Klaus Langhoff vivió la Segunda Guerra Mundial de niño y se encontró con los recuerdos de la carnicería cuando fue a Múnich en 1972 como jugador de balonmano y capitán de Alemania Oriental en los Juegos Olímpicos.
Langhoff y sus compañeros de equipo se alojaban justo enfrente del bloque de apartamentos en el que irrumpieron los terroristas palestinos el 5 de septiembre de 1972, tomando como rehenes al equipo israelí.
A medida que transcurría el día, Langhoff fue testigo impotente de las aterradoras escenas que se desarrollaban desde su balcón: desde los pistoleros que arrojaron el cuerpo sin vida de un entrenador israelí a la calle hasta las tensas negociaciones que se llevaron a cabo entre los secuestradores y la policía de Alemania Occidental.
“Era como una parte de la guerra”, dijo Langhoff, que cuando tenía seis años había visto cadáveres de soldados alemanes en tumbas cavadas a toda prisa.
“Estos recuerdos de la guerra volvieron” cuando vio a los secuestradores sacar el cuerpo del entrenador de lucha israelí Moshe Weinberg y dejarlo en la calle, dijo a la AFP.
La conmoción fue doblemente difícil de soportar, ya que los Juegos habían empezado muy bien, dijo Langhoff, que a sus 82 años sigue siendo una figura imponente.
Langhoff se contaba entre los pocos ciudadanos de Alemania Oriental a los que se les permitió salir al extranjero por primera vez y había llegado a Múnich “con grandes expectativas”.
La primera semana en los Juegos Olímpicos fue “tan excelente, tan alegre”, relató Langhoff.
Pero eso terminó abruptamente cuando el secretario general del equipo le despertó a las 5:30 de la mañana.
“Se acercó a mí en la habitación y me dijo: ‘Klaus, informa a todos los demás jugadores. Allí, en el alojamiento de los israelíes, ha habido un tiroteo y un atentado terrorista’”, dijo Langhoff.
Granada
Al principio, se dijo a los alemanes del Este que se alejaran de las ventanas y permanecieran dentro.
Pero pronto quedó claro que ellos no eran el objetivo, así que Langhoff comenzó a asomarse y a salir al balcón, donde tomó fotografías del terror.
Señalando una de las fotografías, Langhoff dijo que vio a un miembro del grupo terrorista palestino Septiembre Negro patrullando el tejado “con un Kalashnikov listo para disparar”.
Abajo, vigilando la puerta principal “siempre había alguien, probablemente el jefe de este grupo terrorista, que siempre tenía una granada de mano en la mano”.
Durante una refriega, el entrenador Weinberg recibió un disparo y murió. Su cuerpo permaneció en la calle “durante mucho tiempo hasta que se lo llevaron”, dijo Langhoff.
“Fue horrible. Cada vez que nos asomábamos a la ventana o al balcón, veíamos a ese atleta muerto”.
El levantador de pesas Yossef Romano también fue asesinado a tiros, mientras que otros nueve israelíes fueron tomados como rehenes.
Pero la torpe operación de rescate de la policía de Alemania Occidental terminó con los nueve rehenes muertos, junto con cinco de los ocho secuestradores y un oficial de policía.
Los Juegos deben continuar
Con la suspensión de los Juegos por primera vez en la historia olímpica, el equipo se preparó para una cancelación total.
Sin embargo, solo se detuvieron durante 34 horas, y el entonces presidente del COI, Avery Brundage, declaró que “los Juegos deben continuar”.
Langhoff dijo que fue “doblemente difícil” para su equipo concentrarse en sus objetivos deportivos después de los ataques.
El equipo perdió contra la Unión Soviética y finalmente quedó en cuarto lugar.
A pesar de la angustiosa experiencia, el equipo encontró poca comprensión por parte del público de Alemania Oriental al volver a casa.
“Solo contaban las medallas”, recuerda. “Para nosotros, en la RDA [Alemania del Este], terminar en cuarto lugar fue un shock para el sistema. No había un campo de prisioneros, pero solo los puestos del uno al tres eran recompensados económicamente”.
El gobierno de Alemania del Este, aliado de la OLP y hostil a Israel, calificó oficialmente la toma de rehenes de “tragedia”, mientras que apenas se mencionó la atrocidad en los medios de comunicación.
Las autoridades comunistas “ignoraron por completo este ataque y no nos incluyeron en ninguna evaluación ni en nada… [sólo] se preocuparon por tener éxito en la competición”, dijo Langhoff.
Incomprensible
Pero el gobierno de Alemania Occidental también fue criticado por no reconocer su responsabilidad en el desastre.
En 2012, Israel publicó 45 documentos oficiales sobre los asesinatos, incluyendo material especialmente desclasificado, que arremetía contra la actuación de los servicios de seguridad alemanes.
En los informes se incluye un relato oficial del ex jefe de la inteligencia israelí Zvi Zamir, quien dijo que la policía alemana “no hizo ni un mínimo esfuerzo por salvar vidas humanas”.
Los familiares de las víctimas han luchado a lo largo de los años para obtener una disculpa oficial de Alemania, el acceso a los documentos oficiales y una indemnización adecuada más allá de los 4,5 millones de euros (4,5 millones de dólares) proporcionados en 2002.
Solo el miércoles, 50 años después de la atrocidad, Alemania llegó a un acuerdo de compensación de 28 millones de euros (28 millones de dólares) con los familiares.
El funcionario alemán encargado de la lucha contra el antisemitismo, Felix Klein, también dijo que era “hora de pedir disculpas”, y añadió que creía que el presidente alemán, Frank-Walter Steinmeier, “encontraría las palabras adecuadas” en el acto de conmemoración del 50.º aniversario el lunes.
“En retrospectiva, hubo grandes omisiones en el proceso de reconocimiento del terror”, dijo Langhoff.
“No quiero ni empezar con el aspecto financiero. Pero incluso moralmente hay muchas cosas que son simplemente incomprensibles”.
