El Banco de Israel mantuvo el lunes su tipo de interés de referencia sin cambios, en un nivel mínimo histórico del 0,1%, ya que siguen existiendo “retos para la actividad económica”, incluso cuando una rápida campaña de vacunación contra el coronavirus está impulsando el crecimiento económico y la inflación está levantando cabeza.
Los 17 economistas encuestados por Reuters habían pronosticado que no habría cambios en el tipo de interés fijado por el comité de política monetaria del banco central.
La actividad de la economía se está recuperando rápidamente después de la pandemia y la tasa de desempleo general ha descendido al 9,6% desde el final del tercer bloqueo en febrero, dijo el banco central en un comunicado.
El reciente y mortífero conflicto con Hamás en la Franja de Gaza, que duró 11 días, aparentemente ha causado “solo un impacto negativo limitado en la economía”, según el comunicado.
La economía israelí se contrajo un 2,6% en 2020, ya que las autoridades impusieron cierres y medidas de distanciamiento social para mantener a raya el coronavirus. Sin embargo, a Israel le fue mejor que a otras naciones desarrolladas, ya que su sector tecnológico, que siguió trabajando y exportando, ayudó a mantener la economía a flote. La agencia de calificación S&P prevé que la economía crecerá un 5% este año. En el primer trimestre, la economía israelí se contrajo un 6,5% anualizado con respecto al trimestre anterior.
“La vuelta a la normalidad en Israel favorece un rápido crecimiento en el próximo año”, dice el comunicado del Banco de Israel. “Sin embargo, todavía hay desafíos para la actividad económica en vista de los riesgos sanitarios en Israel y en el extranjero y el impacto en la economía, particularmente en el mercado laboral. Por lo tanto, el Comité continuará aplicando una política monetaria muy acomodaticia durante un tiempo prolongado, utilizando una serie de instrumentos según sea necesario, incluida la herramienta de los tipos de interés, con el fin de seguir apoyando la consecución de los objetivos de política y la recuperación de la economía de la crisis, y para garantizar el funcionamiento ordenado de los mercados financieros.”
La tasa de inflación de Israel se situó en el 0,8% en abril, tras pasar a ser positiva en marzo por primera vez en un año.
“El entorno de la inflación sigue siendo bajo, pero se encuentra en una tendencia al alza”, dijo el banco central en el comunicado.
Desde el inicio de la pandemia, el banco central solo ha bajado los tipos una vez, desde el 0,25% en abril de 2020.
Para apoyar a la economía, el banco central ha comprado bonos del Estado y de empresas y ha ofrecido préstamos a tipos reducidos a los bancos para fomentar los préstamos a las pequeñas empresas.
También compró casi 20.000 millones de dólares en divisas en los primeros cuatro meses de este año para ayudar a frenar las ganancias del shekel, según Reuters.
