El coronavirus ha destruido cualquier esperanza de que la economía de Irán salga de casi dos años de profunda recesión. Para disgusto del régimen gobernante, el virus ha empezado a afectar negativamente precisamente a aquellos sectores que parecían estar a punto de crecer después de haber resistido el regreso de las sanciones estadounidenses.
Según el Fondo Monetario Internacional, la economía iraní se contrajo un 4,8 por ciento en 2018 y un 9,5 por ciento en 2019. Lo más cercano a una buena noticia es que tanto el FMI como el Banco Mundial pronosticaron un crecimiento cero en 2020. Eso sería abismal para la mayoría de las economías, pero el régimen islamista de Teherán lo consideró un rayo de luz. No más.
Sacrificando la salud pública a la política, el régimen clerical convirtió a Irán en una bomba de coronavirus que explotó en todo el Medio Oriente. Cuando estalló la epidemia, Teherán no cortó, limitó o incluso supervisó los contactos con China. Como siempre, los iraníes comunes y corrientes han sido la principal víctima de la incompetencia y la indiferencia psicopática del régimen islamista hacia sus propios ciudadanos.
A partir de finales de enero, los medios de comunicación social informaron de casos del virus en Irán, especialmente en la ciudad religiosa de Qom. En lugar de tomar medidas, el régimen emitió negaciones y acusó a los individuos que informaron del problema de “difundir rumores”. El resultado un mes más tarde es una cifra oficial de 77 muertos, probablemente muy infravalorada, mientras que el Viceministro de Sanidad del país admitió haber dado positivo en las pruebas de coronavirus al día siguiente de una conferencia de prensa en la que insistió con sudor en que la situación estaba bajo control.
El brote afectará a la economía de Irán de tres maneras. La primera es la disminución del comercio con China; la segunda, una disminución del comercio con los vecinos regionales; y la tercera, una reducción de las actividades económicas dentro de Irán. El resultado será otro año de recesión. La magnitud de estos efectos dependerá de cuánto tiempo dure el brote en China, Oriente Medio e Irán.
China es el principal socio comercial de Irán. En 2019, el comercio bilateral fue de 23.000 millones de dólares, lo que ya es una reducción de los 35.000 millones de dólares de 2018, pero sigue siendo suficiente para mantener a China como el socio número uno de Irán. Los datos comerciales muestran que las exportaciones no petroleras de Irán a China comprenden el 23 por ciento del total de sus exportaciones no petroleras. China es también el único cliente que paga por el petróleo iraní. En 2019, compró 7.000 millones de dólares de crudo a la República Islámica y también fue el principal cliente de los productos petroquímicos iraníes.
A medida que la economía china se desacelera, también lo hará la demanda china de productos iraníes. Una prolongada interrupción del comercio también golpeará duramente a Irán porque el 25 por ciento de las importaciones de Irán, incluidos los insumos clave para la industria manufacturera y de servicios, proviene del Reino Medio.
Luego está el sombrío panorama regional. Debido a las sanciones, Irán ajustó su estrategia comercial para centrarse más en los socios regionales, en sustitución de los países europeos y de Asia oriental que restringían los vínculos económicos. Más de la mitad de las exportaciones no petroleras de Irán se destinan ahora a Irak, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y Afganistán. La propagación del coronavirus perturbará este comercio. A medida que la epidemia crece dentro de Irán, es probable que las restricciones extranjeras se endurezcan, lo que perturbará gran parte del comercio y el turismo no petrolero de Irán.
Por último, el virus llegará a los mercados nacionales una vez que el régimen reconozca que tiene que poner en cuarentena algunas ciudades y cerrar temporalmente los negocios no esenciales. Muchos trabajadores pueden decidir quedarse en casa durante un período prolongado por temor a la infección. Esto agravará los dolores de cabeza chinos y regionales. Tanto la velocidad de producción como los servicios disminuirán, lo que sin duda deprimirá el producto interno bruto.
Lamentablemente, el régimen islamista ha comprometido la salud de sus ciudadanos y luego ridiculizó una oferta de asistencia americana. Según los expertos, el coronavirus es más letal para pacientes de alto riesgo con problemas de salud previos. El régimen islamista en Irán es un paciente de alto riesgo que pronto se puede encontrar con soporte de vida económica.
