Recientemente, el control de Israel sobre los Altos del Golán cumplió 50 años. En ese período de tiempo, el Golán se ha convertido en un modelo de prosperidad y convivencia. Sin embargo, la incursión victoriosa de Irán en Siria ha cambiado la realidad en la región. Irán ahora está haciendo todos los esfuerzos posibles para construir proxies locales de terrorismo que desestabilicen las fronteras de Siria con Israel. Al cambiar la ecuación estratégica y de seguridad en el Golán, Israel y Estados Unidos se encuentran en una situación en la que deben reaccionar ante el cambio al plantear una nueva ecuación: el reconocimiento de la soberanía de Israel sobre la porción de los Altos del Golán que Israel reconoció como su territorio soberano desde 1981.
La presencia de Irán en Siria es un trato hecho. Ya sea en manos de soldados o representantes iraníes, la ecuación de seguridad que habíamos conocido en las últimas décadas en la frontera entre las secciones israelí y siria del Golán ha cambiado: la frontera entre Israel e Irán, entre Occidente y el Islam radical, ahora pasa por los Altos del Golán. Las milicias iraníes, que se parecen mucho a Hezbolá, están cavando en las bases en la frontera con el Golán, la población chiíta en el área crece y los suministros de cohetes amenazan a los residentes israelíes de los Altos del Golán y Galilea oriental.
El liderazgo iraní se da cuenta claramente de que la forma de desafiar la seguridad de Israel no es necesariamente mediante la guerra militar clásica sino mediante un conflicto asimétrico, desplegando organizaciones terroristas y milicias que provocan escaramuzas a lo largo de la frontera y atacan a la población civil.
A diferencia de las comunidades de Galilea o las que están en la frontera con Gaza, que son reconocidas internacionalmente como partes de Israel, los Altos del Golán siguen siendo calificados por la comunidad internacional como «territorio ocupado». Dada una posible conflagración futura en la frontera del Golán, Israel tendrá dificultades para obtener el reconocimiento internacional que necesita para defenderse allí, especialmente si se ve obligado a lanzar una respuesta militar en el territorio sirio, como lo ha hecho en Gaza y el Líbano.
Los intentos iraníes de socavar la soberanía de Israel desestabilizarán la situación de seguridad en el Golán, y tarde o temprano conducirán a la comunidad internacional a proponer una retirada iraní de Siria a cambio de una retirada israelí de los Altos del Golán. Pero una retirada israelí del Golán será un desastre para la seguridad israelí y también para la seguridad jordana, y recompensará al asesino sirio de Assad con el premio más grande que podría haber imaginado, la capacidad de amenazar a Israel con armas y misiles desde la cima del Golán, como lo hizo habitualmente Siria antes de 1967. Tal realidad podría muy bien enviar a toda la región en espiral hacia la guerra.
El reconocimiento estadounidense de la soberanía israelí en el Golán enviará un mensaje claro a Irán, afirmando que la soberanía israelí es incuestionable y que los intentos de desafiarla son redundantes. También enviará un mensaje claro a los rusos, informándoles que deben frenar a Irán; protegerá la estabilidad de Jordania; y reducirá el riesgo de una futura confrontación militar entre Irán e Israel, una confrontación que Israel podría iniciar para protegerse contra la agresión iraní. Este tipo de confrontación también podría arrastrar a otras naciones a la batalla, incluyendo, posiblemente, a Estados Unidos.
Los Altos del Golán son un territorio de 1.860 kilómetros cuadrados que bordea el Monte Hermón en el norte, el río Yarmouk en el sur, el río Jordán y el mar de Galilea en el oeste, el río Roked en el este y la zona de Horan en el sureste. Se menciona en la Biblia, bajo el nombre de la tierra de Bashan. Está repleto de granjas, hogares y lugares de culto judíos antiguos y actuales.
La historia judía en el Golán comenzó tan pronto como los israelitas entraron en la tierra de Canaán. Como nos dice el libro de Josué: “Así que apartaron a Kedesh en Galilea, en la región montañosa de Neftalí, a Siquem, en la región montañosa de Efraín, y a Kiriat Arba (es decir, a Hebrón), en la región montañosa de Judá. Al este del Jordán (al otro lado de Jericó) designaron a Bezerin el desierto en la meseta en la tribu de Reuben, Ramoth en Galaad en la tribu de Gad, y Golán en Bashan en la tribu de Manasseh”.
El asentamiento judío en el Golán creció y prosperó a fines del siglo sexto y principios del quinto siglo aC con el regreso de los judíos exiliados de Babilonia. En el 67 EC, tres años antes de la caída de Jerusalén y la destrucción del Segundo Templo, el Golán fue testigo de la batalla de Gamla, que fue parte de la rebelión judía contra Roma y se convirtió en parte del sacrificio que santifica al servicio de defender la tierra. Durante la batalla, que fue similar a la que ocurrió en Masada, 9.000 guerreros judíos perdieron la vida. Las excavaciones arqueológicas en el Golán han revelado hasta el momento los restos de 25 sinagogas que operaron entre la rebelión judía en el siglo I y la conquista musulmana a mediados del siglo VII, así como evidencia de numerosas aldeas y comunidades judías.
Con su establecimiento en el siglo XIX, el movimiento sionista siguió la visión de Herzl, quien veía al Golán como una parte inseparable del territorio soberano judío renovado en la tierra de Israel. En 1946, el mandato francés en Siria terminó oficialmente, lo que llevó al establecimiento de un Estado sirio independiente, que incluía todo el territorio del Golán, incluidas las partes que históricamente eran parte del asentamiento judío en la tierra de Israel.
Durante la Guerra de Independencia de Israel, Siria jugó un papel activo en el ataque árabe general a Israel, conquistando áreas adicionales en la frontera al este de Kinneret. Las líneas de armisticio después de la guerra no coincidían con las fronteras internacionalmente reconocidas, y Siria siguió utilizando el territorio que había conquistado en el Golán para bombardear a las comunidades israelíes.
Siria controló el Golán durante 21 años, a diferencia de los 52 años de control israelí. En esos 21 años, alentó a las organizaciones terroristas a utilizar todo el Golán como base de operaciones para ataques terroristas contra Israel; bombardearon incesantemente las comunidades alrededor de Kinneret y cerca de la frontera; usó el Golán como una base estratégica desde la cual amenazar continuamente a Israel, así como a sitios estratégicos como el Puerto de Haifa; e intentó deliberadamente desviar las fuentes de agua del Golán, con la esperanza de negar a Israel las aguas vitales que necesitaba para beber y para la agricultura.
Hacia fines de 1966, la situación se volvió intolerable. Las escaramuzas fronterizas, el armamento sirio bajo la bendición de los soviéticos y los intentos continuos de desviar las fuentes de agua que llegan a Israel desde el Hermón, obligaron a Israel a tomar una decisión. En 1967, durante el quinto día de la Guerra de los Seis Días, Israel lanzó un ataque preventivo para eliminar la amenaza en curso planteada por los sirios en el Golán, asumiendo el control del territorio.
En octubre de 1973, en medio de Yom Kippur, Siria y Egipto lanzaron un ataque sorpresa contra Israel, e Israel se defendió y se mantuvo en el Golán. En mayo de 1974, se firmó un acuerdo de separación entre Israel y Siria, lo que llevó a Israel a retirarse de algunos de los territorios que había conquistado durante la Guerra de Yom Kippur. Varios meses después, en 1975, el entonces primer ministro Yitzhak Rabin recibió una carta del presidente estadounidense, Gerald Ford, que contenía un reconocimiento estadounidense de la importancia estratégica del Golán para Israel: “Estados Unidos no ha desarrollado una posición final en las fronteras. Si lo hace, dará mucha importancia a la posición de Israel de que cualquier acuerdo de paz con Siria debe basarse en que Israel permanezca en los Altos del Golán”.
El 14 de diciembre de 1981, después de 14 años de gobierno militar israelí en el Golán, la Knesset aprobó la Ley de los Altos del Golán, anexando el Golán a Israel y sometiéndolo a la ley israelí.
Cuando Israel tomó el Golán de Siria en 1967, una comunidad de unos pocos miles de drusos sirios se quedó atrás. Hoy en día, esta comunidad cuenta con 27.000 personas centradas alrededor de cuatro ciudades en el norte de los Altos del Golán: Mas’ada, Majdal Shams, Bukata y Ein Kania. Con la introducción de la ley israelí en el Golán, los drusos fueron invitados a convertirse en ciudadanos israelíes, recibiendo tarjetas de identificación israelíes y todos los derechos. Aceptaron esta oferta con sentimientos encontrados, divididos entre el deseo de ser ciudadanos israelíes leales y disfrutar de la plena protección de la ley y su temor al régimen sirio, que, en caso de que Israel se retire del Golán, podría tomar represalias contra los drusos por su supuesta deslealtad a Damasco.
La realidad de la vida de los drusos en el Golán, y el hecho de que tienen derecho a una ciudadanía israelí y derechos civiles plenos, diferencia el debate sobre el Golán que se viene librando durante el último medio siglo sobre los poblados judíos en Judea y Samaria. Todos los drusos que viven en el Golán israelí hoy, ya sea que reclamen su ciudadanía o no, disfrutan efectivamente de los mismos derechos que todos los demás ciudadanos israelíes y una vida de convivencia y comercio robusto con sus vecinos judíos. La presencia de Israel en los Altos del Golán no implica «controlar a otra gente», y el discurso de los derechos civiles que ocupa un lugar tan central en cada conversación sobre Judea y Samaria es irrelevante aquí. Es difícil imaginar el abismo entre los 27.000 drusos que viven en Israel, la única democracia en el Medio Oriente, y la vida de los drusos sirios que viven a solo unos pocos kilómetros a través de la frontera.
El principio de autodefensa, según el cual Israel justifica su presencia en los Altos del Golán, se aplica no solo al pasado sino también al futuro. Si observa el alcance del daño, el número de personas heridas o muertas en Siria en los últimos años sugiere que la región está sufriendo una catástrofe equivalente al daño causado por las armas nucleares. Cientos de miles de víctimas, millones de refugiados, grandes franjas de ciudades enteras borradas de la faz de la tierra, y arrebatos de odio que solo serían sofocados décadas después.
Según las estimaciones, más de medio millón de personas murieron durante las recientes guerras civiles en Siria. Más de 10 millones de sirios, o aproximadamente la mitad de la población, perdieron sus hogares; 8 millones de ellos se convirtieron en refugiados y se vieron obligados a huir de su país. El setenta y cinco por ciento de la economía e infraestructura de Siria fue destruida.
El conflicto étnico que se libra en Siria en los últimos siete años ha cargado a toda la región con suficiente odio y hostilidad para garantizar que permanezca inestable durante al menos otro medio siglo. La idea de que podría ser posible curar las enormes divisiones religiosas y tribales que estamos viendo en Medio Oriente con un rápido proceso de reconciliación es una ilusión del tipo más fantástico.
El futuro de la región en las próximas décadas parece estar destinado a sufrir terremotos geopolíticos recurrentes que podrían remodelarlo lenta pero seguramente. Este será un proceso largo influenciado, entre otras cosas, por batallas por el control del territorio y por luchas culturales, étnicas y religiosas, un proceso que no se puede poner fin a la aplicación de medidas artificiales. Israel y los Estados Unidos deben eliminar cualquier posibilidad de un retiro israelí de los Altos del Golán de sus agendas nacionales e internacionales.
Sin embargo, mientras Rusia, Turquía e Irán identificaron el arco de oportunidades geoestratégicas y actualizaron sus libros de jugadas regionales, Israel optó por desearle buena suerte a ambas partes y emborracharse de los logros militares tácticos, algunos de ellos espectaculares, pero ninguno de ellos duradero. Al elevar las consideraciones tácticas limitadas y las relaciones públicas para sentirse bien al nivel de las consideraciones estratégicas, mientras ignoraba las oportunidades y amenazas estratégicas reales, Israel perdió una oportunidad histórica para acelerar los cambios necesarios en los acuerdos fronterizos establecidos arbitrariamente al final de la Primera Guerra Mundial.
La salida de las fuerzas estadounidenses de Siria ahora obliga a Israel a ejercer su máxima influencia para convencer a su aliado, Estados Unidos, de que reconozca la soberanía de Israel como un paso adicional a la próxima retirada de las fuerzas estadounidenses. No hay otro horizonte para los Altos del Golán, excepto para el horizonte israelí, y cualquier retirada israelí a las orillas del Kinneret garantiza una inestabilidad estructural que, tarde o temprano, requerirá la intervención militar estadounidense.
Israel y los Estados Unidos deben actuar tan pronto como sea posible para lograr el reconocimiento internacional de la soberanía de Israel en los Altos del Golán, no como un gesto de buena voluntad sino por un claro entendimiento de que es un interés de seguridad estratégico que ambas naciones comparten.
Fuente: Tablet Mag