El presidente Joe Biden y los demócratas del Capitolio se apresuran a aprobar su enorme proyecto de ley de gasto social, conocido como Build Back Better, antes de Navidad. Puede que lo consigan, o puede que no; mucho depende de que el senador demócrata Joe Manchin se suba al carro. Pero nadie debería hacerse ilusiones sobre lo que cuesta el BBB, la última pieza de la orgía de gastos del año COVID de los demócratas. Después de muchas afirmaciones engañosas de los demócratas, por fin tenemos una respuesta.
Biden ha afirmado, falsamente, que el proyecto de ley está “totalmente pagado”. Sin embargo, el mes pasado, la Oficina Presupuestaria del Congreso publicó un análisis que decía que el BBB añadiría 367.000 millones de dólares al déficit en los próximos 10 años. Hasta aquí lo de “totalmente pagado”.
Pero es mucho, mucho peor que eso. Según una nueva evaluación de la CBO, el coste de la ley en condiciones reales -la forma en que los demócratas esperan administrarla- no añadirá 367.000 millones de dólares al déficit, sino 3 billones. Eso es más de ocho veces el gasto deficitario que citan los demócratas.
Así es como funciona. Para mantener bajos los costes del proyecto de ley, los demócratas han introducido un montón de “fechas de caducidad”, es decir, fechas arbitrarias en las que terminarían las disposiciones. Por ejemplo, la pieza central de Reconstruir Mejor es el crédito fiscal por hijos, un programa por el que el gobierno envía cheques mensuales a las familias con hijos, sin que se exija a los beneficiarios que trabajen, o busquen trabajo, o cualquier otra cosa. Es un nuevo subsidio, y desde hace tiempo es un objetivo de algunos políticos demócratas. Los demócratas quieren convertirlo en una característica permanente de la vida estadounidense.
Este año, al aprobar el enorme proyecto de ley de ayuda al COVID, los demócratas introdujeron el crédito fiscal por hijos, pero solo por un año. Ahora bien, de ninguna manera los demócratas creían que el país debía tener una desgravación fiscal por hijos durante un solo año. No, la idea era aprobar el proyecto, convertir la política en ley y luego renovarla año tras año. Después de todo, ¿qué legislador desalmado querría quitarle el sustento y la ayuda a los niños? En este momento, la desgravación fiscal por hijos expira el 31 de diciembre, y los demócratas trabajan frenéticamente para prorrogarla. “Es lo más importante que hay en el proyecto de ley Build Back Better, y para mí, fue lo más importante que hicimos en el calendario 2021”, dijo recientemente el senador demócrata Sherrod Brown.
La BBB prorrogaría la desgravación fiscal por hijos, pero solo hasta finales de 2022. Como medida “temporal”, la CBO manifestó que añadiría 185.000 millones de dólares al déficit. La estimación de su coste para un solo año mantiene bajo el coste global declarado del proyecto de ley. No obstante, ¿adivinen qué ocurrirá a finales de 2022? Los demócratas formularán que es absolutamente necesario prorrogar el crédito fiscal por hijos. Y el coste aumentará.
Así que el senador republicano Lindsey Graham y el representante Jason Smith preguntaron recientemente a la CBO: ¿Qué añadirían las disposiciones del proyecto de ley al déficit si se prorrogaran durante diez años, como pretendían los demócratas en un principio? En el caso de la desgravación fiscal por hijos, el déficit añadido pasa de 185.000 millones de dólares a 1,597 billones, un aumento enorme. Ese es el coste real de solo una parte del proyecto de ley Build Back Better.
Graham y Smith preguntaron también por otras disposiciones. Los demócratas dicen que los subsidios para el cuidado de los niños y la educación preescolar añadirían 381.000 millones de dólares al déficit, hasta después de 2027. Pero en realidad añadirán 752.000 millones de dólares al déficit si se prolongan una década completa, como pretenden los demócratas. Los demócratas declaran que los subsidios a los seguros de salud añadirán 74.000 millones de dólares al déficit, que terminará después de 2025. Sin embargo, en realidad añadirán 220.000 millones de dólares al déficit de la década. El aumento del crédito fiscal por ingresos del trabajo añadiría 13.000 millones de dólares al déficit, que terminaría en 2022. No obstante en realidad añadiría 135.000 millones de dólares al déficit para la década, como pretenden los demócratas.
Se puede ver lo que está pasando. Utilizando su escasa mayoría en la Cámara de Representantes y su no mayoría en el Senado, los demócratas esperan aprobar un proyecto de ley de gasto masivo que en realidad es mucho más masivo de lo que parece. La adición estimada de 367.000 millones de dólares al déficit -que ya es bastante mala- sería en realidad una adición de 3 billones de dólares al déficit. Cada vez que vea a los demócratas estimar el coste de Reconstruir Mejor, multiplíquelo por ocho o por diez, y se acercará.
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