Al final de una reunión que comenzó temprano el viernes por la mañana, el gobierno de Israel aprobó la flexibilización de las regulaciones de emergencia sobre el público, permitiendo que más negocios abran, incluyendo peluquerías y salones de belleza, así como restaurantes y cafés para recoger y llevar. Las nuevas regulaciones entran en vigor a la medianoche del sábado.
Los propietarios de los negocios deberán mantener una distancia de dos metros entre las personas, asegurarse de desinfectar las superficies internas y exigir a los empleados el uso de guantes y mascarillas. Los propietarios de las tiendas también estarán obligados a evitar la aglomeración en la entrada de sus tiendas y no más de dos a cuatro personas pueden estar en una fila de caja al mismo tiempo, dependiendo del tamaño de la tienda. A los clientes se les tomará la temperatura al entrar a cualquier negocio y se les preguntará si tienen síntomas de coronavirus, que incluyen fiebre, tos o dificultad para respirar.
Por otro lado, los centros comerciales permanecerán cerrados, al igual que los acupuntores y masajistas – cualquier negocio que no sea médicamente esencial pero que requiera contacto directo entre el cliente y el personal. Aunque los salones pueden abrir, los peluqueros deberán desinfectar el equipo entre los cortes de pelo o los tratamientos. Además, los técnicos de belleza tendrán que usar protectores faciales que cubran sus ojos además de las máscaras que cubren sus bocas y narices.
Sólo hasta dos personas pueden ser atendidas por un barbero a la vez.
Un nuevo equipo de inspectores municipales se unirá a la policía y a los inspectores de las autoridades locales para hacer cumplir las regulaciones. Los propietarios de negocios deben firmar una declaración y presentarla al municipio indicando que estarán abiertos y siguiendo las normas, y que ellos mismos no tienen síntomas.
En cada turno, debe haber un miembro del personal asignado a garantizar el cumplimiento de las normas sobre el coronavirus.
El gobierno también aprobó doblar algunas de las multas por violar las directrices, a 1.000 NIS en lugar de 500 NIS, y a 2.000 NIS en lugar de 1.000 NIS. También se decidió que cualquier persona mayor de siete años sería obligada a usar una máscara (un aumento de los niños de seis años) y que aquellos que no se adhieran a la política serán multados con 200 NIS sin previo aviso. Las restricciones anteriores permitían una advertencia, pero una multa mayor.
Las nuevas regulaciones están en vigor hasta el 3 de mayo.
Netanyahu realizó una videoconferencia el viernes con los líderes de Austria, Dinamarca y otros países para discutir lo que pueden aprender unos de otros a medida que avanzan en sus estrategias de salida.
A principios de esta semana, el gobierno se enfrentó a una feroz oposición de los propietarios de pequeños negocios que se vieron obligados a permanecer cerrados mientras otros abrían. Los propietarios de tiendas de ropa y juguetes, por ejemplo, querían saber por qué tenían que permanecer cerradas cuando las tiendas de artículos de oficina o IKEA, por ejemplo, podían abrir.
La reducción de las restricciones se produce a pesar de que el número de casos de coronavirus sigue aumentando. Hasta el sábado por la mañana, unos 198 israelíes han muerto por el nuevo coronavirus, informó el Ministerio de Salud. Unas 15.148 personas han sido infectadas con el SARS-CoV-2. Actualmente hay 130 personas en estado grave, entre ellas 102 que están intubadas. Unas 6.159 personas se han recuperado.
El viernes, el gobierno aprobó una ayuda financiera adicional de 8.000 millones de NIS para pequeñas empresas y trabajadores autónomos, y una subvención especial de «adaptación» para los trabajadores mayores de 67 años que se han quedado sin trabajo.
El paquete de ayuda financiera para las pequeñas empresas incluirá una subvención de hasta 400.000 NIS basada en los costos fijos y la reducción de los ingresos, y también incluye el segundo pago de la subvención ampliada para los trabajadores autónomos – hasta el 70% de los ingresos imponibles o un máximo de 10.500 NIS.
«Este es un paso significativo que apoya el retorno de la economía a la actividad regular», dijo la Oficina del Primer Ministro y el Ministerio de Finanzas en una declaración conjunta después de una reunión de ministros el viernes.
De acuerdo con el nuevo plan, un total de 5.2b. NIS en subvenciones estará disponible para las empresas con un volumen de negocios no superior a 20 millones de NIS. y cuyas ventas fueron «significativamente dañadas» durante marzo y abril como resultado del brote de coronavirus. También se concederán subvenciones a organizaciones sin fines de lucro registradas como instituciones públicas por la Autoridad Fiscal de Israel.
Se pagará un total de 2,8 billones de NIS en subvenciones a los trabajadores autónomos que sufrieron al menos una disminución del 25% en sus negocios entre marzo y junio. Las solicitudes se pueden hacer a través del sitio web de la Autoridad Fiscal a partir de la primera semana de mayo. Los datos del gobierno muestran que se espera que más de 600.000 trabajadores autónomos tengan derecho a los pagos.
Los ciudadanos de 67 años o más que hayan sido despedidos tendrán derecho a una subvención de 4.000 NIS en mayo, según el gobierno.
La última ayuda financiera es consecuencia de las críticas sobre la aparente inaccesibilidad de un fondo de préstamos garantizado por el gobierno para pequeñas y medianas empresas. Las cifras publicadas el miércoles mostraron una mejora en la tramitación de las solicitudes, con casi 6.500 préstamos ahora aprobados, valorados en un total de aproximadamente 2,5b NIS.
Los nuevos datos publicados el jueves por el Servicio de Empleo israelí mostraron que más de 995.000 israelíes han solicitado apoyo para el desempleo desde principios de marzo, lo que eleva la tasa de desempleo a un total sin precedentes del 27,05%. Entre ellos, el 88% son empleados con licencia no remunerada y el 7,2% fueron despedidos.
«Incluso hoy, seguimos viendo que las empresas grandes y pequeñas, incluso las compañías y organizaciones más fuertes de la economía, siguen colocando cientos y miles de trabajadores con licencia sin sueldo, y lamentablemente están siendo despedidos», dijo el director general del Servicio de Empleo, Rami Garor.
Un total de 3.840 empleados con licencia no remunerada al comienzo de la crisis han informado al Servicio de Empleo de su regreso al trabajo durante la semana. Se cree que varios miles más han vuelto a trabajar, pero aún no se ha informado a las autoridades.
«Algunos israelíes que volvieron a trabajar esta semana aún no han actualizado la Oficina de Empleo, pero incluso si hay unos pocos miles más, está claro que el número de los que perdieron sus trabajos esta semana – más de 30.000 – es mucho más alto», dijo Garor.
El gobierno no ofreció ninguna otra forma de alivio, como permitir que el público haga deportes sin ninguna limitación de distancia desde su casa.