En su película The Ghost Breakers en 1940, Bob Hope se encuentra en Cuba enfrentando una extraña amenaza: los zombis. Un conocido explica: «Un zombi no tiene voluntad propia. A veces los ves caminando ciegamente con ojos muertos, siguiendo órdenes, sin saber lo que hacen, sin importarles», a lo que Hope responde: «¿Te refieres a los demócratas?»
Veinticinco años después de los acuerdos de paz de Oslo, la izquierda progresista, que ahora domina fuertemente al Partido Demócrata, está caminando «con ojos muertos, siguiendo órdenes» cuando se trata del Medio Oriente y del conflicto Israelo-Palestino.
La candidata demócrata al Congreso, Alexandria Ocasio Cortez, denunció la «ocupación de Palestina» durante una entrevista televisiva, pero se sintió totalmente perdida cuando la presionaron para que explicara lo que realmente quería decir.
Incluso un demócrata moderado como Cory Booker, previamente cercano a la comunidad judía, consideró oportuno posar con los representantes de BDS como un medio para hacer alarde de sus credenciales progresistas. En general, la visión progresista ve a los judíos no solo como «blancos» sino también como racistas y victimarios por su presunto poder. Todo esto ejemplifica la lenta erosión del estatus de Israel en la cultura estadounidense.
Pero la desconexión es aún más profunda. Al igual que Cortez, los niños de la era de Oslo no recuerdan las negociaciones de la década de 1990, ni al entonces presidente de la Organización para la Liberación Palestina (OLP), Yasser Arafat, y han crecido con eslóganes con palabras de moda como «ocupación» e «intifada». Por otro lado, esta generación, tanto en Medio Oriente como fuera de él, es extremadamente activa en línea. De hecho, el 63% de los niños palestinos tienen acceso a Internet en una computadora y el 51% informa que posee un teléfono inteligente. Internet ya está desempeñando un papel importante en sus vidas y lo que están viendo es la «resistencia» palestina contra Israel, no la sociedad palestina sufriendo bajo la opresión de Hamás o la Autoridad Palestina.
Los enfrentamientos más ostentosos tienen lugar en Twitter y Facebook, donde los palestinos siembran denuncias de aldeas destruidas y crímenes de guerra, llegando incluso a afirmar que Tel Aviv fue fundada sobre las ruinas de pueblos inventados. Gratificación instantánea, sí. Honestidad, no tanto.
Las mismas tendencias son evidentes en la educación superior, donde ha habido un notable aumento de las clases en línea. En tal contexto, hay menos oportunidades para el debate y la discusión.
Nuestra creciente dependencia colectiva de la tecnología y las redes sociales es innegable, pero estas tendencias, y el tono general de la política, reducen los problemas complejos en fragmentos de sonido y de ese modo impulsan la polarización.
Uno de los principales temas de Oslo fue generar confianza a través de medidas de fomento de la confianza. Además, Se establecieron nuevos mecanismos para garantizar la igualdad de derechos en el empleo y el orden público, y que las armas de la milicia se desmantelaron bajo supervisión internacional. La esperanza era construir un alto nivel de confianza a través de la interacción cara a cara. La política actual impulsada por los medios sociales logra exactamente lo opuesto a esos pasos de fomento de la confianza. Solo nos queda la opción de analizar discusiones y debates en línea para comprender las actitudes generales. El arduo trabajo de construir confianza se fue y en su lugar nos quedamos con zombis, siguiendo consignas a ciegas.
Cuando Arafat rechazó el acuerdo de Camp David II en 2000, devastó el campo de izquierda liberal. No podían entender cómo Arafat podría rechazar la perspectiva de un verdadero Estado palestino. La izquierda progresista de hoy, dirigida por Bernie Sanders y otros como él, está más alejada de los hechos que el Partido Demócrata bajo Clinton. No entienden que el nacionalismo palestino nunca vio el conflicto como uno entre dos grupos nacionales con reclamos y aspiraciones legítimas. No reconocen que Arafat y sus sucesores profesaron su apoyo a una solución de dos Estados como medio para apaciguar a Occidente.
Todo esto ha llevado a una normalización constante del antisemitismo en la sociedad estadounidense, particularmente en los círculos progresistas. Uno de los efectos más perniciosos de esta normalización se relaciona con el discurso sobre Israel. Una tergiversación implacable de las violaciones de los derechos humanos, las difamaciones sobre la «limpieza étnica» y el «genocidio» israelí y los amargos ataques contra israelíes, sus partidarios internacionales y el proceso de paz en sí mismo, han cobrado un precio masivo en el discurso civil estadounidense.
Asaf Romirowsky es el director ejecutivo de Scholars for Peace en el Medio Oriente y miembro del Middle East Forum.