¿Qué pasaría si el hombre fuerte de Libia, Moammar Gaddafi, no hubiera renunciado a sus armas nucleares? ¿Seguiría al frente de Libia? ¿Y Saddam Hussein? ¿Y si los israelíes no hubieran atacado el reactor de Osirak en 1981 antes de que él entrara en Kuwait en 1990? ¿No solo seguiría en el poder en Irak y Kuwait, en lugar de ser ejecutado por crímenes de guerra, sino que se habría sentido invulnerable y habría invadido Arabia Saudita, Bahrein y los Emiratos Árabes Unidos?
Tener tu propio paraguas nuclear es la máxima disuasión.
Ahora, imagina que Ucrania no hubiera renunciado a sus misiles nucleares en 1994 por las etéreas promesas de Rusia, Estados Unidos y la Unión Europea de que garantizarían su integridad territorial. ¿Habría invadido Rusia el presidente Vladimir Putin en 2022?
La seguridad de Ucrania fue garantizada por Rusia, Estados Unidos y el Reino Unido en el Memorando de Budapest, que prometía respetar la independencia, la soberanía y las fronteras ucranianas a cambio de renunciar al tercer inventario nuclear del mundo. El acuerdo obligaba a las partes a “abstenerse de la amenaza o el uso de la fuerza contra (su) integridad territorial”, afirmando a través de un compromiso firmado “buscar una acción inmediata” del Consejo de Seguridad de la ONU “para proporcionar asistencia a Ucrania … si Ucrania fuera víctima de un acto de agresión”.
Si Ucrania todavía tuviera sus armas nucleares, seguiría siendo soberana, y los rusos habrían tenido que conformarse con ganancias mucho menores. Durante esta guerra, Putin ha utilizado la carta nuclear para intimidar con éxito a sus rivales occidentales, haciéndoles creer que puede ser irracional.
El paraguas nuclear definitivo es aquel en el que tú mismo controlas las ADM -armas de destrucción masiva-. Es la forma más potente de disuasión contra un enemigo. Solo hay que preguntar al enclaustrado e imprevisible tirano de Corea del Norte. Estados Unidos ha extendido un paraguas nuclear a los aliados no nucleares, especialmente a los países de la OTAN, Corea del Sur, Australia y Japón. Esta forma de garantía ha perdido credibilidad a medida que el mundo ve cómo se evaporan las promesas a Ucrania.
La tercera forma de paraguas nuclear no incluye en absoluto un arma nuclear. Se trata de un sistema de defensa antimisiles de varias capas, cuyo mejor ejemplo son los sistemas antimisiles de Israel. Se extiende desde su Cúpula de Hierro hasta la Honda de David, pasando por las defensas antimisiles Arrow y Patriot, y cada una de estas capas se encarga de rechazar misiles de mayor alcance. En teoría, si se interceptan lejos de la nación objetivo, se pueden frustrar los misiles nucleares, biológicos y químicos.
Oriente Medio ha tomado nota. No cabe duda de que si Irán construye sus propias armas nucleares, las naciones desde Arabia Saudita hasta Egipto y los Emiratos Árabes Unidos querrán y pagarán el rescate de un rey para poseer armas nucleares o la capacidad de producirlas. Los norcoreanos estarían encantados de vender algunos de sus repuestos.
En la década de 2000, sin que Estados Unidos lo supiera, pero no los israelíes, Corea del Norte ayudó a construir un reactor nuclear en Siria. Supongamos que Israel no lo eliminó en un ataque preventivo en 2007. En ese caso, el resultado de la guerra civil siria que se produjo pocos años después podría haber sido una catástrofe nuclear, especialmente sabiendo que el presidente sirio Bashar Assad no dudó en utilizar armas químicas contra su propio pueblo. No hay razón para creer que no habría utilizado otras armas de destrucción masiva contra los rebeldes sirios si sintiera que podría caer del poder. Tal como están las cosas, mató a cientos de miles de sus propios ciudadanos en una guerra de tierra quemada apoyada por sus aliados rusos.
Aún más aterrador es pensar que el ISIS (Estado Islámico o Daesh) podría haber puesto sus manos en el reactor sirio cuando conquistó esa región durante su efímero califato. ¿Se imaginan al ISIS con armas de destrucción masiva? ¿Alguien cree que no las habrían utilizado?
Esto nos lleva a la República Islámica de Irán y a su ideología revolucionaria yihadista. Han dominado el enriquecimiento de uranio y tienen los misiles balísticos para lanzarlos. Según los documentos que Israel robó de sus archivos en 2018, estaban muy adelantados en el armamento de una ojiva hace casi dos décadas.
Según el experto nuclear David Albright, del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, “Irán tiene ahora suficiente uranio enriquecido para producir uranio de grado armamentístico para dos armas nucleares en dos o tres semanas después de que comience la ruptura”. Con esa información, es asombroso que la administración Biden quiera dar decenas, si no cientos de miles de millones, de dólares en alivio de sanciones y nuevas oportunidades comerciales por una pequeña pausa en su programa nuclear. Al mismo tiempo, no piden absolutamente nada más a cambio para frenar el uso de esos fondos para el terrorismo, el expansionismo o los abusos de los derechos humanos de su propio pueblo.
Un paraguas nuclear iraní permitiría a Irán desatar a sus apoderados como Hezbolá con su arsenal de 150.000 misiles sobre Israel. Sabrían que Israel dudaría en tomar represalias contra la fuente, Teherán, no vaya a ser que el Líder Supremo, el ayatolá Alí Jamenei, lo utilice como excusa para eliminar a Israel y traer el regreso del Imán Oculto. El expresidente de Irán, Ali Akbar Hashemi Rafsanjani, un moderado, calificó a Israel de “Estado de una sola bomba”.
El objetivo de Irán es tener un paraguas nuclear que lo haga invulnerable a los ataques severos. Los estados del Golfo, Egipto y Jordania también temen un paraguas nuclear iraní, que haga que el territorio iraní sea inmune a las represalias de los ataques de los Hutíes y de los proxies iraquíes. ¿No es de extrañar que quieran armas nucleares? No confiarán en una oferta estadounidense de protección. Esa es la lección de Ucrania y su conexión con Oriente Medio. Los trozos de papel y las promesas vacías no valen nada cuando tu enemigo tiene armas nucleares y tú no.
Un Irán nuclear dará paso al siguiente capítulo aterrador para Oriente Medio, la proliferación nuclear masiva.
Un nuevo acuerdo estadounidense con Irán lo garantizaría. Un ataque israelí – cibernético o cinético – a la instalación atómica de Natanz, recientemente excavada y profundamente enterrada, quizás a 1.500 metros de profundidad, no será una tarea fácil. Pero las lecciones de Ucrania hacen que los ataques preventivos y la proliferación nuclear sean mucho más probables.
El Dr. Eric R. Mandel es el director de MEPIN, la Red de Información Política de Oriente Medio. Informa regularmente a los miembros del Senado y la Cámara de Representantes de Estados Unidos y a sus asesores de política exterior. Es columnista de The Jerusalem Post y colaborador de i24TV, The Hill, JTA y The Forward.
