30.345 turistas extranjeros han entrado en Israel desde que se reabrió el país para los titulares de pasaportes no israelíes el 1 de noviembre. Esta cifra es inferior a la esperada debido a los estrictos requisitos sanitarios de entrada, ya que los turistas extranjeros necesitan que hayan transcurrido 14 días desde la vacunación de refuerzo, si su segunda vacuna COVID se administró hace más de seis meses.
7.500 turistas procedían de Estados Unidos, 5.500 de Francia, 2.300 del Reino Unido y 2.000 de Alemania. A 550 turistas extranjeros (casi el 2 %) se les denegó la entrada a Israel y se les devolvió en el primer vuelo a su lugar de origen, a veces con la prohibición de entrar en Israel.
A algunos se les denegó la entrada por motivos de salud, ya que no habían cumplido los requisitos de vacunación o pruebas de COVID, mientras que otros habían intentado entrar como inmigrantes bajo la apariencia de visitantes de corta duración, principalmente de países de Europa del Este, Georgia y África. Las aerolíneas se encargan de devolver a los turistas que no pueden entrar en Israel y la decisión sobre la entrada corresponde a la Autoridad de Población e Inmigración del Ministerio del Interior.
El director general de la Autoridad de Población e Inmigración, Tomer Moskowitz, dijo a Globes: “Hay un aumento de la entrada de extranjeros en Israel y junto a lo bueno también está lo malo. Hasta ahora las instalaciones de retención para los que se les deniega la entrada han estado vacías, pero como la hierba salvaje, con lo bueno, viene la gente que no queremos que entre aquí”.
“Hasta ahora no han podido entrar de todos modos porque la política era no permitir la entrada de extranjeros en Israel, salvo con una aprobación especial. Hoy intentan colarse por los agujeros del filtro. Se supone que el aparato de control de fronteras debe identificar a aquellos cuyas intenciones al entrar no están motivadas por el turismo.”
¿Cómo se identifica a estas personas?
“Llega una persona que no conoce en absoluto el país, que no tiene reserva de hotel y que tiene unos 30 euros en el bolsillo. Nuestra presunción es que no han venido a traer ningún placer al ministro de Turismo. Además, los inspectores de fronteras saben identificar a alguien que no es un turista. Puede ser algo relacionado con sus movimientos corporales u otros signos sospechosos. La identificación es su arte”.
“Para evitar la entrada de inmigrantes, tenemos dos filtros. Uno es la tramitación previa del visado de entrada en los países que lo exigen, como India, donde la solicitud de visado funciona como primer filtro y del que es responsable el Ministerio de Asuntos Exteriores. En los países que no necesitan la obtención de un visado previo, como Ucrania, el primer filtro lo realizan los inspectores de fronteras, que se sientan en las cabinas del aeropuerto y se supone que los identifican”.
Pero, por otro lado, podrían sospechar de alguien que realmente sea un turista, pero que haya dado respuestas erróneas a las preguntas.
“Si un inspector sospecha de alguien, lo pasa a un inspector superior y más experimentado, donde se realizan más averiguaciones. El inspector tiene autoridad para aprobar la entrada de un turista, al que en algunos casos se le exige que deposite dinero como garantía, en cantidades que van de miles a decenas de miles de shekels. Por cierto, el turista tiene derecho a apelar. Si resulta que se trata de un turista, entonces le decimos que muchas gracias, pero no nos disculpamos ni pagamos una indemnización, aunque se haya sentido molesto. Solo hacemos nuestro trabajo”.
“Otra opción es denegar la entrada al turista e informar al capitán del avión en el que aterrizó la persona de que debe ocuparse de devolverla al país del que procede. A veces compramos el billete de avión con la observación de que la persona no puede volver a Israel en los próximos cinco años. Se supone que debemos detener la entrada de trabajadores inmigrantes, o más seriamente, identificar a las víctimas de la trata de personas, como las mujeres enviadas aquí para encontrarse con alguien que las prostituya”.
Aprender de la experiencia alemana
El mundo se esfuerza por prescindir de los visados de entrada para fomentar el turismo. ¿Cuál es su opinión sobre este tema?
“Hay países como Ucrania en los que no hemos conseguido mantener los requisitos de visado de entrada antes de tiempo. No creo en la anulación total de los visados. Hay países fuertes y países débiles, y hay una tendencia de la gente, como todas las cosas en la naturaleza, a levantarse. Los países occidentales tienen que protegerse”.
“Si Alemania en 2015 dejó entrar a 1,5 millones de migrantes, hoy entiende el problema. Es fácil ser un Estado de bienestar cuando todo el mundo trabaja y contribuye a la economía, pero para el Estado de Israel, la identidad nacional también es importante y aquí la Ley del Retorno define claramente quién tiene derecho a regresar. No tenemos que aceptar a los demás”.
“En todo lo relativo a la entrada en Israel, nuestro interés es la inmigración. Por otro lado, está el interés de las relaciones internacionales y el turismo. Partimos de la base de que la mayoría de los turistas son personas justas, pero dentro de eso está la cuestión de gestionar los riesgos y evitar el tráfico ilegal de personas”.
¿Y cuántos de ellos no consiguen identificar?
“Ha habido grupos que han venido aparentemente como peregrinos cristianos, pero lo que les interesa es quedarse en Israel. Si no hemos identificado a las personas en la puerta de entrada a Israel, y estimo que estamos hablando de muchos miles, la unidad de la administración trata de localizarlos cuando están viviendo aquí ilegalmente.”
Los israelíes esperan con impaciencia la anulación de los requisitos de los visados de entrada a Estados Unidos. ¿En qué punto se encuentra?
“Estados Unidos es el único país donde los ciudadanos están exentos de recibir un visado de entrada a Israel, mientras que nosotros lo exigimos. La ministra del Interior, Ayelet Shaked, está en EE. UU. y promoviendo el tema. Hemos contratado a un director de proyecto y una de las principales cosas de las que se está ocupando es la exención de visado. Creo que se conseguirá y no estamos hablando de sueños irreales. Es posible superar todos los obstáculos”.
