Según informes, India planea desechar un acuerdo de $ 500 millones para comprar misiles antitanques Spike al contratista de defensa israelí Rafael, en lo que sería la segunda vez que Nueva Delhi abandona el acuerdo de armas de 500 millones de dólares.
El diario de negocios israelí The Marker dijo el domingo que los funcionarios indios solicitaron que los misiles Spike producidos por los sistemas de defensa avanzados Rafael, de propiedad del gobierno, se sometan a pruebas adicionales ya que el sistema de infrarrojos del arma no resistió a las altas temperaturas en las rondas anteriores de pruebas. Al parecer, el ejército indio está preocupado por el desempeño de los misiles en condiciones cálidas y desérticas.
El jueves, un funcionario del gobierno indio le dijo al sitio web de noticias de My Nation Indian que el establecimiento de defensa planeaba retirarse del acuerdo con Rafael a favor de desarrollar misiles a nivel nacional.
El funcionario dijo que el desarrollo del Man Portable Anti Tank Guide Missile (MP-ATGM) avanzaba «muy rápido», que pronto entraría en su segunda etapa de pruebas.
Dijo que la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) del gobierno indio podría entregar miles de MP-ATGM en dos o tres años, la misma cantidad de tiempo que dijo que le llevaría a Raphael cumplir el mismo pedido.
Según el Marker, los funcionarios israelíes han interpretado la solicitud como una señal de que Nueva Delhi está buscando una manera de salir del acuerdo de aproximadamente 500 millones de dólares que se considera un hito importante en las relaciones entre los dos países.
El acuerdo se cerró inicialmente en 2014, y Rafael Advanced Defense Systems comenzó los preparativos para cumplir con el pedido de 8.000 misiles Spike. En agosto pasado, abrió una planta de producción en India con su socio local, el Grupo Kalyani, de acuerdo con los requisitos del gobierno para que el arma se «fabrique en la India».
Tres meses después, la India se retiró del acuerdo, según informes, a favor de producir un misil antitanque en el país. Los informes de los medios de comunicación de la India en el momento dijeron que se hizo una inversión para proteger la DRDO del gobierno, que estaba desarrollando su propia versión del misil.
Pero en enero, durante una visita oficial a la India que buscaba fomentar vínculos económicos más estrechos, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu dijo que el gobierno de Narendra Modi estaba «re-autorizando el acuerdo de Spike«.
Según los medios de comunicación indios, el gobierno del presidente Modi redujo el orden y otorgó parte del contrato, 5.000 misiles a fabricantes nacionales y los 3.000 misiles restantes a las instalaciones de Raphael-Kalyani.
India, que desde hace mucho tiempo tiene disputas territoriales con sus vecinos China y Pakistán, ha firmado varios acuerdos de defensa de alto precio desde que Modi llegó al poder en 2014.
Se ha estado alejando de confiar en el aliado tradicional de Rusia para el equipamiento militar, y ha profundizado sus vínculos con Israel, diplomática y militarmente.
Israel y la India intercambian unos $ 5 mil millones anuales, con la mayoría de los acuerdos en armas y diamantes.
El año pasado, Israel y la India firmaron un acuerdo de armas militares por 2.000 millones de dólares, que incluye el suministro a lo largo de varios años de misiles tierra-aire, cohetes y tecnología de comunicaciones de mediano alcance.