El jueves pasado, Israel decidió prohibir el ingreso al país a dos congresistas demócratas estadounidenses. La decisión se tomó a petición del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. Cuatro días después, mientras abordaba un vuelo a Kiev el domingo, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu rompió su silencio y explicó su decisión, citando un proyecto de ley de 2017 que exige que el gobierno “evalúe la entrada de personas que apoyan al movimiento BDS”.
El martes, Trump volvió a invocar a Israel en su continua campaña de desprestigio contra el Partido Demócrata, afirmando que “el pueblo judío que vota a un favor de un demócrata, creo que demuestra una total falta de conocimiento o una gran deslealtad”. En el momento de escribir esto, tres días después, Netanyahu sigue en silencio.
Lo primero es lo primero. No nos equivoquemos: Trump no está atacando a Ilhan Omar y Rashida Tlaib porque quiere proteger o defender el Estado de Israel. Lo está haciendo porque quiere demostrar que son la cara del Partido Demócrata, como afirma repetidamente en Twitter, y espera con suerte robar algunos votos en las elecciones de noviembre de 2020.
¿Esto es bueno para Israel o para los judíos americanos? Para Trump, eso no viene al caso. Lo importante es ser reelegido.
Sin embargo, esta situación pone a Netanyahu en una posición difícil. Por un lado, le gusta pensar en sí mismo no solo como el primer ministro de Israel, sino también como el líder del pueblo judío. Si ese es el caso, necesita hablar en contra de uno de los tropos antisemitas más antiguos de la historia: el cuestionamiento de la lealtad judía al país en el que viven.
Por otro lado, lo último que Netanyahu necesita antes de las elecciones del 17 de septiembre en Israel es una pelea sucia con un presidente estadounidense, de quien Netanyahu afirma que solo él puede obtener beneficios estratégicos. ¿De qué le serviría confrontar a Trump con lo que algunos en el Likud están tratando de minimizar como “desacuerdos políticos en Estados Unidos” y no como una crisis que incluya a Israel o al pueblo judío?
Eventualmente, Netanyahu probablemente dirá algo, y lo que diga probablemente no será tan diferente de lo que el presidente Reuven Rivlin ya le dijo a la presidenta Nancy Pelosi el miércoles: Israel aprecia el apoyo de Estados Unidos, valora la alianza entre los países y necesita asegurarse de que el vínculo se mantenga por encima de la política partidista.
Sin embargo, la naturaleza de la relación entre Netanyahu y Trump plantea algunas preguntas interesantes. Tomemos como ejemplo el actual enfrentamiento con Irán. La estrategia actual de Estados Unidos parece ser mantener la presión económica sobre Teherán y garantizar que Europa se mantenga en línea con las sanciones de Washington.
Sin embargo, sobre la base de conversaciones con funcionarios estadounidenses, no hay ilusiones sobre un nuevo acuerdo nuclear en el futuro cercano. Irán, al igual que los palestinos, está jugando un juego de espera, de alguna manera resistir y sostener la presión económica para ver quién gana en 2020, y luego tomar una decisión. Si un demócrata como Bernie Sanders o Elizabeth Warren gana, entonces los ayatolás renegociarán un regreso al acuerdo de 2015. Si Trump es reelegido, no tendrá más remedio, debido a la presión económica, que volver a la mesa y negociar un nuevo acuerdo. Lo que esto significa es que no se llegará a un acuerdo antes de noviembre de 2020, e incluso entonces es cuestionable.
Pero si hay un trato, ¿qué habrá en él? ¿Qué pasa si, por ejemplo, todo lo que Trump es capaz de conseguir son unos pocos años más de cláusula de extinción, 20 en lugar de 10, y diferentes cantidades de uranio enriquecido, así como alguna limitación en el alcance de los misiles balísticos de Irán?
¿Qué pasa entonces si Trump llama a Netanyahu y le pide que repita lo que hizo en 2015, con un pequeño cambio? “Ven a Washington”, podría decir Trump, “habla ante el Congreso, pero en lugar de atacar el acuerdo con Irán como lo hiciste cuando Barack Obama era presidente, esta vez tienes que elogiarlo”.
¿Qué hace Netanyahu? Por un lado, el acuerdo será ligeramente mejor que el que Obama alcanzó con Irán en 2015. Tendrá una cláusula de extinción más larga y pondrá algunos límites al desarrollo de misiles balísticos. ¿Cumple con la petición de Trump y defiende el acuerdo, o rechaza la petición y se arriesga a provocar una crisis con el hombre que cita a los expertos en Twitter llamándole el “Rey de Israel”?
Será un difícil dilema. Por un lado, la restricción de Omar y Tlaib y la lucha contra un mal acuerdo nuclear con Irán no es lo mismo. La esperanza de Netanyahu es que las consecuencias de prohibir a las congresistas se disipen pronto.
Un mal acuerdo que en última instancia permitirá a Irán obtener un arma nuclear, aunque sea dentro de 20 años, es otra cosa, y va en contra de todo lo que Netanyahu realmente cree, incluyendo que se convirtió en el primer ministro de Israel para impedir que los ayatolás obtuvieran armas que podrían algún día representar una amenaza existencial para el único Estado judío del mundo.
No sabemos si ese día llegará y cuándo. Primero, Netanyahu tendrá que ser reelegido en septiembre, y tendrá que tener éxito en mantener su puesto después de que se presente una acusación a finales de año. A continuación, Trump tendrá que ser reelegido en 2020, y al mismo tiempo lograr mantener al mundo unido en las sanciones económicas contra Irán. Entonces, tendrá que conseguir que los iraníes vuelvan a la mesa de negociaciones y acepten hacer concesiones en un nuevo acuerdo.
Eso son muchos “si”. Pero basándonos en los acontecimientos de la semana pasada, todo es posible. Israel tiene que estar preparado.
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Hace cincuenta años, dos acontecimientos cambiaron el mundo. El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong salió de su módulo lunar y declaró: “Ese es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad.”
El segundo evento fue un mes después. El 15 de agosto, 400.000 personas se reunieron en la granja lechera de Max Yasgur, en la ciudad de Bethel, en el norte de Nueva York, para el festival de música de Woodstock.
Estos dos acontecimientos cambiaron el curso de la historia. Con el alunizaje, Estados Unidos venció a los soviéticos en su búsqueda del dominio espacial, y el logro trajo una superioridad tecnológica sin precedentes a Estados Unidos.
La influencia de Woodstock en la cultura estadounidense continúa hoy en día. La semana pasada, en unas vacaciones que me llevaron a las Catskills, pasé por Bethel y vi el sitio original donde se dice que el rock & roll ha cambiado para siempre.
Mañana, Israel también celebrará el aniversario de un acontecimiento memorable, aunque lamentablemente no tiene nada positivo. El 24 de agosto de 1929, una turba árabe atacó la pequeña comunidad judía de Hebrón, asesinando a 67 judíos e hiriendo a docenas más. La masacre fue la peor que golpeó a la comunidad judía moderna en Palestina, fue noticia en todo el mundo y puso fin a la presencia judía de larga data en la ciudad, que solo fue renovada después de que Israel la liberara en 1967.
Aquí esta lo que es importante recordar: la masacre de Hebrón ocurrió 19 años antes de que existiera un Estado de Israel, y casi 40 años antes de lo que los palestinos llaman “ocupación” por parte de Israel comenzara después de la Guerra de los Seis Días.
Lo que este día nos recuerda es que el odio hacia los judíos y los israelíes ha existido durante milenios. Fue antes de que los judíos tuvieran un Estado, y continúa hoy en día a pesar de que los judíos tienen su propio Estado. Se manifiesta en ataques con cohetes e infiltraciones terroristas desde la Franja de Gaza, en ataques de apuñalamiento y embestida como los recientes en Gush Etzion, así como en amenazas contra instituciones judías en los Estados Unidos como la de Youngstown, Ohio, la semana pasada.
Hay algunos en la política israelí que quieren que creamos que esta es la historia de Israel y que será para siempre. “Me preguntan si viviremos para siempre bajo la espada, sí”, dijo Netanyahu a un comité de la Knesset hace unos años.
En el otro lado del espectro político, hay personas que impulsan políticas que a menudo parecen una versión moderna del apaciguamiento: simplemente sé amable con tus enemigos y ellos serán amables contigo, dice el pensamiento.
La realidad es siempre más complicada. Israel sigue amenazado y seguirá amenazado durante años. Pero Israel también es hoy más fuerte que nunca. En 2019, no hay nadie en Oriente Medio que sea tan fuerte como Israel o que suponga una amenaza directa a la existencia del Estado judío. Tampoco hay militares en la región con capacidad para conquistar territorio israelí.
¿Significa esto que Israel debería ser imprudente o negligente al hacer concesiones que socavan su propia seguridad? Por supuesto que no.
Noventa años después de la masacre de Hebrón, Israel está lejos de la etapa en la que puede deponer las armas: los llamamientos a la destrucción de Israel no desaparecerán pronto. Liderados por Irán pero promovidos por los supremacistas blancos y los antisionistas radicales, todos buscan el mismo objetivo: el fin del Estado de Israel y el debilitamiento del pueblo judío.
El pueblo judío, sin embargo, ya no está al capricho de una turba árabe como lo estaba en 1929. Hoy, Israel puede aprovechar su fuerza y poder para mejorar su realidad y cambiar el curso de sus conflictos. El sionismo tiene que ver con la autodeterminación, y la poderosa nación en la que se ha convertido Israel es capaz de tomar las decisiones necesarias para avanzar en el complicado mundo de hoy.
En el verano de 1969, Estados Unidos aprovechó las oportunidades, en la Luna y en los campos de Betel. En 2019, Israel tiene la capacidad de hacer lo mismo.