El gobierno de Israel ha suspendido la tan esperada y ampliamente debatida naturalización de más de 250 judíos etíopes prevista para este mes.
El gobierno aprobó previamente el transporte aéreo de los aspirantes a ciudadanos en tres vuelos antes de fin de mes. El primer grupo de 50 inmigrantes, cuya llegada estaba prevista para el 18 de marzo tras un vuelo nocturno desde Etiopía, se encuentra ahora en el limbo, dice el ex miembro de la Knesset Avraham Neguise.
“Han renunciado a todo”, dijo Neguise a The Times of Israel. “El pueblo vendió todas sus pertenencias después de que se les dijo que saldrían el martes 17 de marzo. Luego, de repente, se les dijo que no iban a ir porque no había inmigración de Etiopía. La gente me llamó desde Gondar y me informó”.
Tres vuelos de las Aerolíneas Etíopes fueron programados para transportar a los inmigrantes los días 18, 25 y 31 de marzo, dijo Neguise. El número de inmigrantes aprobados para el vuelo del 18 de marzo fue inicialmente de 80. Después de excluir a todos los mayores de 60 años, según se informa debido a la preocupación por el coronavirus, los funcionarios redujeron más tarde el número de personas en el vuelo a 50. Con la cancelación de esta semana, el proceso de inmigración se pospone ahora indefinidamente, dijo Neguise, un ex parlamentario nacido en Etiopía que fue presidente del comité de Inmigración, Absorción y Asuntos de la Diáspora del Knesset de 2015 a 2019.
“Se le ha dicho a la gente que su vuelo se ha cancelado y no se le ha dicho cuándo va a volar”, dice Neguise, que participó en el traslado de judíos etíopes a Israel durante la Operación Salomón a principios de la década de 1990 y que ha abogado por la continuación de la inmigración desde entonces. “Su inmigración fue cancelada por [un] número desconocido de días por el gobierno israelí. No sabemos cuándo se reanudará”.
Neguise afirma que la Agencia Judía y el Ministerio del Interior han continuado la inmigración desde otros países, aunque con una cuarentena de 14 días para los recién llegados.
“¿Por qué se ha señalado a el aliyá etíope? Si Israel ha decidido detener la inmigración por el coronavirus, es comprensible”, dice Neguise. “Pero el aliyá [inmigración] está abierta a todos los judíos que vengan. ¿Por qué sólo con los etíopes la detuvieron?”.
Según un mensaje de texto enviado al Times of Israel por un portavoz del Ministerio de Aliá e Integración, “un grupo de 50 olim [nuevos inmigrantes] de Etiopía debía llegar a Israel esta semana”.
El portavoz dijo que el ministerio organizó la logística para la integración y el aislamiento del grupo en el norte de Israel, pero “después de discutirlo con la Oficina del Primer Ministro, su aliyá se pospuso a la luz de la recomendación del Ministerio de Salud debido a la crisis del coronavirus”.
Según un tweet del 16 de marzo en hebreo del reportero político israelí Tal Shalev, los funcionarios habrían suspendido el transporte aéreo a principios de esta semana debido a la preocupación por la pandemia. Pero en los medios de comunicación social, los observadores sugieren que la repentina cancelación puede tener implicaciones políticas.
Etiopía informó de su primer caso de coronavirus el 13 de marzo, citando la llegada de un ciudadano japonés de 48 años. Desde entonces, el número ha aumentado a tres, con 117 personas más que entraron en contacto con el primer caso ahora en cuarentena a partir del 18 de marzo.
El apoyo a la inmigración de este grupo de etíopes se ha convertido en un punto de debate. Su proceso de naturalización ha estado plagado de déficits presupuestarios, mientras que varios ministerios han argumentado qué departamentos deberían financiar su inmigración.
Un portavoz de la Agencia Judía dijo al Times of Israel: “La elegibilidad para el alyiá desde Etiopía la determina la Autoridad de Población e Inmigración de acuerdo con las decisiones tomadas por el gobierno de Israel, y no la determina la Agencia Judía ni está sujeta a la Ley de Retorno. La Agencia Judía había hecho preparativos para recibir a los nuevos inmigrantes de Etiopía en las condiciones de cuarentena que actualmente se exigen a todo nuevo inmigrante, sin embargo, se nos notificó que el gobierno decidió posponer su llegada”.
Los posibles participantes son parientes en primer grado de miembros de Beta Israel de Gondar y Addis Adeba ya establecidos en Israel, dice Neguise.
Son miembros de la comunidad Falash Mura, etíopes judíos cuyos antepasados, hace generaciones, se convirtieron al cristianismo, a menudo bajo presiones sociales, financieras o políticas. Aproximadamente 8.000 etíopes con parientes cercanos en Israel están tratando de inmigrar. El Ministerio del Interior no los considera judíos, por lo que su inmigración está excluida por la Ley de Retorno.
Antes de las elecciones del 2 de marzo en Israel, 400 personas fueron aprobadas por la Agencia Judía y el Ministerio del Interior después de una larga batalla para inmigrar bajo las leyes de reunificación familiar. La inmigración de 1.000 judíos etíopes antes de finales de 2019 fue aprobada en octubre de 2018. Sin embargo, sólo se trajeron 600 y el 9 de febrero el gobierno aprobó la decisión de retroceder las 400 solicitudes restantes bajo ese acuerdo.