El 15 de agosto de 2021, los talibanes volvieron a tomar el control de Afganistán. En los veinte años anteriores, Estados Unidos y los países de la OTAN promovieron los derechos de la mujer, la igualdad y la justicia en Afganistán. Como parte de esos esfuerzos, ofrecieron oportunidades para que las mujeres sirvieran voluntariamente en el ejército afgano. Este servicio ha estado tradicionalmente sujeto a la dominación masculina en Afganistán. A pesar de las dificultades culturales, Estados Unidos y sus aliados formaron a un cuadro de mujeres afganas en el ejército para que realizaran trabajos que normalmente no habían estado abiertos a ellas. Sirvieron en unidades de combate respaldadas por Estados Unidos, se ocuparon de los casos de los prisioneros talibanes y un pequeño número de ellas llegó a pilotar helicópteros y aviones militares. Antes de la caída de Afganistán en manos de los talibanes, más de 6.300 mujeres servían en el ejército, la policía y las fuerzas aéreas afganas.
Estas mujeres no sólo sirvieron en el ejército y lucharon contra los talibanes, sino que también promovieron la democracia, la igualdad y la justicia como parte de la transformación de Afganistán. La comunidad internacional, especialmente Estados Unidos, alentó y apoyó deliberadamente a las mujeres en el ejército como parte de la transformación más amplia hacia un Afganistán más democrático, justo e igualitario. Dado que estos programas pusieron directa y simbólicamente a estas mujeres en guerra con los talibanes y lo que éstos representaban, Estados Unidos ha contraído la obligación moral de no abandonarlas ante el resurgimiento de los talibanes. Estas mujeres se enfrentarían probablemente a las represalias de los talibanes y posiblemente a la muerte. La forma más directa de que Estados Unidos cumpla con su obligación moral es conceder a esas mujeres visados estadounidenses y apoyar su evacuación segura de Afganistán.
De 1996 a 2001, los talibanes gobernaron Afganistán hasta que fueron destituidos durante la invasión de Estados Unidos. Los talibanes gobernaron Afganistán según su interpretación extremista de la ley islámica Sharia, que, entre otras restricciones, prohibía a las niñas ir a la escuela e impedía a las mujeres servir en el gobierno o en el ejército. Los dirigentes talibanes no permitían que las mujeres sirvieran en su régimen porque “humillaban y golpeaban públicamente a las mujeres si no cumplían [con su voluntad]” durante su gobierno. La mejor solución a la posible brutalidad de los talibanes contra esas mujeres es sacarlas de Afganistán.
Estados Unidos debe evacuar a esas mujeres porque sus vidas corren un gran peligro. Las mujeres afganas que sirvieron en el ejército lucharon contra los talibanes tanto en el ámbito terrestre como en el aéreo. La mayoría de las 6.300 mujeres del Ejército Nacional Afgano lucharon en tierra, pero unas 146 mujeres sirvieron en la fuerza aérea afgana, pilotando aviones de combate y de logística. Varias sirvieron también en la policía, interrogando a combatientes talibanes en la base militar de Bagram y en otras prisiones de Afganistán. Algunos de los combatientes talibanes interrogados por las mujeres policía fueron liberados de las cárceles afganas en virtud del acuerdo de paz firmado por los talibanes y Estados Unidos en febrero de 2020 en Doha. Esos presos talibanes liberados participaron activamente en la reciente lucha contra el gobierno afgano. Por lo tanto, el trabajo que estas mujeres realizaron como fuerzas terrestres del ejército, como pilotos y como interrogadoras de la policía las puso en riesgo de ser identificadas y ejecutadas por los talibanes.
Además, estas mujeres arriesgaron sus vidas para proteger los intereses de Estados Unidos, sus aliados y el gobierno afgano en la promoción de valores como la democracia, la igualdad y la justicia como parte de la transformación de Afganistán hacia un país democrático. Eran ejemplos perfectos de esos valores. Por ejemplo, mi trabajo en la Oficina del Consejo de Seguridad Nacional en el Palacio Presidencial de Afganistán me obligaba a leer, analizar e informar sobre todos los informes de Estados Unidos sobre Afganistán al asesor de seguridad nacional y al presidente de Afganistán. Durante mis dos años y medio de mandato, no vi ni un solo informe en el que no se mencionara a estas mujeres como signo de progreso en la promoción de la democracia, la justicia y la igualdad. Además, muchos intelectuales, periodistas, expertos de grupos de reflexión y otras personas implicadas en los derechos de la mujer en Afganistán han afirmado que la participación de las mujeres afganas en el ejército era un signo positivo en la promoción de estos importantes valores.
Los valores por los que lucharon las militares afganas son contrarios al modo de vida de los talibanes y a su interpretación extremadamente conservadora de la Sharia, el código de conducta de los talibanes. Esos valores son también contrarios a los que sostienen las personas que apoyaron a los talibanes durante veinte años y contribuyeron a derrocar al gobierno afgano. Estas mujeres no tienen cabida en las sociedades bajo el control de los talibanes. Si de alguna manera sobreviven a la brutalidad de los talibanes, serán sometidas a matrimonios forzados -a pesar de la prohibición recientemente decretada- y sus familias se enfrentarán al aislamiento social y a la pobreza extrema.
¿Cómo podría Estados Unidos ayudar a estas mujeres a evacuar de forma segura Afganistán? Para evacuarlas de forma segura de Afganistán, Estados Unidos debe negociar con Pakistán para influir en los talibanes y permitir a estas mujeres un pasaje seguro. Desde un punto de vista ético, Estados Unidos no debe hablar con los líderes talibanes, que siguen estando en la lista de sanciones de la ONU. Estados Unidos debe hablar con las autoridades pakistaníes y pedirles ayuda. Según Barnett R. Rubin, un destacado experto en el sur de Asia, “los talibanes están desesperados por ser reconocidos por Estados Unidos y sus aliados en el ámbito internacional”.
Estarán dispuestos a hacer cualquier cosa a cambio del reconocimiento internacional. Estados Unidos y la comunidad internacional están observando el comportamiento de los talibanes, especialmente su conducta con las mujeres afganas. Como parte del trato, Estados Unidos puede convencer al gobierno pakistaní de que si los talibanes permiten a estas mujeres un paso seguro, como hicieron con los occidentales, podría ayudar a su búsqueda de reconocimiento en la comunidad internacional.
Sin embargo, la promesa debe estar basada en condiciones: si los talibanes no cambian su código de conducta de acuerdo con las exigencias de la comunidad internacional, ésta debe conservar la capacidad de sancionar su régimen. Dado que Pakistán está sometido a una intensa presión por parte de Estados Unidos y la comunidad internacional por apoyar a los talibanes, es probable que ayude a Estados Unidos a negociar un acuerdo. Aunque los talibanes son unos parias en el ámbito internacional, existe una gran posibilidad de que permitan a esas mujeres un paso seguro desde Afganistán.
Estados Unidos y sus aliados deben actuar con rapidez para salvar la vida de estas mujeres o, de lo contrario, las abandonarán para que sufran la brutalidad de los talibanes y acaben muriendo en la pobreza. Permitir que esto les ocurra a las mujeres militares afganas hará imposible la futura promoción del género en Afganistán. Algunos expertos pueden argumentar que los talibanes permitirán que las mujeres sirvan a su régimen para hacer presión e influir en la comunidad internacional. En el gobierno puramente islámico, gobierno por el que han luchado los talibanes, va en contra de la sharia que las mujeres sirvan en el ejército. Ejemplos de este hecho se encuentran en Arabia Saudita e Irán, donde las mujeres no pueden participar plenamente en el ejército. Además, la mayoría de los afganos que apoyaron a los talibanes consideran que el servicio de las mujeres en el ejército, un entorno de géneros mixtos, es contrario a sus valores y a su forma de vida. Dada la escasa ayuda exterior que los talibanes recibirán de los países extranjeros en comparación con los gobiernos anteriores, y teniendo en cuenta el aumento de la mano de obra en Afganistán, parece imposible que estas mujeres puedan encontrar trabajos adecuados y mantenerse a sí mismas y a sus familias en un país dominado por los hombres.
Las vidas de más de 6.300 mujeres afganas que sirvieron en el ejército afgano están en peligro. Se enfrentarán potencialmente a la ira de los talibanes, que podría incluir la brutalidad y el asesinato. Las militares afganas pusieron su vida en peligro luchando contra los talibanes y se sacrificaron para promover la democracia, la igualdad y la justicia. Ahora se enfrentan a una gran lucha por sus vidas bajo la brutalidad de los talibanes en Afganistán. Por lo tanto, la comunidad internacional, especialmente Estados Unidos, tiene la obligación moral de concederles visados y apoyar su evacuación segura de Afganistán.
Abdul Rahman Rahmani es un ex coronel, piloto afgano y jefe del Centro de Coordinación de Información Presidencial en la Oficina del Consejo de Seguridad Nacional de Afganistán. Actualmente estudia en la Universidad de Defensa Nacional de Washington DC.
