La calamidad que ocurrió en Beirut el martes fue casi bíblica en cuanto a su rapidez y magnitud. Dos explosiones, la segunda lo suficientemente fuerte como para ser escuchada a cientos de millas de distancia, devastó uno de los mayores puertos del Levante. La nube tóxica en forma de hongo que siguió habrá añadido un peligro adicional a los miles de heridos. Al menos cuatro hospitales fueron severamente dañados; los otros perdieron la electricidad.
Pobre Líbano: un país dividido, todavía recuperándose de la guerra civil y en medio de un malestar económico aparentemente interminable, se ha visto ahora arrasado por una catástrofe que podría traer consigo el caos.
La reacción inicial de las autoridades fue poco prometedora. Se informó de que los hospitales estaban desbordados y los cortes de energía que afligen a Beirut en el mejor de los casos pueden ahora costar vidas. El presidente Michel Aoun amenazó con severos castigos contra los culpables, pero no ofreció ninguna disculpa o explicación por la presencia de un almacén lleno de nitrato de amonio, tradicionalmente conocido como salitre, el principal ingrediente de la pólvora.
La responsabilidad de permitir que se almacenen grandes cantidades de este producto químico, notoriamente combustible, cerca del centro de la capital durante varios años recae directamente en el gobierno libanés.
La explicación más probable es la corrupción oficial, que es endémica en este estado disfuncional. Pocas capitales tienen mayor diferencia entre ricos y pobres que Beirut: los primeros están por encima de la ley y los segundos a su merced. El asesinato del Primer Ministro Hariri en 2005, que tuvo lugar cerca del epicentro de la explosión del martes, nunca se ha resuelto satisfactoriamente, aunque las sentencias de los cuatro acusados están previstas para este viernes.
El juego sucio en este caso, también, no se puede descartar todavía: El Presidente Trump afirma que sus generales le dijeron que “algún tipo de bomba” debe haber estado involucrada. Puede que no lo sepamos por algún tiempo, porque la explosión probablemente vaporizó cualquier evidencia en la escena.
La pregunta más profunda y urgente para el pueblo del Líbano es: ¿cuánto tiempo más pueden tolerar la presencia de hasta 50.000 combatientes de Hezbolá fuertemente armados entre ellos? Proscrita por los Estados Unidos y el Reino Unido como una organización terrorista, a Hezbolá le gusta presentarse como “la resistencia” a la posible agresión israelí. Sin embargo, en los últimos 35 años, se ha convertido en un estado dentro de un estado. Aunque su líder Hassan Nasrallah se jacta de las funciones de bienestar y religiosas del movimiento, así como de sus funciones militares, las tres están financiadas y controladas en gran medida por una potencia extranjera: Irán.
Para el líder supremo Ali Jamenei y su sátrapa Nasrallah, las vidas de los libaneses son prescindibles. ¿Por qué si no Hezbolá estacionaría hasta 100.000 misiles en y alrededor de los centros de población de Beirut? El hecho de que el gobierno no se atreva a forzarlos a desarmarse demuestra su debilidad a diario.
El mundo sabe ahora que Beirut era literalmente un barril de pólvora. Pero el desastre aún mayor que se espera que ocurra allí se refiere al uso de más de dos millones de civiles como escudos humanos por parte de Hezbolá.
El mundo no puede quedarse de brazos cruzados mientras el Líbano se ocupa de las consecuencias. La pérdida de su puerto principal significa que el país se quedará rápidamente sin alimentos y otros artículos de primera necesidad. Gran Bretaña puede y debe ofrecerse a transportar por vía aérea suministros médicos y ayuda a través de la base de la RAF en la cercana Chipre. Los Estados Unidos y la Unión Europea contribuirán sin duda a la ayuda de emergencia.
Aunque no tiene relaciones diplomáticas formales con el Líbano, Israel se ha ofrecido a tratar a las víctimas en sus hospitales de clase mundial a pocos kilómetros de la frontera. Será interesante ver si el gobierno del Primer Ministro Hassan Diab acepta la oferta israelí, y si otras potencias regionales como Turquía, Arabia Saudita y, sobre todo, Irán, están dispuestas a ofrecer no solo simpatía sino también asistencia real.
Este rayo de esperanza ha puesto de relieve el hecho de que el Líbano es incapaz de proteger a sus ciudadanos. Las teorías de conspiración que invariablemente circulan en el Oriente Medio después de eventos de este tipo, echarán la culpa en todas partes excepto donde corresponde: con los auto-amplificados líderes del Líbano y los siniestros intrusos de Irán. La explosión en Beirut plantea una pregunta existencial: ¿es el Líbano un Estado fallido?
