 millones de dólares, el triple que en el trimestre correspondiente de 2020, y muy por encima de las estimaciones de los analistas, que situaban los ingresos en 1.770 millones de dólares. Los ingresos del primer semestre fueron de 4.100 millones de dólares, por encima de los 1.600 millones del periodo correspondiente de 2020.
Zim celebró su salida a bolsa en la Bolsa de Nueva York en enero de 2021 con una valoración de la empresa y el precio de la acción cayó un 23% en su primer día de cotización. Pero se recuperó rápidamente y el precio de la acción subió ayer un 203% desde la salida a bolsa. El precio de la acción ha subido otro 4,05% hoy, a 47,28 dólares, lo que supone una capitalización de mercado de 5.400 millones de dólares. Kenon Holdings (NYSE: KEN; TASE: KEN), controlada por Idan Ofer, es el mayor accionista de Zim, con una participación del 28%.
El director general de Zim, Eli Glickman, subraya que el aumento del volumen de envíos de Zim es significativamente superior a la media del sector. “Nosotros no controlamos los precios, sino el mercado. Intentamos ser mejores, más eficientes y más originales y estar en los mercados donde los precios son más altos. Somos un actor global, pero de nicho, y vamos a los lugares donde nuestros beneficios son mayores.
“Los precios del transporte de contenedores se han duplicado según el índice de Shanghai, pero a nivel local hay líneas en las que los precios se han multiplicado por diez. Por ejemplo, de Asia a Estados Unidos, donde la media hace un año era de 2.400 dólares por contenedor y hoy es posible ver 20.000 dólares y no hay sitio en el barco. La gente está llamando a mi puerta y está dispuesta a pagar cualquier precio, y como en muchas industrias, hoy las negociaciones son para encontrar un lugar en el barco
Cómo se ha llegado a esto
“A raíz de Covid, la crisis empezó con la producción en China, que estuvo parada durante dos meses, y de ahí pasó a la demanda, sobre todo en los países occidentales. Hay un excedente de demanda masivo, porque la gente tiene dinero liberado que no necesita para hoteles y vuelos y probablemente se metió en gastos de reformas y pedidos de comercio electrónico, así que de una situación en la que los barcos estaban “parados” hoy no hay barcos en todo el mundo. Nos hemos ajustado correctamente. En el momento álgido de la crisis teníamos 54 buques y hoy vamos camino de los 120 y nuestro número de contenedores ha pasado de 600.000 a 1.000.000. Fueron decisiones que hoy se han justificado”.
¿Continuará esta tendencia global o espera que las cosas se estabilicen?
“La demanda no hace más que crecer y reforzarse. En todo el mundo hay desorden en la cadena de suministro y, en consecuencia, podemos ver un cuello de botella: escasez de barcos, escasez de contenedores, en los puertos, sobre todo en Estados Unidos los barcos se quedan esperando. En Los Ángeles, decenas de barcos esperan más de 10 días. No veo que esto mejore”.
También lo vemos en los puertos de Israel
“No quiero hablar de Haifa o de Ashdod. Hay cosas relacionadas con la cultura de los comités de empresa y en absoluto con la demanda. Estamos perdiendo mucho dinero porque estamos esperando en puertos ineficientes de todo el mundo”.
Glickman concluyó: “A partir de ahora nuestras previsiones mejoran cada semana. ¿Cuánto tiempo durará esto? No lo sé, pero de momento no hay cambios en las tendencias”.