Apenas un mes antes del más mortífero tiroteo masivo antisemita en la historia de los Estados Unidos, el 27 de octubre de 2018, que cobró la vida de 11 adoradores judíos en una sinagoga de Pittsburgh, Eilon Even-Esh se encontraba en una comunidad judía de la ciudad enseñando defensa personal. Lamentablemente, dijo, la clase tuvo una baja participación.
Sin embargo, a la luz del aumento del antisemitismo en los últimos años, y especialmente desde el ataque con machete de Monsey el 28 de diciembre en la casa de un rabino en una celebración de Jánuca, su teléfono ha estado sonando sin parar.
Even-Esh, que sirvió en una unidad de élite en las Fuerzas de Defensa de Israel donde aprendió Krav Maga (un estilo de autodefensa desarrollado por las FDI) y más tarde sirvió como capitán en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, ha hecho que su misión sea “infundir fuerza y confianza” en las comunidades observadoras de la Torá de los Estados Unidos.
Según Even-Esh, esta comunidad tiende a estar menos equipada para la autodefensa, a pesar de estar sobrerrepresentada como el blanco de ataques antisemitas, ya que sus miembros parecen “los más judíos”.
Debido a que estas comunidades eligen no aprender en los dojos de karate mixto, tienen menos acceso a la autodefensa, dijo.
Esto, sumado a que “crecen en un mundo no atlético”, hace que sea cada vez más importante enseñar a las comunidades religiosas las técnicas de autodefensa. Sus seminarios de tiro activo y apuñalamiento enseñan a personas de todos los tamaños y fuerzas a defenderse.
Aunque Moisés, Josué, el Rey David y los Macabeos en la historia de Jánuca eran todos luchadores, Even-Esh le dijo a JNS que “fuera de Israel, desde hace unos miles de años, los judíos no han sido luchadores, y eso es doloroso para mí”. Quiero ser capaz de enseñar a tantas personas que no son tan eficaces en la protección de sí mismos a [hacerlo], para que seamos menos un objetivo”, dijo.
A medida que los ataques antisemitas han aumentado en Estados Unidos y en el extranjero, la gente se ha puesto nerviosa, “la comunidad se está despertando”, dijo.
Además de sus seminarios, uno de los servicios que ofrece Even-Esh es una evaluación de seguridad de tipo militar para instituciones judías, donde evalúa en forma encubierta la efectividad de la infraestructura y la conciencia de seguridad de la comunidad. Al trabajar con un becario, utiliza su evaluación para ayudar a las comunidades a solicitar fondos estatales de los gobiernos locales y del Departamento de Seguridad Nacional, ambos responsables de la seguridad de las instituciones religiosas en Estados Unidos.
Apenas uno o dos días antes del ataque en una casa de Monsey, dijo Even-Esh, una Yeshiva en Monsey que evaluó recibió 50.000 dólares del Departamento de Seguridad Nacional para mejorar la seguridad de sus instalaciones, aunque la financiación tardó más de un año en llegar.
Además de sus servicios, varias otras organizaciones también están trabajando para mejorar la autodefensa de las comunidades judías en los Estados Unidos y en todo el mundo.
Un mayor sentido de preparación
El Fondo de Asistencia para la Seguridad de la Agencia Judía ha estado brindando apoyo a más de 600 comunidades judías, principalmente en Europa y Sudamérica, durante siete años. Las cámaras de seguridad, las puertas y las cerraduras patrocinadas en gran parte por el fondo de la Agencia Judía impidieron que un atacante entrara en una sinagoga en Halle, Alemania, este pasado Yom Kippur que fue el blanco de un ataque antisemita.
“Estamos comprometidos a permitir que la vida judía prospere en las comunidades de todo el mundo en forma segura”, dijo el presidente de la Agencia Judía, Isaac Herzog. “Hoy, lamentablemente, vemos una y otra vez la importancia de nuestra inversión en el mejoramiento de las medidas de seguridad en las instituciones judías. Los judíos deben poder vivir libremente y con seguridad en todas partes”.
También con sede en Israel, el curso “Los primeros siete minutos” del Magen David Adom utiliza la experiencia del Estado judío en el manejo de incidentes con múltiples víctimas para enseñar habilidades para salvar vidas a comunidades de todo el mundo en los cruciales primeros siete minutos antes del arribo de una ambulancia (siete minutos es el tiempo de respuesta de la ambulancia objetivo de la MDA).
El programa, según el subdirector de la MDA, Eli Yafe, tiene como objetivo brindar herramientas que ayuden a las comunidades judías en el exterior a enfrentar los ataques terroristas. “Durante el año pasado, hemos enseñado a cientos de personas y les hemos dado estas herramientas vitales para salvar vidas”, dijo.
“Nos complace que los participantes describan una gran satisfacción con el programa y su contenido, e informen que sienten un mayor sentido de preparación a la luz de las crecientes amenazas a la seguridad”, dijo.
En los primeros años desde su lanzamiento, el Magen David Adom ha impartido el curso en centros comunitarios, escuelas y lugares de culto judíos y no judíos de todo el mundo, y se prevé que los futuros cursos se impartan en Estados Unidos.
“Es importante continuar enseñando los cursos y aumentar el número de cursos que enseñaremos en los Estados Unidos”, dijo Yafe. “Las comunidades necesitan sentir que saben qué hacer cuando ocurre un incidente y que podrán salvar vidas. Sentimos que al utilizar la vasta experiencia de Israel en el manejo de los ataques terroristas y las bajas masivas podemos ayudar a las comunidades judías de todo el mundo”.