El alto el fuego de dos semanas que puso fin el martes por la noche a 38 días de guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán no se aplica al frente libanés, según la posición que Israel reiteró en las últimas horas. La disputa sobre ese punto, rechazada por Jerusalén, pero sostenida por Teherán, Hezbolá y mediadores paquistaníes, ha dado paso a una nueva fase de combates en la frontera norte israelí.
Irán había advertido que podría retomar los combates si Israel mantenía sus ataques contra Hezbolá y sostuvo que su propuesta de 10 puntos presentada a Estados Unidos incluía el cese de las hostilidades en el Líbano. Hezbolá asumió esa misma interpretación. “El acuerdo incluye Líbano”, declaró el diputado de la organización Ibrahim Al-Moussawi, al advertir sobre una respuesta de Irán y sus aliados si Israel no respetaba ese supuesto alcance.
Benjamin Netanyahu negó esa lectura. El primer ministro afirmó el miércoles que Líbano no forma parte del acuerdo y el jueves reforzó esa posición en X: Israel “continuará atacando a Hezbolá donde sea necesario”. Más tarde, en un mensaje en video dirigido a los residentes del norte, insistió en que “no hay alto el fuego en el Líbano” y en que las Fuerzas de Defensa de Israel seguirán operando mientras avanzan los esfuerzos diplomáticos.
Desde Washington también hubo señales en esa dirección. El vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, que se dispone a encabezar el equipo negociador estadounidense en Islamabad, calificó la controversia como un “malentendido legítimo” que llevó a Irán a creer que Líbano estaba cubierto por la tregua, aunque añadió que Israel había ofrecido cierta moderación para no comprometer las negociaciones.
Los hechos sobre el terreno, sin embargo, apuntan a una continuidad de la ofensiva. Horas después del anuncio del alto el fuego, Israel lanzó su mayor oleada de ataques hasta ahora contra Hezbolá: unas 160 bombas sobre 100 objetivos en apenas 10 minutos. Los bombardeos siguieron hasta el jueves, con ataques, según las FDI, contra depósitos de armas, lanzadores de cohetes y cuarteles generales de Hezbolá en el sur del Líbano.
Israel también mantiene operaciones terrestres. El ejército asegura que busca establecer una “zona de seguridad” desmilitarizada en el sur del Líbano hasta el río Litani y que permanecerá desplegado allí hasta eliminar la amenaza de Hezbolá. Del otro lado, la milicia respondió con oleadas de cohetes que activaron sirenas en el norte de Israel. Uno de los ataques nocturnos del viernes disparó alertas rojas tan al sur como Tel Aviv y la ciudad portuaria de Ashdod.
Para Sarit Zehavi, directora del Centro de Investigación y Educación Alma, la situación deja poco margen para hablar de desescalada. “En cualquier caso, en este momento parece que no hay alto el fuego en el frente libanés”, dijo. “Israel continuará atacando a Hezbolá, y Hezbolá continuará atacando a Israel”. Zehavi añadió que Israel busca que en el sur del Líbano no queden armas de Hezbolá capaces de amenazarlo y sostuvo que en el norte del país existe la expectativa de que el gobierno logre desarmar al grupo al menos al sur del Litani. “Creo que ahora hay una oportunidad para hacerlo”, afirmó.
Gregg Roman, director ejecutivo del Middle East Forum, dijo que esa meta ya se refleja en la estrategia israelí. “Los objetivos de Israel en el Líbano se han consolidado en torno a tres pilares: establecer una zona de seguridad permanente al sur del Litani, el desgaste sostenido del personal y los activos de Hezbolá, y presionar a Beirut para que desarme a Hezbolá a través de sus propios procesos políticos”, declaró. “La probabilidad de que Israel pause cualquiera de estos por el alto el fuego con Irán es cero”.
Roman sostuvo además que la tregua con Irán ha liberado recursos militares para intensificar la campaña en el norte. “La evidencia ya está ahí”, dijo al citar la operación a gran escala del miércoles. “Con los bombardeos de misiles iraníes suspendidos, Israel puede redirigir activos de defensa antiaérea, capacidad de inteligencia y municiones de precisión hacia el frente libanés”. El jefe del Estado Mayor de las FDI, el teniente general Eyal Zamir, pareció confirmar ese giro el viernes al definir la lucha contra Hezbolá en el Líbano como la “zona de combate principal” del ejército.
Aunque Israel combina la presión militar con una apertura diplomática hacia Beirut, el equilibrio entre ambos carriles sigue sin resolverse. El jueves por la noche, Netanyahu dijo que su gobierno iniciará conversaciones con el Líbano “lo antes posible” para abordar “desarmar a Hezbolá y establecer relaciones pacíficas entre Israel y Líbano”. Sus declaraciones llegaron después de que el presidente estadounidense Donald Trump le pidiera por teléfono reducir los ataques para no poner en riesgo el alto el fuego con Irán.
El curso de ese eventual diálogo convive con la evaluación de que Hezbolá conserva capacidad de daño. La organización se sumó a los combates un día después del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023 contra el sur de Israel y, desde entonces, sus capacidades se han visto degradadas por las operaciones israelíes.
Roman aseguró que el grupo atraviesa su momento más débil desde su fundación en 1982, aunque matizó que esa debilidad es relativa: todavía dispara unos 150 proyectiles diarios, ha incorporado drones de visión en primera persona como innovación táctica y ha coordinado ataques con operaciones de la CGRI, por lo que sigue siendo “operationally dangerous at the tactical level”.
Zehavi advirtió que confiar solo en el gobierno libanés difícilmente conducirá al desarme de Hezbolá. Recordó que marcos anteriores, incluido el que siguió a la Segunda Guerra del Líbano de 2006, tampoco lograron ese objetivo.
Según el Centro Alma, en los días previos a la Operación León Rugiente del 28 de febrero, el grupo disponía de hasta 25.000 cohetes y misiles, en su mayoría de corto y medio alcance, además de unos 1.000 drones suicidas. “Esperamos que, más o menos, [estas operaciones militares] conduzcan a un mejor acuerdo”, dijo Zehavi. “El acuerdo de 2024 se basaba en la lógica de 2006, y en ambos casos, esa lógica simplemente no funcionó”.
La misma experta consideró que una pausa total en la ofensiva dependerá de “cuán significativa sea la presión estadounidense”. También afirmó que Israel podría buscar una tregua una vez que agote sus esfuerzos militares, aunque bajo otras condiciones. “Creo que una vez que [Israel] haya agotado sus esfuerzos militares, querrá llegar a un alto el fuego”, señaló. “Pero querrá un alto el fuego diferente”.