Con un enfoque claro y totalmente razonable sobre el gas natural, los gobiernos europeos se han devanado los sesos para encontrar una solución práctica para reducir el uso de energía. Sin embargo, una coalición de ONG recomienda ahora una reducción del uso del petróleo de hasta un tercio. También cree que se puede acabar rápido. Una coalición de grupos no gubernamentales llamada Transporte y Medio Ambiente, o más concretamente, la Federación Europea de Transporte y Medio Ambiente, lucha por “un sistema de movilidad de emisiones cero que sea económico y tenga efectos mínimos sobre nuestra salud, el clima y el medio ambiente”.
Este mes se ha publicado un documento de la organización titulado “Cómo puede Europa reducir un tercio de su consumo de petróleo para 2030”. El documento describe las medidas a corto, medio y largo plazo que deben adoptarse para que Europa reduzca drásticamente su consumo de petróleo.
Algunas de las acciones sugeridas, como la rápida electrificación del transporte, desde los coches hasta los camiones, no son especialmente novedosas ni inventivas. Esta “electrificación rápida” es esencialmente una garantía en cualquier propuesta de este tipo porque la electrificación del transporte es uno de los pilares sobre los que se construye todo el movimiento de transición energética.
Entre sus recomendaciones a corto plazo para reducir la demanda de petróleo en Europa, T&E también sugiere aumentar la eficiencia del combustible de los barcos y mejorar la eficiencia del transporte de mercancías por carretera. Esto demuestra que algunos, incluso en estos tiempos volátiles, pueden encontrar un método para matar dos pájaros de un tiro, abordando tanto las emisiones de Europa como la dependencia de Rusia. El plan es eliminar por completo la demanda europea de petróleo ruso para 2030.
Evidentemente, minimizar los desplazamientos pasando a trabajar a distancia algunos días es una de las recomendaciones más importantes de las soluciones a corto plazo para reducir el uso del petróleo. Los autores de T&E también abogan por reducir los viajes corporativos, especialmente los aéreos. También sugieren “trasladar parte del transporte de mercancías al ferrocarril o, en las zonas urbanas, a vehículos de reparto eléctricos o en bicicleta, y pasar del uso del coche privado a modos de transporte libres de fósiles (como caminar y montar en bicicleta), o más eficientes (transporte público)”.
Siempre que se olvide que, en teoría, sigue existiendo la posibilidad de que la gente elija cómo ir del punto A al punto B, se trata de una excelente serie de políticas que parecen ser relativamente sencillas de poner en práctica. Por ello, las conclusiones parecen argumentar que los gobiernos deberían limitar muy cuidadosamente este privilegio.
Por ejemplo, los autores sugieren que “los días sin vehículo, la disminución del precio de los billetes de transporte público y el aumento de los carriles exclusivos para autobuses de acceso prioritario en las ciudades pueden estimular el cambio del uso del coche privado al transporte público”.
Una transformación drástica como la necesaria para reducir el uso del petróleo en un tercio no se producirá solo con estímulos. Unos billetes de autobús más baratos y más carriles para autobuses pueden pasar por una acción de fomento, pero los días sin coches son una acción prohibitiva.
Para reducir el consumo de combustible, los autores también abogan por que más personas compartan un vehículo, vayan a pie o en bicicleta en lugar de en coche, a menos que necesiten desplazarse más de cinco kilómetros, y que los camiones tengan una mayor densidad de carga.
La investigación menciona el desagradable hecho de que los coches con motor de combustión interna gastan menos gasolina cuando viajan por las ciudades y sugiere que compartir el coche y reducir los límites de velocidad interurbanos podría ser útil. Ahorrar barriles de petróleo del consumo es la única manera de disminuir la dependencia de un proveedor desfavorable. Ni siquiera la aerodinámica de los vehículos fue pasada por alto por los autores del informe de T&E.
Una de las medidas que, según los autores, hay que tomar para aumentar la eficiencia del transporte y disminuir el consumo de combustible es “un programa de readaptación del equipamiento aerodinámico de los camiones”. Una de las soluciones más importantes a corto plazo es la rápida electrificación de los taxis, las furgonetas de reparto, los camiones y las flotas de coches de empresa. Y en todo esto solo interviene el transporte por carretera.
Sin embargo, T&E también tiene grandes ambiciones para el transporte aéreo, así como para el marítimo, empezando por el aumento de la eficiencia del combustible que exigirán las autoridades competentes, así como, una vez más, las limitaciones de velocidad. Por ejemplo, el establecimiento de límites de velocidad para los barcos puede ahorrar el equivalente a 9,5 millones de toneladas de petróleo. Naturalmente, también repercutiría en los tiempos de viaje, lo que podría no ser favorable para las cadenas de suministro que implican el traslado por mar de productos básicos y mercancías, pero ahora es menos preocupante que soltar las riendas del petróleo ruso.
T&E sugiere “objetivos de reducción absoluta de los viajes de negocios, hasta el 50 % o menos de los niveles anteriores a la pandemia” cuando se trata de viajes aéreos. Antes de añadir que “los viajes de larga distancia pueden sustituirse por la cooperación virtual; las empresas pueden reducir los viajes frecuentes y pasar de los viajes aéreos regionales al ferrocarril de alta velocidad”, también afirma que deben abordarse los recortes inmediatos.
El medio de transporte preferido por los autores del estudio parece ser el tren, pero solo el de alta velocidad. Una de sus sugerencias más interesantes es que los empresarios concedan días extra de vacaciones a quienes las tomen en lugares a los que puedan llegar en tren o que les animen a trabajar mientras lo hacen.
La Unión Europea, donde tiene jurisdicción, y los gobiernos nacionales, donde no la tiene, serían los principales encargados de aplicar estos cambios. Mientras se les aconseja usar menos energía, pagar más por ella y prepararse para tiempos aún peores, será interesante observar cómo responden los europeos a estas recomendaciones.