La supuesta cooperación militar de Israel con los Emiratos Árabes Unidos es un acontecimiento “revolucionario” que podría transformar al primero en una potencia regional clave, han afirmado los analistas de defensa.
Imágenes de satélite de septiembre revelaron que los EAU han desplegado el sistema israelí de defensa antimisiles Barak 8 para defenderse de los ataques de misiles y drones iraníes, según un informe del sitio de noticias Tactical Report. El análisis, publicado el viernes, afirmaba que dos lanzadores de Barak, además de un sistema de radar Elta ELM 2084, estaban operativos cerca de la base aérea de al-Dhafra, al sur de Abu Dhabi.
El Barak 8 puede defenderse contra misiles de crucero, aviones enemigos, drones y misiles balísticos. Fue desarrollado conjuntamente por Israel Aerospace Industries y la Organización de Investigación y Desarrollo de la Defensa de la India.
El Dr. Dan Schueftan, que dirige el Programa Internacional de Posgrado en Estudios de Seguridad Nacional de la Universidad de Haifa, calificó el despliegue de “revolucionario” y dijo que indica que el país se ha convertido por primera vez en una potencia regional de pleno derecho.
“Somos reconocidos en todo el mundo como una potencia en materia de tecnología e innovación”, dijo Schueftan a The Media Line. “Pero lo que nos faltaba para ser una potencia regional de pleno derecho era la capacidad de maniobrar entre las distintas fuerzas de Oriente Medio. Durante mucho tiempo, la percepción de Israel no sólo era que no era beneficioso para las potencias cooperar con Israel, sino también que podía ser contraproducente [hacerlo] porque Israel era muy odiado y estaba aislado en la región. Esto ha cambiado ahora de manera fundamental”.
La floreciente alianza de Israel con varios Estados árabes frente a la amenaza iraní también está mostrando a los países de fuera de la región que ya no puede ser ignorado como actor clave en Oriente Medio.
“Esto es revolucionario”, afirmó Schueftan. “Hace que sea mucho más fácil para Israel defenderse porque antes Irán tenía aliados en las fronteras de Israel e Israel no tenía aliados en las fronteras de Irán. Esto está cambiando ahora”.
Israel ha visto un repunte en la demanda de sus productos de defensa en los últimos años. De hecho, en 2021 las ventas de armas del país alcanzaron la cifra récord de 11.300 millones de dólares, de los cuales el 7% se destinaron a países del Golfo, según datos del Ministerio de Defensa.
Israel utilizó por primera vez el sistema Barak en julio, cuando derribó un dron lanzado por el grupo Hezbolá, respaldado por Irán, en el campo de gas de Karish, frente a la costa mediterránea.
Otros analistas también consideraron la noticia del despliegue en el Golfo como un avance positivo para la posición de Israel.
“Es el acuerdo más importante que Israel ha hecho con un país árabe, hasta donde yo sé”, dijo a The Media Line el Dr. Yoel Guzansky, miembro del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional y ex miembro del Consejo de Seguridad Nacional de Israel. “Es un sistema de defensa muy grande con muchas piezas móviles”.
Se espera que los EAU hagan uso de la tecnología para contrarrestar la creciente amenaza de los grupos rebeldes hutíes respaldados por Irán en Yemen, que lanzaron una serie de ataques con misiles y drones contra el país del Golfo a principios de este año.
“Israel estuvo junto a los EAU en un momento crucial en su hora de necesidad”, dijo Guzansky. “Es muy importante y supongo que recordarán positivamente a Israel por haber ayudado al país a defenderse mejor”.
Aunque en estos momentos hay un alto el fuego en Yemen, los combates podrían reanudarse en cualquier momento, señaló Guzansky, y los houthis han demostrado que no les importa disparar contra los emiratíes o los saudíes.
Además, parte del sistema Barak se fabrica en India, lo que facilita la transferencia del sistema a otros países de la región, incluyendo, quizás en el futuro, a Arabia Saudí.
“Demuestra que Israel es un actor que puede ayudar a los países árabes desde el punto de vista de la defensa, como Marruecos y otros lugares, para ayudarles a hacer frente a las amenazas”, dijo. “Refuerza mucho la posición de Israel en la región”.
El sistema tiene configuraciones tanto terrestres como marítimas y, si se demuestra su éxito en los EAU, podría llevar a otras naciones a querer adquirirlo también.
¿Qué pasa con Ucrania?
La noticia del despliegue en los Emiratos Árabes Unidos llega después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, pidiera a Israel que suministrara tecnología de defensa aérea a este país devastado por la guerra. Hasta ahora, Israel ha rechazado las reiteradas peticiones de Ucrania de la Cúpula de Hierro y otra tecnología militar, alegando el temor de que pueda acabar en manos de Irán o Rusia.
Israel ha tratado de mantenerse mayormente neutral en la invasión rusa de Ucrania, debido en parte a su necesidad de contar con el consentimiento de Rusia -que patrulla el espacio aéreo sirio- para llevar a cabo ataques aéreos contra los apoderados del terrorismo iraní en Siria.
Es poco probable que esta postura cambie en un futuro próximo, cree Schueftan.
“Para Israel, existe una necesidad existencial de luchar contra Irán y evitar que se establezca en Siria”, relató. “Será dramáticamente más difícil para Israel hacerlo si los rusos deciden ponérselo más difícil a Israel”.
Además, argumentó Schueftan, la tecnología de defensa antimisiles de Israel no es adecuada para la guerra en Ucrania debido al gran tamaño del territorio que hay que defender.
“Los instrumentos que Israel desarrolló son para territorios diminutos”, dijo Schueftan. “No hay suficientes sistemas Cúpula de Hierro en el universo para defender una pequeña fracción de Ucrania. Israel ni siquiera tiene suficientes proyectiles para defenderse de todas las amenazas existenciales”.
Al igual que Schueftan, Guzansky tampoco cree que Israel esté abierto a proporcionar a los ucranianos capacidades de defensa antimisiles a corto plazo.
“Sería como meter el dedo en el ojo de los rusos, que no es lo que Israel necesita y estoy en contra”, dijo Guzansky. “Sería un error. Hay muchos otros países con sistemas de defensa aérea que podrían ayudar a Ucrania”.