Esta noche revelamos que, mientras se habla mucho del contrabando de armas hacia la Franja de Gaza al amparo de la ayuda humanitaria, bajo la superficie —o, para ser más precisos, por encima de ella— opera, según la información disponible, otra ruta de contrabando que introduce armamento en la Franja mediante drones. El trayecto comienza en Irán, donde se fabrican las armas. Desde allí, los cargamentos son trasladados a Sudán y Libia, y posteriormente pasan a manos de tribus beduinas, que los transportan a lo largo de cientos de kilómetros por el desierto, hasta Egipto y la península del Sinaí.
En la siguiente fase, los beduinos del Sinaí establecen contacto con sus socios de la diáspora beduina en Israel. De acuerdo con la división territorial vigente entre las tribus del Néguev, la frontera del Néguev occidental “pertenece” a los beduinos de la localidad de Bir Hadaj, quienes cargan las armas en drones.
No se trata de drones pequeños, como los drones de fibra de carbono de Hezbolá, cuyo precio asciende a varios miles de dólares y que pueden transportar apenas unos pocos kilogramos de carga, sino de drones pesados cuyo costo unitario puede alcanzar los $200.000 y cuya capacidad de carga se acerca a los 100 kilogramos de equipo.
Desde el Néguev occidental, los contrabandistas de Bir Hadaj hacen volar los drones, cargados con armamento, hasta los miembros de Hamás dentro de la Franja de Gaza. Se desconoce cuánto armamento ha ingresado en la Franja por esta vía, aunque las estimaciones apuntan a cantidades significativas.
Durante las últimas décadas se desarrolló, a lo largo de la frontera entre la Franja de Gaza, Egipto y la península del Sinaí, una amplia red de contrabando que sirvió para trasladar una gran variedad de mercancías. A través de túneles y rutas ilegales se introdujeron durante años alimentos, combustible, medicamentos, materiales de construcción, repuestos para vehículos, animales, bienes de consumo y otros artículos, además de armas. El volumen del contrabando convirtió el comercio ilegal en una actividad económica significativa en la zona.
Según los informes, las redes de contrabando se apoyaban en el conocimiento que las tribus beduinas tenían del terreno desértico y en los vínculos construidos entre actores de ambos lados de la frontera. Esas mismas rutas sirvieron para trasladar mercancías civiles junto con otros cargamentos ilegales, y fueron adaptadas de forma periódica según las medidas de control aplicadas por Egipto e Israel. Incluso después de la destrucción de buena parte de los túneles de contrabando, diversas fuentes estimaron que las redes de contrabando continuaron en busca de vías alternativas para trasladar cargamentos hacia la Franja de Gaza.
