Las tarifas de fletamento al contado para el envío de gas natural licuado estadounidense a Europa acaban de volverse negativas, lo que sugiere que ahora hay demasiados buques de GNL en la región atlántica pero menos necesidades, según el asesor de precios de fletes de GNL Spark Commodities.
En diciembre y enero, decenas de cargamentos de GNL estadounidense se dirigieron a Europa, que tuvo un precio récord del gas natural en medio de la crisis del gas y la energía. La crisis impulsó los precios regionales del GNL muy por encima de la referencia del GNL asiático y 14 veces más altos que el precio Henry Hub de Estados Unidos. Los buques cisterna no sólo viajaban entre Estados Unidos y Europa, sino que muchos se desviaban de Asia a Europa, ya que los vendedores al contado aprovechaban los precios más altos del gas en Europa.
Al aumentar el número de petroleros disponibles en la cuenca atlántica, los fletes se desplomaron. El martes, Spark Commodities evaluó su primer flete negativo de GNL al contado en -750 dólares/día para la evaluación de Spark30S Atlantic.
El flete negativo “pone de manifiesto cómo los pagos actuales del fletamento de los buques no cubren el coste del combustible para lastrar el buque de vuelta al puerto de carga. Muchos barcos y pocas necesidades”, señaló Spark Commodities.
La semana pasada, los fletes de GNL siguieron bajando debido a la escasa demanda de buques y al aumento de la disponibilidad en las cuencas del Atlántico y Asia-Pacífico, según Spark Commodities.
“Simplemente no hay suficientes necesidades de fletamento para mantener estos buques totalmente utilizados”, dijo Tim Mendelssohn, director gerente de Spark, a Bloomberg el martes, comentando las tarifas negativas para Europa.
La reciente caída de las tarifas de los buques tanque de GNL supone un cambio drástico respecto a finales del año pasado, cuando los fletes alcanzaron un máximo histórico con Asia almacenando para el invierno y Europa desesperada por cualquier suministro de gas en la crisis.
Ahora, el aumento de las importaciones europeas procedentes de Estados Unidos ha hecho que los fletes al contado se sitúen por debajo de cero.
Europa fue el principal destino de las exportaciones estadounidenses de GNL en enero, por segundo mes consecutivo, por delante de Asia, según datos de Refinitiv citados por Reuters la semana pasada. Aproximadamente dos tercios de las exportaciones estadounidenses de GNL viajaron a Europa el mes pasado, después de que el 61% de los envíos estadounidenses de GNL fueran a Europa en diciembre.
