Muchos israelíes se alegraron pero se confundieron esta semana cuando Cellcom, la mayor empresa de servicios celulares de Israel, anunció que entraba en el campo de la electricidad. La empresa dijo el lunes que empezará a suministrar electricidad a clientes particulares y empresariales a través de Cellcom Energy, su nueva empresa conjunta con Meshek Energy.
El director general de Cellcom, Avi Gabay, y otras personas se refirieron al anuncio como una revolución, mientras que muchos desconocían que se vislumbraba un cambio radical en el campo de la electricidad, dominado por la empresa gubernamental Israel Electric Corp (IEC).
En 2018, el gobierno aprobó un plan para reformar el sector eléctrico introduciendo la competencia y obligando a la IEC a racionalizar sus operaciones. El objetivo principal era trasladar gran parte de la producción a manos de empresas privadas y reducir la cuota de mercado de la IEC del 70% al 30% de los hogares y empresas israelíes.
La reforma había estado en la agenda nacional durante décadas, pero se había visto constantemente retrasada por las demandas del sindicato Histadrut en relación con los acuerdos laborales. Según el acuerdo que se firmó entonces, la CEI debía recortar el 25% de su plantilla, unos 2.200 puestos de trabajo, a lo largo de ocho años.
La CEI está considerada constantemente como uno de los mejores lugares para trabajar en Israel, y los trabajadores reciben algunos de los salarios más altos del país, una media de unos 28.000 NIS al mes. También son famosos por haber disfrutado de electricidad gratuita en sus hogares hasta que esa ventaja se canceló en 2012. La reforma de la electricidad pretendía recortar algunos de esos costes, así como vender algunas de las centrales eléctricas de la CEI a empresas del sector privado para que la industria fuera más eficiente.
Se espera que la reforma cambie por completo la cara del sector eléctrico israelí, haciéndolo más competitivo, más innovador y más rentable para el cliente. Una parte creciente de la energía del país se producirá con fuentes renovables, mientras que la mayoría de los vehículos vendidos en Israel serán eléctricos o híbridos.
Cellcom Energy dijo que sus clientes disfrutarían de importantes descuentos en sus facturas de electricidad, así como de una larga lista de ventajas en materia de electricidad y energía, previa obtención de las licencias pertinentes. El programa piloto de la Autoridad de la Electricidad para el nuevo programa arranca en julio, y se espera que los primeros clientes de la empresa empiecen a recibir el servicio hacia septiembre.
Los hogares pagan actualmente a la IEC una media de 6.000 NIS al año y ahorrarían unos 500 NIS al año utilizando Cellcom Energy, mientras que una empresa mediana que pague 50.000 NIS al año ahorraría hasta 4.000 NIS al año, dijo la empresa. Los clientes también recibirán un conjunto de enchufes e interruptores “inteligentes” que les permitirán controlar mejor el consumo de energía y sus calentadores de agua, así como información sobre su historial de consumo de energía y los costes relativos del funcionamiento de cada aparato eléctrico.
La empresa también dijo que ofrecería un paquete de beneficios para los propietarios de vehículos eléctricos y que ofrecería incentivos para animar a los clientes a instalar productos de energía renovable, como paneles solares.
Tras el anuncio de Cellcom, Esco Israel, una empresa con 15 años de antigüedad centrada en el aumento de la eficiencia energética y el ahorro del consumo de energía, dijo que también solicitaba una licencia para suministrar electricidad.