Las repetidas amenazas del presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, de atacar a las fuerzas kurdas en el noreste de Siria dependen de la capacidad de Ankara para cumplir con ciertas condiciones si quieren que se hagan realidad. Varios de ellos, en particular el apoyo aéreo a la operación terrestre y el uso de grupos de oposición sirios pro-turcos, solo son posibles con la aprobación de Washington y Moscú. Esto se produce cuando Washington y Ankara continúan las negociaciones sobre una zona segura en el norte de Siria , conversaciones que han hecho “progresos importantes” en los últimos días, según el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo.
Rusia cree que tanto el apoyo estadounidense a los kurdos como el apoyo turco a los grupos de oposición sirios contribuyen a la continua interferencia extranjera en Siria y amenazan la unidad del país. La posición oficial de Moscú es que ni Washington ni Ankara tienen una base legal para su presencia militar en Siria. Rusia también acusa a ambas partes de contribuir al saqueo de los recursos del país para comprar la lealtad de las tribus locales de la zona del Éufrates. Sin embargo, Rusia ha estado haciendo tratos con Turquía para ayudar a Ankara a prepararse para un posible asalto en el noreste de Siria, incluyendo un reciente, y tenue, acuerdo para imponer un alto el fuego temporal en Idlib que ayudaría a Turquía a liberar a algunas fuerzas de oposición sirias para su despliegue en la zona del Éufrates.
La razón parece ser que el inicio de la operación militar turca puede de hecho beneficiar a Moscú. El cálculo es que una vez que Turquía lance su asalto y los norteamericanos sean incapaces de proporcionarles una cobertura, los kurdos pueden recurrir a Rusia, facultando a Moscú para intentar crear las condiciones para otro intento de acercamiento entre los kurdos y el régimen de Bashar al-Assad. Hasta ahora, Rusia considera que los kurdos han adoptado “posiciones maximalistas” en sus relaciones con el gobierno sirio. “Por supuesto, nos gustaría evitar bajas. Pero la operación turca podría, tal vez, ayudarnos a resolver algunas cuestiones”, dijo un alto diplomático ruso a Al-Monitor sobre la base del anonimato. “Si los turcos atacan a los kurdos, esto puede hacerlos más flexibles para llegar a un acuerdo con Damasco”.
Adiós, Estados Unidos: El ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, expresó la opinión de Moscú sobre el resultado deseado poco después de que el presidente estadounidense Donald Trump anunciara la retirada de las fuerzas estadounidenses de Siria el pasado mes de diciembre. “Las armas, los territorios y las instalaciones militares que son propiedad de los [Estados Unidos] en Siria deben pasarse por alto bajo el control de las autoridades sirias, los militares sirios y las estructuras administrativas sirias, en el entendimiento de que los kurdos que residen en sus zonas tradicionales deben recibir todas las condiciones [de vida y cívicas] necesarias”, dijo Lavrov en ese momento. En otras palabras, Rusia está dispuesta a garantizar los derechos kurdos a cambio de la salida de Estados Unidos y de que Assad recupere el control total de Siria, una posición basada en la presunción de que ninguna de las partes confía en los estadounidenses.
Lo que sigue: Mientras Rusia intenta ampliar su cooperación con Turquía más allá de Siria, es poco probable que Moscú disuada a Ankara de una nueva ofensiva contra los kurdos en caso de que Turquía decida tomar medidas. Sin embargo, los rusos esperan un papel de mediación posterior entre los kurdos y Damasco en caso de que se reanuden las hostilidades. Sin embargo, quedan dos incógnitas clave: En primer lugar, ¿cómo verían los Estados Unidos su propio papel sobre el terreno en caso de una incursión turca? En segundo lugar, ¿pueden los kurdos y Damasco romper con los precedentes y demostrar que pueden superar sus desacuerdos y llegar a un acuerdo?