En medio de una escasez crónica de profesionales de la tecnología, la Autoridad de Innovación de Israel (AII) anunció el domingo una nueva iniciativa que proporcionará financiación a las empresas de nueva creación y a los proyectos que contribuyan a la formación de trabajadores cualificados para la industria de la alta tecnología.
La iniciativa pretende incentivar la formación profesional en diversos campos de la alta tecnología, centrándose en la integración de candidatos de las comunidades infrarrepresentadas de Israel en el sector tecnológico, como los profesionales ultraortodoxos y árabes, las mujeres, los trabajadores mayores de 45 años y los que viven fuera de las zonas centrales de Israel. También se hará hincapié en la posibilidad de atraer a trabajadores cualificados del extranjero.
Bautizado como “programa del Fondo de Capital Humano”, el IIA ofrecerá una financiación de hasta el 70% para “modelos innovadores y rompedores” que conduzcan a una mayor formación profesional, al reciclaje cuando sea necesario y a la colocación de los candidatos en empleos tecnológicos.
El IIA, encargado de establecer las políticas tecnológicas del país y de fomentar el ecosistema tecnológico, respaldará dos tipos de subvenciones: una para iniciativas en fase inicial con un presupuesto solicitado de hasta 1 millón de NIS (310.000 dólares) para las que la agencia financiará el 70% del proyecto, y una segunda para empresas en fase de crecimiento con un presupuesto solicitado de 15 millones de NIS (4,6 millones de dólares) para las que aportará el 50%, o el 70% en “casos excepcionales”.
El programa se centrará en algunas áreas, como la colocación de “juniors”, o personas que acaban de iniciar sus carreras tecnológicas, en la industria; la mejora de las habilidades tecnológicas de las personas que han trabajado anteriormente en el sector tecnológico para permitir su reintegración; la ayuda a los graduados universitarios en campos académicos relacionados con la traducción de sus antecedentes a las profesiones de alta tecnología; el trabajo para integrar a las personas de los programas de formación no académica; y la contratación de extranjeros, en particular los inmigrantes, los que pueden acogerse a la Ley de Retorno, los israelíes que regresan y los expertos extranjeros.
Las propuestas se evaluarán en función de su capacidad para reclutar recursos humanos cualificados en la industria, la relación coste/beneficio del programa, su “carácter innovador” y la capacidad de reclutar socios y crecer, dijo el IIA.
El director general del IIA, Dror Bin, dijo en un comunicado que la industria israelí de alta tecnología “demostró una fuerte resistencia durante la crisis de la corona [virus], gracias a la capacidad de la industria para responder rápidamente a un nuevo entorno de trabajo y a condiciones inciertas”. Además, el sector batió nuevos récords en la captación de capital, “aumentando significativamente la necesidad de contratar trabajadores cualificados, lo que intensifica el problema de la escasez crónica de trabajadores en la industria”.
Bin dijo que el IIA considera que la escasez de trabajadores es “el reto más importante para el rápido crecimiento continuado de la industria israelí de alta tecnología y para preservar su liderazgo y competitividad internacionales”, y añadió que el organismo seguirá trabajando junto con la industria “para crear soluciones beneficiosas e innovadoras que mejoren su situación actual”.
La ministra de Innovación, Ciencia y Tecnología, Orit Farkash-Hacohen, también dijo que la escasez era “un reto nacional para la economía israelí en su conjunto”. Calificó el nuevo programa de AII como “un paso importante para abordar el reto estratégico a corto plazo en los próximos meses”, y señaló que se une a una serie de medidas que el gobierno ya ha tomado, incluyendo un plan de cinco años por valor de más de 500 millones de NIS (154 millones de dólares) para impulsar los programas de alta tecnología y ciencia en la comunidad árabe de Israel,
La diversidad es la clave
Según el último Informe sobre Capital Humano publicado en abril por la Autoridad de Innovación de Israel y la Central de Start-Up Nation, a finales de diciembre de 2020 había 13.000 puestos vacantes en la industria tecnológica de Israel. Esa cifra era un 30% menor que el número de puestos de trabajo disponibles en junio de 2019, cuando se publicó el informe anterior, lo que demuestra que, aunque la economía tecnológica avanzó durante la pandemia de COVID-19, no salió ilesa de ella, según el informe.
Algunas poblaciones, empresas y sectores se vieron más afectados por la pandemia que otros, según el informe. Los más afectados han sido las mujeres, los ultraortodoxos y los trabajadores árabes, que en los últimos años han participado más en el sector tecnológico del país. Pero la pandemia ha llegado a afectar a estas poblaciones de forma desproporcionada.
“La crisis del coronavirus frenó las tendencias positivas de los últimos años en cuanto a la mayor integración de las mujeres y los miembros de las comunidades árabes y ultraortodoxas en la alta tecnología”, señala el informe.
En total, según el informe, en 2020 había una media anual de 334.000 personas empleadas en el sector tecnológico, lo que representa el 9,8% de la mano de obra total, un nivel récord.
“El hecho de que la demanda de capital humano en alta tecnología siga siendo alta incluso en un año de crisis mundial sugiere que la escasez es crónica”, dijo entonces Eugene Kandel, el entonces director general de Start-Up Nation Central, en un prefacio del informe. A medida que aumente la demanda de tecnología, como pone de manifiesto la pandemia, la escasez de trabajadores se agudizará aún más, y aumentará la demanda de empleados capaces de desarrollar soluciones, tanto en el sector de la alta tecnología como en otros sectores en transformación digital, añadió.
La manera de paliar esta escasez, dijo, es aprovechar las poblaciones infrarrepresentadas.
