Exactamente hace una década, el 27 de diciembre de 2008, Hamas organizó una demostración de poder en la Franja de Gaza, desfilando a cientos de terroristas en la ciudad de Gaza. Un ataque aéreo israelí sorpresa, que lanzó cinco misiles contra ellos, mató a unos 90 terroristas, lo que desencadenó el inicio de la Operación Plomo Fundido, que vio a Israel atacar todas las oficinas centrales de Hamas en Gaza, así como sus sistemas de lanzamiento de cohetes y cientos de activos y sitios terroristas.
En el lado israelí, las tropas terrestres, aéreas y navales lucharon durante tres semanas con el objetivo de erradicar los centros terroristas clave en la Franja de Gaza.
La operación se inició después de tres años, durante los cuales se dispararon unos 10.000 cohetes y proyectiles de mortero contra el sur de Israel y se llevaron a cabo decenas de ataques terroristas en todo el país.
El Comando Sur de las FDI tenía la tarea de atacar la infraestructura terrorista en la Franja de Gaza, infligir un daño significativo a Hamas y reforzar la disuasión israelí, y esta misión se llevó a cabo en su totalidad: más de 700 terroristas fueron eliminados y todas las oficinas centrales de Hamas fueron destruidas.
Como comandante de la operación, recomendé a mis superiores que Israel aprovechara este éxito y expandiera la campaña al permitir que las fuerzas del Comando Sur tomaran el control de la ciudad de Gaza y poner a Hamas de rodillas eliminando a los terroristas o capturarlos. Mi recomendación fue denegada.
Los principales factores que hicieron que la Operación Plomo Fundido fuera exitosa fueron la preparación cuidadosa y secreta, la integración operativa dentro de las FDI, la cooperación entre el ejército y la agencia de seguridad Shin Bet, la fuerza demostrada por las tropas en el terreno, inteligencia de calidad, ataques aéreos precisos, continuidad operativa y logística y una fachada residencial resistente.
Pero, sobre todo, fueron los combatientes y comandantes de las FDI, quienes actuaron con determinación, dedicación y profesionalismo, y llevaron a cabo sus misiones con valentía. Diez soldados y tres civiles murieron en la operación y todos tenemos una gran deuda de gratitud.
Una década después, todos reconocen la importante contribución que la Operación Plomo Fundido tuvo a la seguridad del sur, ya que le dio a Hamas un golpe paralizante. Aún podemos tener esa ventaja, pero la guerra por nuestro hogar no ha terminado.
En los últimos años, las rutas terroristas de Hamas han sido cerradas, una por una, a través de restricciones al movimiento de tierras, un bloqueo marítimo, la lucha contra los túneles y la protección efectiva proporcionada por el sistema de defensa aérea Cúpula de Hierro. La Operación Plomo Fundido y la realidad que siguió sobre el terreno han obligado a Hamas a reconsiderar su estrategia.
El equilibrio de poder entre las FDI y Hamas es de 1.000 a 1, lo que significa que, en cualquier confrontación futura, Israel vencerá a Hamas. En vista de los numerosos desafíos de seguridad que enfrenta Israel, es nuestro deber actuar de manera responsable y discreta.
Sabemos que el enemigo de Israel se está preparando para futuras campañas, pero si nos vemos obligados a la batalla, seremos quienes determinemos su momento.
Somos una nación amante de la paz, pero en este momento, no podemos darnos el lujo de dejar nuestra espada. Nos mantenemos vigilantes y listos para defendernos, en todos los frentes, en todo momento.
Yoav Gallant es el ministro de construcción y vivienda.
