Las exportaciones de crudo de Irán cayeron aún más en la primera semana de octubre, según datos de petroleros y una fuente de la industria, que se vieron afectadas por las sanciones de Estados Unidos y cuestionaron a otros productores de petróleo de la OPEP mientras buscan cubrir el déficit.
Según los datos de Refinitiv Eikon, la República Islámica exportó 1,1 millones de barriles por día (bpd) de crudo en ese período de siete días. Una fuente de la industria que también rastrea las exportaciones dijo que los envíos de octubre estaban muy por debajo de 1 millón de bpd.
Eso es un descenso de al menos 2.5 millones de barriles por día desde abril, antes de que el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, retirara en mayo a los Estados Unidos de el acuerdo nuclear de 2015 con Irán y volviera a imponer sanciones. La cifra también marca una caída adicional de 1.6 millones de bpd en septiembre.
Los horarios de los camiones cisterna a menudo se ajustan y las exportaciones pueden variar semana a semana. Sin embargo, las cifras de principios de octubre se suman a las señales de que las exportaciones iraníes están cayendo más abruptamente de lo esperado, lo que aumenta la capacidad de Arabia Saudita, Rusia, la OPEP y otros productores para llenar el vacío.
«La dura postura del gobierno de Estados Unidos elevó las apuestas por una pérdida de exportaciones de Irán más significativa de lo que se había previsto anteriormente«, dijo Norbert Ruecker, jefe de investigación de macro y productos básicos del banco suizo Julius Baer.
Los precios del petróleo han extendido las expectativas de que las sanciones pondrán a prueba a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y a otros productores. El precio del crudo el miércoles de la semana pasada alcanzó los $ 86.74 por barril, el más alto desde 2014.
Ninguno de los crudos iraníes exportados en la primera semana de octubre se dirige a Europa, según los datos de Refinitiv. Los petroleros están navegando a la India, China y el Medio Oriente.
Si bien Washington ha dicho que quiere reducir a cero las exportaciones de petróleo de Irán, la República Islámica y Arabia Saudita dicen que es poco probable. La administración de Trump está considerando exenciones de sanciones para los países que están reduciendo sus importaciones.
India, uno de los principales compradores, ha pedido petróleo iraní para noviembre, aunque Nueva Delhi aún no sabe si recibirá una exención de ese tipo.
Irán ha cuestionado si el mercado necesita más petróleo y dice que su producción se mantiene estable en alrededor de 3.8 millones de barriles diarios. Irán se ha comprometido a bloquear cualquier aumento en el suministro de la OPEP que el país considere en contra de su interés.
«El mercado no quiere un solo barril«, dijo a Reuters a finales de septiembre el representante de Irán en la junta de gobernadores de la OPEP, Hossein Kazempour Ardebili.
Pero las cifras que compila la OPEP a partir de fuentes secundarias que incluyen a los medios de la industria petrolera y las agencias gubernamentales ponen en agosto la producción en 3,58 millones de bpd, 150.000 bpd menos que en julio. Algunas de estas fuentes dicen que la producción cayó aún más en septiembre.
Es posible que Irán no haya reducido aún la producción para igualar la tasa de disminución de sus exportaciones, ya que el país parece estar almacenando más petróleo en los barcos, como lo hizo durante las sanciones que se aplicaron hasta el acuerdo nuclear de 2015.