En la segunda Conferencia de Berlín sobre Libia, que tuvo lugar el 23 de junio, Rusia (al igual que otros participantes) reafirmó sus anteriores llamamientos para que “todas las partes den pasos creíbles hacia el desmantelamiento de los grupos armados y las milicias”. Uno de los “grupos armados y milicias” presentes en Libia es la fuerza militar privada rusa Wagner. ¿Significa esto que Moscú tiene realmente la intención de retirar a Wagner del este de Libia?
Es posible que esto ocurra. Pero parece más probable que Moscú mantenga una presencia militar en Libia de una u otra forma.
Antes de analizar el porqué, es necesario hacer un breve repaso de la situación. Tras la caída de Gadafi en 2011 y la fractura de Libia entre facciones rivales, la principal división en Libia evolucionó hacia una entre el Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) con sede en el oeste de Libia y sus oponentes liderados por Khalifa Haftar, que se autodenomina “Mariscal de Campo”. Haftar ha recibido el apoyo del vecino Egipto y de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) (entre otros), mientras que el GNA ha recibido el apoyo de Turquía y Qatar. Las fuerzas Wagner de Rusia (que se cree que pagan los EAU) están en el este de Libia apoyando a Haftar, pero Rusia también ha reconocido al GNA como gobierno de Libia y ha mantenido buenas relaciones de trabajo con él.
Como parte del proceso de resolución del conflicto libio, se creó un Gobierno de Unidad Nacional (GUN), que aparentemente unía al GNA en el oeste y a la Cámara de Representantes respaldada por Haftar, con sede en el este, que había roto previamente con el GNA. El “personal adecuado” de las milicias libias que se disuelven debe integrarse “en las instituciones civiles, de seguridad y militares del Estado, de forma individual”, según el acuerdo de la Conferencia de Berlín. Pero no está nada claro que Haftar se someta al ejército oficial libio con base en Occidente o que éste le acoja a él y a sus fuerzas.
Rusia ha apoyado el proceso de resolución del conflicto libio patrocinado por Naciones Unidas. En este contexto, Moscú ha aceptado el desmantelamiento de los grupos armados y las milicias en Libia. Sin embargo, Turquía ya ha dejado claro que no tiene intención de retirar sus propias fuerzas armadas del oeste de Libia, ya que fueron invitadas a estar allí por la GNA, reconocida internacionalmente (incluso por Rusia). Y, si las fuerzas turcas permanecen en el oeste de Libia, parece dudoso que Moscú retire las fuerzas de Wagner del este de Libia.
¿Pero puede Moscú mantener una presencia militar en Libia cuando ha acordado que los grupos armados y las milicias en Libia deben ser desmantelados? Sí, puede.
Para empezar, hay que señalar que, aunque Putin ha anunciado en ocasiones algún tipo de retirada rusa de Siria, ésta no se ha producido. Por lo tanto, el acuerdo de Rusia de que los grupos armados y las milicias en Libia deben ser desmantelados puede no reflejar una intención real de Rusia de retirar las fuerzas de Wagner de Libia.
Además, el propio Putin ha declarado que Wagner no está relacionado con el gobierno ruso y que éste no paga por él. Siendo así, Moscú puede argumentar que no tiene ninguna responsabilidad de actuar para desmantelar la presencia de Wagner en Libia. Y, mientras Haftar quiera que Wagner se quede, es dudoso que el GNU pueda obligarlo a marcharse, incluso con el apoyo de Turquía. Putin, por supuesto, puede seguir afirmando que Moscú no tiene ninguna conexión con Wagner a pesar de las fuertes pruebas de lo contrario.
Además, también es posible que Rusia pueda persuadir al GNU para que invite oficialmente a una presencia militar rusa en Libia similar al acuerdo del GNA con Turquía. El GNA podría estar dispuesto a hacerlo, ya que esto le daría una protección adicional contra Haftar, o eso podría esperar. Moscú podría entonces estar dispuesto a que Wagner abandonara Libia si el GNA invitara oficialmente a las fuerzas armadas rusas a tener una o más bases. O bien, Rusia podría enviar sus fuerzas armadas oficiales a Libia bajo una invitación del GNU mientras mantiene las fuerzas de Wagner allí para ayudar a Haftar.
Esto puede parecer inverosímil para algunos, pero el enfoque de Putin en los conflictos entre partes opuestas en otros lugares de la región ha sido respaldarlas a ambas, hasta cierto punto, para tener influencia sobre todas ellas. Incluso en Siria, donde Moscú respalda firmemente al régimen de Assad, Rusia ha tratado de mantener el equilibrio entre dos grupos de antagonistas: Irán e Israel; y Turquía y los kurdos sirios. En Yemen, Moscú mantiene buenas relaciones con los Houthis respaldados por Irán, el gobierno de Hadi respaldado por Arabia Saudí y los separatistas del sur respaldados por los EAU. Y, en Afganistán, Moscú mantiene buenas relaciones tanto con el gobierno de Kabul como con los talibanes. Por tanto, no sería extraño que Moscú apoyara a bandos opuestos en Libia.
El proceso de resolución del conflicto libio podría romperse por completo, en cuyo caso ni los rusos ni ninguna otra parte externa que ahora apoye a uno u otro bando en Libia es probable que ponga fin a su participación allí. De hecho, este resultado parece más probable que no. Sin embargo, incluso si el proceso sigue adelante, parece mucho más probable que Rusia mantenga algún tipo de presencia militar en Libia en lugar de ponerle fin, independientemente de lo que Moscú haya acordado.
Mark N. Katz, es profesor de gobierno y política en la Universidad George Mason, y miembro senior no residente del Atlantic Council.
